“如果真的发生了这种可怕的事情，那么……它会不会受到惩罚？”
“又会……受到怎样的惩罚？”
查理垂下眼帘，目光落在自己不知不觉已然紧握的拳头上。
用力到指甲深深陷进掌心，用力到整个手掌都在微微颤抖，手背上的青筋隐隐浮现。
“比如说……被拧碎全身的骨头、剜去双眼……然后被沉进最深的水底……”
“那里冰冷刺骨……那里一片漆黑……永远也看不见哪怕一点点光亮……”
说到最后，查理的声音几乎小到快要听不见，像是连他自己都不敢去想象那些残酷的画面，像是只复述出其中的凤毛麟角就已经耗尽了所有力气。
而话音落下的瞬间，整个会议室陷入了一片死寂，像是连空气都停止了流动。
所有人都不由自主地屏住了呼吸，目光不约而同地聚焦在渡的身上。
那道身影依然安静地坐在那里，怪异的面具遮蔽了所有可能流露出的表情。
可在场的每一个人心里都再清楚不过——
查理刚才问出的那个问题，从来不是童话里那只误入羊圈的小狼。
他问的，是那座已经消失的遗迹壁画上，那个因为触犯禁忌而遭受“神明”残酷刑罚的“僭越者”。
他在问，故事中的那头“小狼”，是不是就是壁画上记载的那个“僭越者”。
他真正在问的……是此刻就坐在他们面前、戴着面具的渡。
这个曾被唐晓翼重重向渡抛出，却被后者冷冷以“无可奉告”回绝的问题。
而他真正害怕听见的……或许是那个早已被命运写好的答案。
在众人目光交汇的中心，面具旁侧那双总在轻快晃动的尖耳朵，此刻微微垂了下来。
渡没有立刻回答。
他只是安静地坐在那里，微微垂着脑袋，像是在认真思考该如何回应这个沉重的问题，像是在努力回忆那些早已模糊的过往，又像是在拼命平复内心那些正在剧烈翻涌的情绪。
时间一分一秒地流逝，每一秒却都被这片沉重的寂静拉得格外漫长。
终于——
渡缓缓抬起头，面具的朝向正对着查理的方向。
“查理……”
他的声音听起来异常平静，平静得像是一潭深不见底的湖水，没有半点涟漪。
可那平静之下，却像是有复杂的暗流在无声汹涌，搅成一片深不见底的漩涡。
“你愿意……听我继续说下去吗？”
“关于那只意外闯入羊圈的小狼……它之后经历的故事。”
查理沉默了片刻，缓缓扭头，环视了一圈会议室。
没有人提出异议，也没有人出声打破这份沉默，只有一片默许般的寂静。
于是查理深吸一口气，重新看向渡，轻轻点了点头，用有些发干的嗓音低声开口：“渡……你才是这个故事的真正讲述者，也是唯一的讲述者。”
“你说，我们所有人都在认真听着。”
“好。”
渡微微颔首，声音放得很轻很慢。
“那只年幼的小狼……就那样懵懵懂懂地在温暖的羊圈里慢慢长大了。”
“它从来没有机会从镜子或水面的倒影中，真正见过自己完整的模样。”
“所以它根本不知道，自己和其他那些毛茸茸的羊有什么本质上的不同。”
“它和它们一起玩耍嬉闹，一起在柔软得像是云朵的草地上无忧无虑地追逐打滚，一起低头啃食带着露水清香的青草，甚至还一起学着它们发出‘咩咩’的叫声。”
“虽然小狼总觉得草的味道和自己的声音有点奇怪，但它也说不清楚到底哪里不对。”
“小狼当时只是懵懂地以为，也许每只羊会有点不同的吧。”
“也许有的羊喜欢吃草，有的羊不那么喜欢；有的羊叫声清脆，有的羊叫声低沉……仅此而已。”
“羊圈里的生活……并不总是像童话里描绘的那样美好温馨。”
“有些性格暴躁的大羊对它很凶，会用那种它看不懂的怪异目光盯着它看，会故意用坚硬的角顶它，用有力的蹄子踢它，把它踢得在地上翻滚好几圈。”
“但当然……不是所有的羊都那么糟糕。”
“也有些心地善良的羊愿意接纳小狼，愿意和它并肩躺在被太阳晒得暖烘烘的草地上，一起用蹄子扒拉松软的泥土……”
“甚至，偶尔还会有胆子大些的羊，趁着牧羊人疲惫到忍不住打盹的时候，带着小狼一起偷偷从栅栏的缝隙里钻出去，去看看外面的世界。”
“外面的风，比圈内更凌冽狂野，吹得小狼的皮毛都倒竖起来，有点疼，却也让它忍不住想要迎着那股风拼命奔跑，去追逐那片无垠的自由。”
“外面的色彩，比圈内一成不变的草绿与天蓝要浓烈得多，扎得小狼眼睛生疼流泪，可等它适应了那些光线和色彩，却又觉得——外面的世界真漂亮啊。”
“可是渐渐地，随着时间一天天过去……小狼注意到了一件让它困惑不解、甚至有些不安的事。”
“那就是——无论是那些对它友善温柔的羊，还是对它充满敌意的羊……无一例外，它们全都在怕它。”
“小狼能感受到那种深藏在眼神深处的恐惧情绪，而自从它第一次感觉到了，就再也无法忽视。”
“可小狼却完全搞不懂，这究竟是为什么。”
“它明明什么坏事都没做过，明明从来没有伤害过任何一只羊，明明一直在努力想要和大家好好相处……为什么它们还是会怕自己呢？”
“遗憾的是，这个困扰了小狼很久很久的问题，没有任何一只羊愿意、或者敢于告诉它真正的答案。”
“又或许，它们自己都搞不清楚，自己为什么会本能地害怕这只看起来弱小无害的小东西。”
“所以，小狼只能把这个巨大的困惑、以及随之而来的委屈和失落小心翼翼地埋在心底，不让任何羊看出来。”
“它假装自己没有察觉到那些恐惧疏离的眼神，假装一切都和从前一样美好平静，假装自己不是异类，假装自己还能和羊圈里的其他羊好好相处，还能拥有一个可以被称作‘家’的地方，还能……不那么孤独。”