“残害皇子，罪大恶极。念你父亲养育有功，便不公开处斩，你这盘子里选一个，自行了结了吧。”
沈勤勤惊恐地看着盘子，低声求饶：“皇上，我后来有将功补过，将他救出后悉心照料。求您网开一面，饶了我的死罪。”
老皇帝到底见惯了这种场面，压根不为所动。如今好不容易找回来的儿子竟被一个民间女子迷昏了眼，哪有半点儿帝王之姿。趁他现在陷得不够深，赶紧寻个理由斩草除根方为正道！
他轻轻点头，一旁的侍卫便会意，上来两个人，拎起盘子里的白绫，一左一右绕过沈勤勤的脖子，拉直白绫，直接用劲儿往两头拉。
窒息感一下子从颈间传来，沈勤勤痛苦地用手拉扯着紧紧缠绕脖子的白绫，眼泪夺眶而出。
难道，难道今日真的要命丧如此吗？
侍卫愈发用力，她渐渐没了力气，放弃了挣扎。
“父皇！”沈悦一推门就见到阿姐被侍卫扯着白绫用劲儿勒着，当时简直要发疯。
他听说父皇把阿姐喊走就预感不妙，寻了把匕首架在自己脖子上，威逼众人放他去御书房找父皇。
他当即推开两边的侍卫，一把扯开白绫，将奄奄一息的阿姐搂在怀里，再将匕首对准自己脖子，威胁众人不敢靠近。
“父皇，阿姐无辜，您为何要杀她！”
老皇帝一副恨铁不成钢的模样，狠狠怒斥道：“逆子！你是将来的一国之君，岂可为了一个女子作出忤逆之事！”
他心中更加坚定，这女子不除，将来定是个祸害。
沈勤勤此刻面色苍白，气息虚弱。沈悦怜惜地抱紧她：“父皇，求您找太医替她诊治。等她病好，我就送她出宫。我发誓此生再不见她！”
“你以为我会信你这一时的托词？今日只要处置了这女子，太子之位就是你的！”老皇帝觉得这是历练儿子的好机会。若不是冷血之人，如何能坐稳这皇位。
未曾想，沈悦对太子这位根本不动心。他将匕首压着自己的脖子，朝着白嫩的肌肤又刺进一些，隐约有血印出。
他嘶吼着：“今日您若再伤了阿姐，我就当场自刎！从此您就失了您唯一的儿子！”
双方正焦灼着。突然外面来报，说秦侯爷求见。
“不见，没见朕在处理家事吗？”老皇帝一脸不痛快。
陈公公此刻也为这僵持局面着急，遂补充道：“皇上，他说是为了和亲议和之事。要不您宣他进来，此事关系前线战事，耽误不得呀。”
老皇帝终于同意。
秦侯爷在外候着时就听到里面动静很大。
他进来的路上好奇询问，陈公公便将前因后果简单说了一番。
之前他意外得知沈悦竟是皇上流落民间的唯一儿子时，就很意外。这会儿从陈公公口中得知，沈悦为了求娶沈勤勤和皇上闹翻，害得沈勤勤被赐死时，只觉得都乱套了。
沈勤勤那个女子，他有些印象，也是个苦命但是很善良的姑娘。如今皇上动了杀念，今日只怕她凶多吉少了。到时候看看能不能帮她说几句求情的话，好歹保下一条命。
秦侯爷进屋的时候，御书房内虽有些凌乱，但看不出什么争吵的痕迹。老皇帝好面子，这家丑在他这个外人面前倒是隐藏得蛮好。
其实在他进来前，老皇帝已经让侍卫将沈悦和沈勤勤强行分开。沈悦被按在椅子上，沈勤勤则被侍卫押到屏风后，等秦侯爷走后再行处置。
侯爷佯装不知情地开口道：“皇上，什刹国使者传信来，他们愿意议和，前提是将怡仁公主嫁过去和亲。”
老皇帝一口否决：“想让朕最喜爱的女儿嫁过去，他们倒是打得一手好算盘。”
秦侯爷却不这么想：“皇上，如今战事已经打了这么久，我们前线兵力损失惨重，而国库也日益空虚。若是公主嫁过去能换来一时和平，让我们休养生息。等时机成熟再击退什刹国，迎回公主即可。这不失为一个可行的法子。”
老皇帝若有所思：“你说的也有道理。可小五是皇后所生，从小受尽宠爱，若嫁去那苦寒之地，可如何忍得住那苦日子？”
秦侯爷适时点拨道：“皇上，公主一直养在深宫，他们可都没见过公主真容。届时我们偷梁换柱，选一机灵点儿的女子替换公主嫁去便是。”
“好主意！”老皇帝醍醐灌顶，直言不讳，“爱卿可有合适人选？”
秦侯爷也只是建议，没想到老皇帝爽快答应。此事事关国运，马虎不得，所以这人选，他还没考虑清楚。
被押在屏风后的沈勤勤自然将他们的对话听得清楚。
老皇帝要杀她。
虽然阿弟以自刎威胁让皇上暂时留自己一命，但这一举动也根本上坚定了老皇帝灭她之心。
毕竟一国储君做出如此荒唐之事，老皇帝定已将她视为红颜祸水，定会斩草除根。刚刚白绫勒住喉咙的窒息感让她此刻还在后怕。
如今他们在商议代替公主和亲人选。既然今日难逃一死，不如放手一搏，给自己搏个一线生机，先保住小命再说。
下定决心，屏风后的沈勤勤高喊：“皇上，民女愿为您分忧，远嫁什刹国！”