再一次见到练红炎时，已经是这一年的冬天。
弗里士喜欢在冬天的夜晚，用一口大铁锅煮上一大锅肉。锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，肉香总能引得树丛里传出窸窸窣窣的响声。
大概是因为这一年的冬天实在太冷了，那天一直躲在树丛里窸窣的身影忽然窜了出来。她朝白瑛咧开了一嘴尖牙，嘴里还发出呼噜呼噜的低吼声。
白瑛原本有些紧张；但在看见从这头灰色母狼身后慢慢走出的两只灰色小毛球时，她忽然像是明白了什么。。。
白瑛从大铁锅里挑了最大的两块肉，用树枝串起来，慢慢靠近母狼。
母狼的鼻尖不停抖动着；她停止了低吼，舌头不时舔着鼻尖。想要上前的两只小毛球被母狼拦在了身后。她紧紧盯着白瑛的动作，压低了身子，似乎只要白瑛敢再靠近一点点，她就会猛然冲过来。
白瑛不再靠近，她把树枝连带着肉一起放在了地上，随即往后退开几步。
母狼一开始左右徘徊着，不敢上前，一双绿色的眼睛死死盯住地上的肉。白瑛不得不再往后退开几步，她这才终于尝试慢慢靠近。。。用爪子和嘴衔起串着肉的树枝，急急往后退。
母狼并没有立刻去撕咬树枝上的肉，而是先让身后的毛球享用这些美味；自己则仍旧徘徊着盯住一旁的白瑛。在小毛球几乎把肉啃个精光之后，她才转身低吼一声，似乎在催促着两个小东西快些进树林里去。
临走时，母狼回头看了白瑛一眼，似乎是在表示感激；随即带着两个小毛球消失在树林深处。
白瑛忽然蹲下身子，把头深深埋进臂弯里。
记忆里，在那个开满玫瑰的花园，那位美丽的女人会为她扎起头发；偶尔也会摘下一朵盛开的玫瑰别在她的发间。
只是一切都在一夜之间消失了。。。
忽然，白瑛感觉有什么温暖的东西，覆盖住了她。她从厚实的披风里钻出脑袋，看见了面前正对她微笑的练红炎。
“你不冷吗？”
话说出口的时候，白瑛就有些后悔。。。
练红炎当然会觉得冷！因为他厚实的披风现在正覆盖在自己的身上。。。白瑛也不知道自己这是怎么了，在见到他的这一刻，自己竟不知道该说些什么才好。。。
练红炎挑起了眉眼，笑着说道；
“当然冷！不然你以为这身上的披风是谁的？！”
练红炎哈出一口白气，搓了搓手掌。
白瑛望向他的身后，发现那里空无一人。
这么冷的夜晚他一个人来这里做什么。。。
白瑛并没有问出口。她站起身，想要把身上的披风还给练红炎，却被对方出声打断了动作。
“你给我穿上！”
练红炎一边哆哆嗦嗦地用两只手抱在前胸，一边凶狠地说着。
“太冷了。。。我们还是进屋去吧”
他快步走向木屋；白瑛只好紧跟在他身后，一起进到木屋里。
“肉好了吗？”弗里士的声音从屋里传出来。
他正独自坐在那里，专心地给他武器架上的那些个宝贝们上油。
见白瑛并没有回答他，弗里士才抬起头，正对上在他头顶突然出现的练红炎的大脸。
“哎呦喂！吓死我了”
弗里士一边用平静地语调说着，一边把手里正擦拭的短矛往身后挪了一挪。。。
“啧！”
练红炎显然对弗里士手中的短矛没有兴趣，他转身看向了一旁的武器架。
弗里士急忙站起身，想要把武器架挡在身后，却还是被眼尖的练红炎瞧见了。。。
“这把精钢铸的樱枪不错！”
弗里士斜了一眼正坏笑着的练红炎，用身体挡在练红炎与樱枪之间。
“肉应该好了，我们还是过去边吃边说吧。。。”
弗里士急急用眼神向白瑛示意；白瑛虽然不十分明白，还是配合地从屋外的大锅里取了几块香喷喷的肉进来。
练红炎耸耸肩，与白瑛、弗里士一起，围坐在木桌旁。
白瑛先为练红炎切下了几片肉，整齐地摆放在练红炎面前的盘子里。
