知道来了客人，还是位秀才老爷，而且也为了庆祝老二考中秀才，不但沈爷爷沈奶奶，连沈嘉荣、沈嘉永两人都很重视，纷纷让自家婆娘拿了家里的米面鸡蛋、好酒好菜到爹娘那里一起侍弄晚饭，而后几个男人便迎了出去。
将人迎到家里坐下，几个男人便坐在堂屋里说话，沈维安和长房的沈维阳也站在一边听着。女人和孩子们便都到了厨房帮忙，顺便也听听外面男人们说话。
赵庆元是正经的读书人，十多年来没有一日懈怠，说起四书五经来头头是道，自然比沈嘉齐这个丢了书本好几年的强。只是他常年在家苦读，于庶务方面的了解却差了些，因此这次的县试案首才让沈嘉齐得了去，但院试的时候，着重考察这些童生的文化底子，他便考得比沈嘉齐好。
沈家的男人都是读过书的，对赵庆元这样有才华的读书人比一般人更显得敬重些，一时间都听得极认真。
厨房里，顾氏见赵庆元年纪轻轻就已经是秀才了，不由得双眼放光，状似无意地说道：“赵老爷这么年轻就中了秀才，可真是才华出众，以后定能考个举人老爷！不知道成亲了没有。”乡下人读书认字的少，心中恭敬异常，便将秀才称作老爷。
张氏一听，也不由得起了心思。是啊，这位赵秀才人年轻，长得又不错，要是配自己的女儿，再好不过了。想到这里，她不由得又看了自己的小女儿一眼。别说，她家梅儿还真是越看越好看呐！现在自己的儿子也是秀才，给女儿找个秀才女婿也算得上门当户对。
三婶郭氏看看婆婆，又看了看大嫂，聪明地没有出声。
沈梦见了奶奶的神情就知道奶奶看中赵庆元了，便故作得意地说：“囡囡知道，囡囡知道！”
“囡囡知道什么？”张氏回头满脸笑意地问沈梦。
沈梦眨了眨眼睛，故作神秘地小声说道：“囡囡知道赵叔父家里有个女儿，跟囡囡一样大哦！爹爹说的。”
顾氏一听，脸上的热切便不见了。“记得祖父当年好像也是很年轻就中了秀才，不过后来考了一辈子也没中举人……”她轻轻哼了一声撇过脸去择菜了。
沈梦暗自撇嘴：大伯母这也太双标了吧？一无利可图就变脸。
“不会说话就闭上你的嘴！”张氏小声怒斥了顾氏一句，生怕被外面的赵庆元听到，直到听外面的声音一如之前的热切，她才失落地轻叹道，“这么年轻学问就这么好，不知道多少人惦记呢！没有成亲才怪。”
沈梦看着奶奶失落的样子，又狡黠一笑道：“赵叔父说她家娘子早逝，女儿无人教养，好可怜的！”
“真的？”
“真的？”
沈奶奶和大伯母同声问道。
沈梦点点头，瞪大眼睛气呼呼地说：“囡囡是好孩子，不说谎话骗人！”仿佛对奶奶和大伯母的怀疑很是生气。
“是，我们囡囡是好孩子！呵呵！”
沈奶奶和大伯母两人都笑了。
接着，张氏就让沈梅儿悄悄回房换了一件桃红色的新衣服，而后让她给堂屋里的男人送茶水。
堂屋里其他男人都在专心致志地听赵庆元说话，没怎么注意沈梅儿，只有沈嘉齐看到妹妹换了衣服，嘴角露出一个了然的笑容，而后便注意观察赵庆元的神情。
两个男人之前显然是有了默契的，沈梦也悄悄跑到堂屋站在哥哥身后，歪着头偷偷看过去。只见赵庆元看到小姑姑的时候神情微微一怔，随即便接过茶，道了一声谢，耳根处隐约可见有些泛红。
沈梦眨了眨眼睛，看了看赵庆元，又看了看小姑姑。只见小姑姑转身以后，脸上也微微泛红。小姑姑本来就生得好看，如今穿着新衣裳，又面泛桃花，果真是人比花娇。
看样子有戏哦！只是等她回到厨房，却看到大伯母推着大堂姐沈月站在厨房门口，正偷偷往堂屋里张望。而三婶郭氏看着大嫂顾氏的举动，急得不行。哪有小姑想看把自己的女儿推出去抢亲的，有这样的大嫂，她觉得异常丢人。
沈梦吃了一惊，随后才想起，大堂姐今年十三了，在这个时代，也是可以说亲的年纪了。难道大伯母起了这个心思？这可怎么办？
果然，吃饭的时候，沈梦就发现大伯母对赵“老爷”特别热情，特别客气。只听她口中不住地夸赞着赵庆元如何年轻有才华，如何如何前途无量等等，又连连让大堂姐给赵“老爷”添饭倒酒，让大伯父见了都不时皱眉，几次让她回厨房去她都不听，最后还是奶奶黑着脸将她叫回了厨房。
当晚，赵庆元住在沈梦家中，与爹爹在东厢房“秉烛夜谈”。沈梦和哥哥跟娘亲住在西厢房。沈梦见娘亲辗转反侧睡不着，忍不住坏坏的想着，娘亲和爹爹小别重逢，偏偏爹爹带回来个大灯泡，害得娘亲都没有跟爹爹好好说句话。娘亲一定是想爹爹了吧？也不知道爹爹是不是也想娘亲想得睡不着。
沈嘉齐还真有些睡不着。想念妻子倒是其次，反正明天赵庆元走了，他们夫妻就能在一起了。可是想着今晚吃饭时大嫂那个架势，他实在不放心。
因为之前知道赵庆元妻子过世好几年，沈嘉齐就想到了自己的小妹，也隐约跟赵庆元透露过这个意思，所以这次回来，他邀请赵庆元到自己家小住一晚，赵庆元就来了。因此，等到两人到厢房里坐下，东拉西扯了几句之后，沈嘉齐就以目光询问赵庆元。
赵庆元面色微微泛红，迟疑地问道：“长远兄，不知令妹可许了人家？”
沈嘉齐听他这么一问，立即就放心了。好了，看样子是对自己的妹妹很满意了。他立即笑开来，拍着赵庆元的肩膀道：“我很期待着有位秀才妹夫！”
赵庆元听他这么说，心里也有底了。两人相视一笑，一切尽在不言中。
沈嘉齐想了想，特别对赵庆元交代道：“我家的人都还好，只是我大嫂有些……”沈嘉齐不好直说大嫂的坏话，便换了个方式道，“你或许还在心里奇怪，我家二老健在，为何我们兄弟三人就分了家。”
赵庆元点点头。一般说来，除非子女非常不孝，否则是不会在老人还健在的时候分家的。但他今天看来，沈家几兄弟都是读过书的人，谈吐也都不俗，父母兄弟之间的关系看起来也很不错，怎么会就分家了呢？