乌木罕指腹擦过她发梢，带着灼意，“我听说十九公主能让安德烈夜里纵马回城，如果他真回来，说明——你在他心里，比夙柔更重。”
十九公主暗咬舌尖。
她原本的赌局是想证实“他在乎她”，如今却被人反向利用这场“喜欢”诱他折返。
她若真成筹码，安德烈会来吗？
若不来，她输得万劫不复。
若真来，他便踏入乌木罕布下的杀局。
别人谁都可以死。
包括她自己。
她的阿烈却不能。
夜还未过半。
巡夜铜锣“咚咚”穿过内城门，火把像一条蜿蜒的长龙直奔宫苑。
宫煜披衣起身，夙柔跟着披了狐裘，二人并肩立在阙楼上。
远处有人高声喊，“十九公主失踪！”
夙柔眯眼，冷月照得她脸似雪石雕就。
那位小公主就不能让她省点心吗？
夙柔转身，准备去找侍女，却被宫煜拦下。
“她那脾性比你还刁蛮任性，不然当初也不会选择一个人跑到北国，然后被抓，让你救她，她要的，至始至终就只有一个安德烈，莫要继续掺合他们的事情。”
寒风吹动他的发丝。
宫煜望向她的眼神，充满了担忧和不安。
她的眼睛撞进他的眸子里，看出了一丝担忧。
夙柔突然意识到，自己似乎好像从来没有在乎过他的感受。
她被安德烈掳到大漠，是真的让他担心了。
夙柔拉过他的手，在他掌心上写：[我们跟安德烈是利益关系，十九公主是刁蛮任性，但她没做错什么，她若是故意玩失踪的，想让安德烈担心，那我们就当陪她打发一下时间，可若是真失踪了，安德烈能安心将心思放在东部身上吗？]
她踮起脚，唇在他的唇上亲了亲，[好不好？]
宫煜担心节外生枝，怕她遇到危险。
可她又非寻常女子，怎么可能会遇到麻烦呢？
只是宫煜是她的夫君。
夙柔来硬的，他们俩谁也不会高兴。
就只能来软的，哄着。
宫煜不会拒绝她。
他眉头又皱在了一起，“唉……下令，全城戒严，现在天黑，如果只有十九公主一个人的话，应该没走远。”
风卷起黄沙，如千万柄薄刃割裂夜空。
王城灯火在风里摇出细碎的金芒，却照不透十九公主失踪后留下的巨大空白。
夙柔立于城头，掌心嵌着半盏冷透的茶。
茶里的碎叶像被碾碎的月光，浮沉不定恰似她此刻的心思。
“再翻一遍。”
她低声吩咐，嗓音仍温软。
近卫队迅速在街巷之间散开。
靴声、金属与沙尘的摩擦声混作一片，仿佛一张粗砺的鼓毯，将夜擂得愈发沉闷。
一个时辰、两个时辰过去，回禀只剩同样的三个字：“未见人。”
夙柔抬眼望向东方。
无垠黑夜里，那道天幕与沙海的分界像一条暗色绸带，把真相裹得滴水不露。
她却明白若仍在城中，绝不至于毫无痕迹。
唯一的解释是，有人先一步带走了她。
“传鹰令给安德烈。”她茶盏却在最后一瞬被稳稳放回案上，“叫他折返，直入流沙关。”
传令兵领命而去，马蹄声在夜里拉出幽长的一声叹息。
同一时刻，千里外的沙脊线上，安德烈勒住战马。
风把银色面具下的眼吹得幽深。
他展开鹰令，短短四字映入眼帘。
没有落款，却带着夙柔惯有的香气。
淡而冷，像雪落荒漠。
安德烈心头骤紧，手指在缰绳上勒出青白。
“全军折返！”
他低声喝令。
月色下铠甲如冰流，沿沙丘涌向王城。
然而行不过百里，队伍与一支陌生旗号的骑军狭路相逢。
火把映出弯刀与狼纹，赫然是乌木罕前锋。
对方显然也早有准备，阵形严整，刀锋上凝着冷霜。
……
十九公主鼻尖撞进一股熟腥的血与乳香。
帐顶悬着铜灯，影影绰绰映出一方高大身影。
男人背对她而立，狼尾袍被灯火镀上一层野性光晕，长发随意束在背后，像一头随时可噬人喉的兽。
她下意识去摸腰间匕首，却只触到冰冷的锁链。
乌木罕闻声回头，眼底掠过晦暗笑意，“殿下不怕。”
声音低沉，却不带戏谑，反像真在问候一位远道而来的贵客。
十九公主冷声，“放我走，我可求阿烈保你部族。”
乌木罕微弯身，指尖托起她下巴。
暖黄灯火里，他眼底竟是一片澄澈的蓝，像雪融后的高原湖泊。
“我想要的不是保部族。”他的嗓音沉得几乎贴在她的耳廓。
十九公主听出话里的野心，更听出其下暗含的某种执拗温柔，像冰刃贴肤，锋利中透出炽热的温度。
她咬牙扭开头，“痴心妄想。”
乌木罕低笑，指腹滑过她下唇，带走一点她未及擦净的血珠，送入口中。
那动作轻佻，又似在品尝某种极珍贵的密酿。
灯火骤然一跳，将暧昧扯得更为危险。
帐外马蹄骤响。
探子跪地，“报——夙柔遣人入大漠，已与我前军相遇。”
乌木罕闻言，眸色转冷：“她倒比我预估的要快。”
他回身，指尖掠过十九公主面颊，像在确认一块即将被雕琢的璞玉。“她有援兵，我也有。”
王城夜巡更深，夙柔仍立在城头。
风把她大氅吹得猎猎，像一面不肯倒下的旗。
远方忽然有铁羽鹰破空而来，落在她肩骨。
鹰踝上系着一条被血染透的细绢。
安德烈的笔迹，只有一句：遇阻，东线有援，勿忧。
夙柔：“……”
她知道乌木罕不会仅仅掳走十九公主那么简单，但他如今这副样子，竟然还能说得动其他国家给他派兵支援？
他拿啥换的啊？
东部现在还有啥能给出去？？
第二封急报在她转身欲下城时奔至。
东线三百里出现五国联军旗号。
一瞬间，夜风更冷了，像有看不见的冰针顺着血液逆流而上。
夙柔倏然睁眼：“调王城守军三分之一，随我出城。”
副将惊愕：“姑娘！若王城空——”
“城中有谁？他们疯了才会过来扑个空。”她声音轻，却有碎冰在深处相击，“而十九公主在他们手里。”
宫煜扮作侍卫，跟在她身边。
黑夜里。
火把的红在她眸里燃出一种近乎孤绝的艳。