出了车站大厅，阳光陡然亮起来，空气里弥漫着南方特有的湿润气息。莉莉那头金发在光线下格外惹眼，白皮肤衬得她鼻梁更挺，走在人群里，像幅突然闯进水墨画的西洋画，引得路人纷纷侧目。
起初只是零星几眼，后来人渐渐多了，目光便像潮水似的涌过来——先落在莉莉身上，带着好奇与探究，接着又齐刷刷转向她身边的海晨。海晨那卷卷的头发、蓝灰色的眼睛，在这满眼黑发黑眸的人群里，实在扎眼得很。
有人停下脚步小声议论，有人伸长脖子追着看，那些目光像细密的网，缠得海晨浑身不自在。他攥着莉莉的手紧了紧，小身子往莉莉腿后缩，可那视线还是绕着他转。
这三年他在四合院时，邻居们早看熟了他这模样，逗他玩时也是热络的；在英国、美国，更没人拿这种眼神瞧他。可在这里，他像个被摆在货架上的新奇玩意儿，被无数双陌生眼睛翻来覆去地打量。
“妈妈……”海晨的声音带着点发颤，刚想说什么，又被一道直射过来的目光吓得闭了嘴。他忽然松开莉莉的手，小短腿噔噔噔跑到海英身边，仰着小脸，眼圈有点红：“哥哥抱我，哥哥抱我！”
海英正被这阵仗弄得有点懵，见弟弟急得快哭了，赶紧蹲下身把他抱起来。海晨立刻搂住他的脖子，把脸埋进哥哥颈窝，再也不敢抬头。
莉莉脸上掠过一丝尴尬，下意识往土豆身边靠了靠，手指轻轻拽了拽丈夫的衣袖。土豆握住她的手，低声安慰：“没事，他们就是没见过，不是恶意的。”
顾从清和刘春晓走在前面，也察觉到了身后的动静。顾从清放慢脚步，等土豆和莉莉跟上来，不动声色地往他们那边偏了偏身子，尽量挡住些路人的视线，对李主任道：“咱们先上车吧。”
李主任也意识到了不妥，赶紧应声：“对对，车就在前面，快走吧。”他快走两步挡在前面，有意无意地隔开路人的目光。
陈放拎着行李跟在后面，眉头微蹙，不动声色地护着孩子们的侧后方。
海英抱着海晨，能感觉到怀里的小身子还在发紧，便轻轻拍着他的背：“别怕，一会儿上了车就没人看了。”海晨闷闷地“嗯”了一声，搂得更紧了。
上了车，拉上车窗，外界的目光被隔绝在外，车厢里瞬间安静下来。海晨这才敢从海英颈窝里探出头，小声问：“哥哥，他们为什么总看我呀？”
海英想了想，摸了摸他的头：“因为你长得好看呀，像个小洋娃娃。”
莉莉接过话，声音放得很柔：“他们只是没见过，不是故意吓你的。等大家看熟了，就不会这样了。”
土豆也帮腔：“是啊，以后咱们住下来，你多跟邻居家的小朋友玩，他们就知道你是个可爱的小家伙了。”
海晨似懂非懂地点点头，小手还是紧紧抓着海英的衣角。
车缓缓开动，窗外的景物向后退去，那些探究的目光终于被抛在了身后。
两辆车平稳地驶离车站，窗外的街景缓缓向后退去。
另一辆车里，土豆侧头看着邻座的海英——海晨已经醒了，正赖在海英怀里，小脑袋靠着哥哥的肩膀，手指无意识地抠着海英外套上的纽扣。阳光透过车窗落在两人身上，暖融融的，像一幅安静的画。
土豆用胳膊肘碰了碰身边的莉莉，压低声音用英语说：“你看海英，多好啊。”他的语气里带着点不易察觉的羡慕，“从小到大，我哥就没这么抱过我。小时候打架哭了，他只会扔给我块糖，说‘男孩子别矫情’。”
莉莉正看着窗外掠过的树影，闻言忍不住噗嗤笑出声，也用英语回他：“多大的人了，还跟孩子比这个？”她瞥了眼海英怀里的海晨，眼里漾着笑意，“再说了，你现在是当爹的人了，总不能还指望你哥像抱小孩似的抱你吧？”
土豆撇撇嘴，语气还有点不服气：“我就是觉得……被人这么护着，挺好的。你看海晨，多踏实。”他想起自己小时候，总跟在哥哥身后跑，哥哥虽然嘴上厉害，却总会在他被欺负时第一个冲上去，只是那份保护，从来都带着点“硬汉”的别扭，不像海英对海晨这样，直白又温柔。
莉莉看着他孩子气的模样，伸手拍了拍他的胳膊：“行了，别羡慕了。你要是愿意，回头我抱你一下？”
“去你的。”土豆被她逗笑，脸上的羡慕淡了些，“我才不要。”
正说着，前面的海英似乎察觉到他们在说自己，回头看了一眼，海晨也跟着抬起头，眨着大眼睛望过来，小脸上还带着点没睡醒的迷糊。
“怎么了？”海英问，声音很轻，怕吵醒怀里的人似的。