弗里士看在眼里，不由得撇了撇嘴。
“我也要”
弗里士把自己面前的盘子端到白瑛面前，语气里竟然有几分像是在撒娇。
白瑛觉得自己的老师今天很奇怪。。。但是她还是配合地切下了一大块肉，放到弗里士伸过来的盘子里。
“我也要他那样的。。。”
弗里士朝练红炎的方向努了一下嘴。
练红炎看着他的这副模样，不禁翻了一个白眼；连白瑛都不自觉皱起了眉头。
弗里士却像是完全不在意，仍旧端着盘子僵持在那里。。。
白瑛不得不重新为他切好肉片，整齐码放在他的盘子里。弗里士这才骄傲地看了一眼练红炎，坐回到桌旁大口享用起来。
不得不说，弗里士的厨艺其实非常不错，甚至连练红炎都把盘子里的肉全部吃完了。
在三人享用结束之后，白瑛收拾好盘子走出木屋。
她站在在门外，听到屋里弗里士平静地声音响起;
“说吧，今天来，是有什么事？”
练红炎惬意地靠在椅背上，扬起了嘴角。
“来看看白瑛，顺便看看你”
弗里士瞪了练红炎一眼，在确认白瑛已经走出门外后，才沉下了一张脸。
“你不过是来看看我有没有按照约定训练她。。。”
练红炎凑到弗里士身边，沉声说道；
“很显然，你没有。。。”
“她不过是个刚满九岁的女孩儿！你要我教她怎么拿起武器！你要她去学怎么杀人？！”
弗里士忽然愤怒地站起身！却极力压低了声音，不让屋外的白瑛听到。。。
“这就是我带她来这里的原因，她必须学会”
练红炎平静地说着残忍的话语。
弗里士咬紧了牙关，最终还是坐回了椅子上，脸上的表情说不出得丧气。。。
“你们这些贵族！一个一个都是这样！永远任性妄为！”
练红炎皱了下眉头，却没有多想他话中的含义。
“明年的秋季遴选，我要她赢得冠军”
此时的白瑛，倚靠在木屋外，安静地听着他们两人的对话。。。
第二天清晨，白瑛像以往一样早早起床。不同的是，今天她在武器架旁站了很久，仔细看着那些锃亮且锋利的凶器。
当白瑛终于转身时，却看到弗里士抱着双手，倚靠在门框上，就站在那里似乎已经看了她很久很久。。。
白瑛略微觉得有些不好意思，毕竟这些都是弗里士老师平时最宝贝的武器。
“早”
白瑛不知道该说些什么来打破这种寂静。
弗里士却直直看向她，郑重地问道；
“你可要仔细想好了？他让你走的这条路，会很艰难。。。”
白瑛垂下了眼，她没有出声，似乎正在做一个重大的决定。
“首先，我希望你知道，只要有我在，没有人可以逼你做你不想做的事”
弗里士的语气那样笃定；白瑛也确信弗里士有能力做到他所说的。
弗里士一直耐心地等待着，等待白瑛自己做出决定。
“我想试试。。。”
白瑛脑海中出现了练红炎的脸，她终于轻声诉说出自己的决定。
弗里士长长叹出一口气，脸上写满了无奈。
“拿上那把樱枪，跟我出来”
弗里士自己从武器架上抽出一把长长地弯刀，随即转身向木屋后的围栏走去。
白瑛尝试着从武器架上取下那个樱枪。精钢所制的樱枪实在过于沉重，她只能用双手拖住樱枪，勉强向木屋外走。
樱枪在地上拖出一条长长的痕迹。
弗里士早已等在围栏的中央，冷眼看着白瑛艰难地拖着樱枪走到他身前。
“既然你自己选了这条最艰难的路，我就不会对你仁慈。从今天开始，你什么时候能够单手提起这把樱枪，什么时候才能够吃晚饭”
白瑛深吸了一口气，平静地回复道；
“好”
弗里士果然像他所说的一样没有给白瑛任何仁慈。他不再是之前那个时而严厉时而有趣的老师；剩下的只有把白瑛一次一次击倒，再严厉地呵斥她，让她重新站起来。
这一天晚上，白瑛一头栽进床里，却一整晚始终翻来覆去无法入睡。身体上传来一阵一阵的疼痛，刺激着她的神经。。。
