次日，沈知行收拾好几件衣物，与杜母拜别后，便往朝府去，出门见巷口停着的马车，是朝府的，马夫见到他，行着礼：“杜郎君，我家夫人派我前来接您。”
“如此，那便谢过。”沈知行上了马车，马车内淡淡的熏香，与朝颜身上若有似无的香味如出一辙，沈知行若有所思。
行至朝府，下马车，瞧见朝颜与朝家各人正往外走。
槐宝瞧见沈知行，扯了扯朝颜衣袖：“娘子，杜郎君到了。”
朝颜瞧去，正与其四目相对，微微行礼：“杜郎君安好。”
“朝娘子安好。”
王氏和何氏走在后面缓缓而出，见到杜空青：“这位是？”
“阿娘，这位便是此次一同前去的杜空青，杜郎君。”
“夫人安好。”
王氏约莫听过朝颜说此次请了一秀才来帮着算账，她不甚在意，以前也有过这种情况，只是没想到这杜空青，长相如此端正，中过秀才，不尤得多瞧了几眼。
朝颜将王氏的打量尽收眼底。
何氏打趣道：“这姑苏城风水就是养人，一个个儿郎娘子都如此好看，不像我那元儿，只知吃喝，应早早将他送到这城里，沾染几分雅气才好。”
王氏听到这话，收起打量的心思，也没理会何氏，对着沈知行道：“既如此，那辛苦杜郎君了。”
“夫人客气了。”
王氏瞧着杜空青书生气的模样，她就喜欢儒雅的人，又无意瞥见一旁正在搬货上马车的晋大，心生不悦，瞪了下朝颜，又不好在此说什么：“收拾好了就走吧。”
朝颜看着王氏和何氏上了马车，何氏上马车前，对着一旁的朝元使了个眼神，朝元不情不愿的走向朝颜：“妹妹，哥哥扶你上马。”
朝颜摇头：“多谢，朝元堂哥还是多顾着二叔母。”
也不多理会他，走向沈知行：“杜郎君，辛苦你了。”
“并未”沈知行目送朝颜上了马车，转头瞧见朝元一脸不耐烦对着正在收拾的奴仆。
“你们一个个的动作都麻利点，没吃饭还是怎么。”
心下了然，这就是朝家二房之子，一心想继承朝家。
一路缓行，朝家庄子其实距离姑苏城也不算远。朝家除了朝康，其余都还住在庄子上，朝颜祖父是有先见的，临死前，将朝家分家，其余两房都赶去庄子上，并下了死令，除朝家掌柜的，其余人若是敢回姑苏城居住，便是自动放弃朝家产业。家宅后院安宁朝家才能兴旺。
朝颜是赞赏她祖父这一点的。
不然就凭二房和三房闹腾劲儿，朝家哪有这么安稳日子。
说是庄子，朝家这二房和三房的居住地跟其余的比之可奢华多了，四进四出的大宅院，内里诺大的庭院，映水湖心亭，亭畔花自明。
朝颜缓缓进门，瞧见庭院中的一套上好黄花梨木做的藤椅，就在这太阳下暴晒着，上次来，还未见此。
轻持团扇扇着，朝颜想尽快定下婚事的缘由也是因此，朝康对他的两个弟弟着实心软。
除却每年，各房该有的分红，朝康都会私下再接济他们，谁家随时到朝康那哭个穷，朝康都会毫不犹豫的拿银子补贴。
“总算是到了，阿嫂啊。”三房夫人陈氏被一众婢子扶着走来。
何氏眼中露出不屑，她与陈氏一向是你讽我一句，我白你一眼。
三房陈氏娘家在姑苏开着酒楼，何氏虽说出去是何氏灯笼家的，但基本连何氏分红都得不到。陈氏则不一样，她是直系嫡女，家中每年都给她送大把银子，所以陈氏是有底气的。
王氏瞧着陈氏丰腴的模样：“弟媳近来可好？”
“好好，托阿兄阿嫂的福，过得极好。”瞧见身后的朝颜。
“啊呀呀，这可是颜儿，不过数月不见，竟又美了几分，越发出落好看了。”
朝颜得体笑着行礼：“三叔母安好。”
陈氏满脸笑着答应，扶着王氏另一边手：“阿嫂，快进去吧，茶点已备好，就等你们了。”
何氏不屑，微微想把王氏朝她那里拉：“阿嫂舟车劳顿，先去我那休整会儿可好。”
“正好，我那婢子新学了按摩手法，给阿嫂捏捏。”说着用她的力气硬生生扶着王氏朝东院走去，何氏不情不愿的跟上前。
院子东边居住的三房，西边居住二房，两家平时便是水火不容的生活着，每年朝康一家前来庄子，两家都争抢着安排住所。
这场面，朝颜见多了不足为奇，转头看向一旁瞧着这院子的杜空青：“杜郎君，可还习惯？”
“并未感到不适之处，娘子不必担忧在下”。
“那便好。”
晋大在旁看着人搬着货物，这些都是朝康要给这两房的，搬好后，走到朝颜跟前：“娘子，已安置妥帖。”
槐宝站在朝颜身后，看到这一幕，心中狂跳，嘴角压不住的上扬。
朝颜眼波在二人之中流转：“好，你先去歇着吧。”
晋大行礼退下。
朝颜又说道：“桂菊，带杜郎君先去休整片刻，午宴估计还要一会儿”