“没事，”土豆摆摆手，笑着说，“看你们俩挺好。”
海英笑了笑，转回头，轻轻拍了拍海晨的背，像是在安抚，又像是在享受这份被依赖的温暖。
莉莉看着土豆不再纠结，嘴角的笑意更深了。或许每个人心底，都藏着点对温柔守护的渴望吧，哪怕是看起来大大咧咧的土豆，也不例外。
车子驶近省委大楼时，顾从清看了眼腕表，时针刚过九点。楼前的台阶下已经站着不少人，为首的是位穿着中山装、气度沉稳的中年男人，正是提前几日到江省的中组部王司长——顾从清在四九城时与他打过几次交道，彼此不算陌生。
车刚停稳，陈放便快步下车拉开门。顾从清与刘春晓先后下车，王司长立刻迎了上来，伸手与他相握：“从清同志，一路辛苦了。”
“王司长才是辛苦，提前为我这事儿跑前跑后。”顾从清笑着回握，目光扫过他身后的几位同志，“这位是……”
“我来介绍，”王司长侧身引荐，“这位是江省省委的张书记，李省长，还有组织部的赵部长。”
顾从清一一与众人握手问好，刘春晓则在一旁微笑致意。张书记握着他的手，语气恳切：“从清同志年轻有为，能来江省任职，是我们的荣幸。往后还要靠你多费心啊。”
“张书记言重了，”顾从清态度谦逊，“我初来乍到，很多情况还不熟悉，往后得向各位前辈多请教。”
寒暄间，陈放已将随身的公文包拎了过来，里面装着顾从清的任职文件和相关材料。王司长看了眼时间：“那我们先进去吧，就职仪式都安排好了。”
一行人拾级而上，走进庄严肃穆的省委大楼。走廊里挂着江省各地的发展规划图，阳光透过高大的玻璃窗洒进来，在地面投下明亮的光影。顾从清走在中间，听着身边几位领导介绍江省的近况，心里清楚，从踏入这栋楼开始，他在江省的工作，就算正式拉开了序幕。
而另一边，载着土豆一家的车正驶入省委大院。门口的哨兵核对过信息后放行，车子沿着绿树成荫的小路缓缓前行，最终停在一栋两层小楼前——这是提前安排好的住处。
“这院子不错啊。”土豆下车时，看着院里的葡萄架和石桌，忍不住赞了一句。海英抱着海晨跟下来，小家伙这会儿已经完全放松了，正好奇地打量着院墙上爬着的牵牛花。
莉莉牵着海晨的手，笑着说：“先收拾一下吧，等从清哥那边忙完了，咱们再合计合计往后的事。”
会议室里气氛庄重，长条会议桌旁坐满了江省省委的领导同志，目光都集中在前方。王司长清了清嗓子，站起身，声音沉稳有力：“各位同志，今天我们迎来一位新同事——顾从清同志。从清同志此前在外交系统和中央部委历练多年，熟悉政策，视野开阔，这次调任江省，是组织上结合地方发展需要作出的安排，相信他能为江省的建设添砖加瓦。”
介绍完毕，掌声响起。顾从清起身致意，走到发言席前，目光扫过在场的每一位同志，语气谦逊又带着时代特有的恳切：
“各位领导，各位同事，能到江省工作，我心里既激动又忐忑。这几年全国上下都在抓改革开放，江省作为沿海前沿，敢闯敢试的劲头全国有名，能投身到这样的发展浪潮里，是我的荣幸。
接下来的日子，我打算先沉下去——到乡镇企业看看，到开发区走走，听听基层干部的心里话，也问问老百姓的真需求。咱们江省底子好，但眼下也面临不少新课题：乡镇企业怎么从‘小打小闹’往规模化走？外资引进来之后，怎么跟本土产业结合得更紧？还有城乡差距、就业安置这些事，都得一步一步琢磨透。
我给自己定了三个方向：一是跟着大家学经验，把江省这些年闯出来的好做法总结好、坚持好；二是盯着改革抓落实，政策不能悬在半空，得让企业得实惠、群众得好处；三是守住底线谋发展，不管步子迈多大，民生保障、安全生产这些‘底子’不能松。
改革开放就像摸着石头过河，我刚来，很多情况还不熟，往后少不了要向各位前辈请教。我保证，一定把身子扑下去，把心思沉下来，不搞花架子，不做表面文章，跟大家一起，把江省的改革发展再往前推一步，不辜负组织的信任，也不辜负这片热土上的乡亲们。
请各位多提意见，多帮衬，我定当全力以赴。”
一番话带着九十年代特有的务实劲儿，既点出了时代背景下的发展课题，也透着“摸着石头过河”的谨慎与闯劲。
话音落时，会议室里再次响起热烈的掌声，既有对新同事的接纳，也有对共同投身改革浪潮的期许。