到了第二天，白瑛已经无法像往常一样早早起床，她是被弗里士从床上拎起来的。
这一天仍然是重复的疼痛。。。
所幸在这一天结束时，她的身体由于过于疲累而昏睡了过去，才不至于再次被疼痛折磨上一整晚。
那把樱枪对于现在的她来说确实过于沉重。所以之后的连续五天，她都没有吃上晚饭。持续的饥饿加上高强度的训练，让她的身体不堪重负。终于她的身体向她提出了抗议。
白瑛发起了高烧。。。
身上一阵一阵地发冷，白瑛在床上瑟缩一团，仍旧无法驱赶寒冷。在弗里士像之前一样，来床边准备拎她起来时，他才发现白瑛的不对劲。
白瑛感觉在弗里士碰到自己衣领外的脖颈时，她因为忍不住身上的疼痛而呻吟出声。她睁不开眼，只能模模糊糊地看到有人影在眼前晃动，然后又重新陷入了昏睡。
白瑛不知道自己睡了多久，期间断断续续似乎也醒来过。
在漆黑的夜晚，床边的身影总是笔直地坐着。她不记得自己是否向他出过声。这个身影总是会小口小口地喂她喝水，似乎是在害怕呛着她。
白瑛此时模糊的意识实在没有办法分辨这个人影到底是谁；唯一可以确定的是，他身上的味道不是弗里士身上的那股太阳的味道。。。
在白瑛终于可以清醒地睁开眼时，她第一眼看到的是，正在床边望着她的练红炎。
“你醒啦”
练红炎高声喊着，把此时正在门外铁青着一张脸的弗里士也吸引了进来。
白瑛想要坐起身，却发现身体使不上力气。
弗里士急急地说道；
“你别动！给我好好躺着！”
白瑛看着站在一旁却踟躇着不敢靠近的弗里士。虽然他凶狠地说着，眼神却不敢直视白瑛，脸上写满了歉疚。。。
“你整整昏睡了三天！”弗里士再装不出凶狠的语气，轻轻说道；“你等等。。。我煮着粥，这就给你拿进来。。。”
说完，他就大步走向了屋外。
练红炎看着弗里士的模样，像是看到了什么有趣的事，轻笑出声。
他转身走到木桌旁，为白瑛倒了些水。在他走到白瑛身边喂她喝水时，白瑛觉得练红炎身上的味道似乎与之前的那个身影有所不同。。。
也许只是因为她那时候烧糊涂了。。。白瑛并没有多想。。。
弗里士急急地走进来，手里端着热气腾腾的粥。因为实在太烫了，惹得他嘴里不住倒抽着凉气。
练红炎顺势从他手里接过热粥；弗里士只好在一旁甩着被烫红的手指，望着白瑛，不敢再出声。。。
练红炎亲自把粥吹凉，一勺一勺喂到白瑛嘴边。
不知道是不是弗里士的这碗粥做得确实很用心，还是因为其他的关系。。。白瑛觉得嘴里的粥格外美味。
饿了这许多天，白瑛把一整碗粥全部吃下，感觉自己好像重新活了过来。
练红炎重新为她掩好被角，在她耳边柔声说道；
“再好好睡一会儿，身体才能恢复地更快”
“恩”
白瑛觉得耳边传来的热气熏得她脸上通红。她急急闭上了眼，不敢叫他发现。
感觉到身边的练红炎站起了身，和一旁的弗里士一起，轻手轻脚地走向了屋外。
“我不干了！任你们谁都别想动她”
“好了。。。她这不是醒了嘛”
“她还是个孩子！而且是个女孩儿！她不可能做到的！”
“不，我认为她做得到，我相信她可以！”
“去你妈的！只要我不愿意，你们谁都别想利用她！”
练红炎此时似乎长长地叹了一口气。。。
“在她一次次被你击倒时，你看到了她的眼神；你敢说，你不相信她吗。。。”
“我。。。反正你不用再废口舌了！没什么事的话，炎王子殿下就请回去吧！白瑛有我照顾！”
过了一会儿，白瑛听到屋外缓慢离开的脚步声，才重新睁开了眼。
弗里士重新走进木屋时，看到正躺在床上发呆的白瑛；他什么也没再说，径直坐到木桌旁，安静地守护着眼前这个倔强的孩子。