“是，娘子”
桂菊和三房家的婢子引着沈知行前去。
等沈知行离开，槐宝扶着朝颜往三房院落走去，路上再没压住嘴角：“娘子，刚刚那个画面真想给你们画下来，简直跟话本的一样。”
“阿耶不是将话本都收缴烧了，你还看？”故作生气看着槐宝。
槐宝吐吐舌头：“娘子，奴婢错了，就这一本了，看完奴婢自己烧了，求求您”
朝颜笑着：“你啊，记得等会儿去确定下杜空青和晋大住所。”
“是，娘子。”
三房的院落如陈氏气质般，处处彰显着喜庆华贵。
大厅里各房都在了。
朝颜走去：“二叔父安好，三叔父安好”
“颜儿快起。”先应声的是二房朝庄，喜欢研究字画，风雅之事精通。
“二叔这里有幅新得的字画，颜儿有时间帮着瞧瞧，可是真的名家之作？”
“好，二叔父，待会儿无事便可一观。”
“颜儿快坐。诺，这是你最爱的榛子酥，你三叔母娘家厨子今日特意来做的。”三房朝道，朝老夫人还在时，最心疼她这幺子。朝道身子本瘦弱的，自从陈氏嫁过来后，身子竟被养好了，脸上整日乐呵呵的。
“多谢三叔父，三叔母。”朝颜拿起一颗榛子酥，其实她一般喜欢，槐宝是真喜欢。
“你们几个快来，还不来见过朝颜阿姐。”二叔母叫着一旁站立着的三位小娘子，最大的那位年岁比朝颜小几个月，是二房女儿，朝元亲妹妹，朝婧。
剩下两位才七岁，模样如同一般，是三房的双生子，朝曦与朝玥，朝康取得，寓意喜悦。
“朝颜阿姐安好”
朝颜放下糕点站起回礼。
“瞧瞧，咱们家的小娘子都长得这般好看。”三叔母说着。
“是啊，特别是颜儿跟花一般。”二叔母搭着话。
王氏乐呵着：“我瞧着这婧儿也长开了，再过两年，定会比你朝颜阿姐还要漂亮。”
朝婧听见有人夸她，自是喜的，左右抚了下发髻。
“那我就开心了。”二叔母顺势说着，颇为得意的看了眼陈氏。
“还有这曦儿和玥儿，你们大伯可念着你们，还给你们带了长安的小玩意儿，快跟着刘嬷嬷去拿。”
孩子听到玩的高兴起来，不再有怯生生的模样，刘嬷嬷领着走了出去。
陈氏又回望何氏一眼，眼里高兴不言而喻，何氏暗自白了她一眼。
“朝颜阿姐。”门外大老远的就听见她那堂弟，三房次子朝枋。朝枋好玩乐，与朝元假正经背地里纨绔不同，朝枋实打实的以玩乐出名。
朝颜见着朝枋大个头快步走近，徒手抓着一鸟，羽毛颜色艳丽。走进大厅，环视一圈见到坐着侧面的朝颜：“朝颜阿姐，刚抓到的，我瞧着好看，送给你。”
朝颜干笑两声：“阿弟多谢，只是我着实不好拿。”
陈氏对朝枋这脑子生气：“还不去给阿姐找一鸟笼，你这做事不过脑子的。”
何氏笑出声。
朝枋反应过来，脸上笑嘻嘻：“也是，那阿姐等着，我马上给你拿过来。”
没一会儿，门外快步走进一人，对着王祁澜行礼：“伯母安好。”
陈氏这下脸上才是真正得意起来，何氏偏过头看也不看。
“这是朝枢？竟长这般大人模样了。”王氏惊叹着：“上次来，我瞧着不到元儿肩膀，现下竟比元儿还高一点了。”
朝枢不好意思笑笑，瞧见朝颜：“朝颜妹妹近来可好。”
“朝枢堂哥，近来一向都好。”朝枢跟朝枋性格完全不同，一静一动，朝枢喜读书，也是这几人中学得最好的一个，只是朝颜始终觉得朝枢书读太多，以至过于迂腐了。
众人聊了半晌，便开席了，朝颜叫桂菊去请杜空青前来，没一会儿桂菊一人返回：“杜郎君说这是家宴，他于礼不合，就在屋子吃就好。”
王氏听见了，心中觉得此人懂礼数：“那你多备点饭菜给杜郎君送去。”
“是。”
何氏是个惯会见眼色，跟在王氏后头，对着自己婢子也说道：“你陪着一起去，吩咐厨房仔细着点，切莫怠慢别人。”
陈氏不屑，这是她的院落，何氏装什么主子。
因是家宴，未有分席，朝康要晚间才到。于是王氏坐在主位，二房三房分左右而坐，朝元和朝枢陪同着，朝颜不喜饮酒，跟着其余几个小的坐在另一桌。
朝枋叽叽喳喳，说着他上山下河，捉鸟捕鱼，朝婧整日听他说这些，甚是厌烦：“你功课如何了？”
朝枋安静了。
朝曦和朝玥咯咯笑着，朝颜更喜她们两个，不时便问两人想吃什么。
小孩都是坐不住的，没一会儿吵着要去玩，朝颜正好找了借口带着二人离开，走到一处庭院吩咐着桂菊：“桂菊，你陪着玩一会儿。”
槐宝替朝颜倒着茶，见桂菊心思都在小娘子身上，才小声说道：“杜郎君就在东厢房，与您居住的院子只隔了一道墙。晋大，因提前说了是您护卫，也住在东厢房，与杜郎君挨着。”