郑贵妃干脆列出个单子，没留下任何讨价还价的余地，交代完便直接丢下他，跟皇帝往寝宫暖阁里说话去了。
办完了正事，许方原是打算这就回去的，出来时正见皇后和贤妃淑妃在厅上坐着喝茶说话，便上前见礼。
“这么大年纪的人了，就别跪了吧。……来人，赐绣墩。”皇后见他要行大礼，忙拦道：“你来得也是巧，今年宫里做了几样新鲜样式的月饼，你是个有口福的！既赶上了就尝尝罢。”
许方正要推辞，见到皇后那一身描金绣凤的黄袍，猛然就想起瑾瑜离宫那天的事来——
她乘的是皇后的凤辇！如果宫里真的有暗桩，且本事大到能保下瑾瑜的性命，那就只有皇后宫里的人嫌疑最大。
而郑贵妃跟枢密院并没什么交集，甚至还替皇帝操办了送瑾瑜去和亲的事，如果宫里真有暗桩的话，肯定不会坐视事情发展到这一步。
想到这，他便没有推辞。
小太监端上一个朱漆描金盘，里头整齐码放着十几个掌心大小的月饼，磊成宝塔样式；大概是刚烤好，金黄的表皮油亮，散发出浓郁的甜香。
皇后最先拿了顶上那枚，两位妃子也各自随便拿了一块；皇后向来宽仁好施，见还剩下大半，就吩咐身边的太监宫女都来尝尝。
在场的下人当中，就数许方地位最高，众人大眼瞪小眼，都只敢瞧着不敢伸手。
他不禁有些犹豫——今天这个局，恐怕也是跟那密探有些关系的？说不定，就是她怂恿皇后来万安宫，然后唆使郑贵妃向我发难？
仔细回想一下，其实这趟来万安宫，郑贵妃没什么急事，却接二连三打发人来司礼监找我，难道就只为把我叫来痛骂一顿？郑贵妃的精明多在算计花钱上，也难说她是不是被人利用了。
那人费尽心机把我找来，必是有所图。
比如，下毒。
像今天这种场合，若是皇后赏下的东西，我是万万不能辞的；如果在饼里下了毒，那么我必死无疑。
“味道还不错。甜而不腻！”
淑妃咬了一口月饼，不觉赞道：“倒是比去年的强！去年的月饼又甜又粘牙，还腻得很！……许公公，你也尝一个吧！”
许方嘴上应承着，却并没拿月饼，而是双手接过那个托盘，心中暗忖：这样一来，其实糕点是人人都有机会吃到的；如果真下了毒，那必是要做记号或者在固定的位置上，不然很容易伤及无辜。
但是看起来都是一个模子里出来的，完全没有分别。如果是在位置上做文章的话，倒也好办——
“来吧，你们这些猴崽子也是有福气的。”
许方说着，笑呵呵地把托盘捧到太监宫女面前：“既是娘娘赏赐，便各自拿去分了吧！心里也别忘了念主子的好。”
众人称是，再次向主子谢了恩，不一会儿便将那盘月饼拿个精光。
皇后见了不由笑道：“都是平时我太惯着她们！真是越发没规矩。”
说着，便问月饼还有没有、给许公公再上一盘，许方便连连摆手道：“她们这岁数都爱吃个甜的，我一把年纪的人了，脾胃也虚，吃到肚里也克化不动，白白糟蹋这么好的东西。”
他说得无比谦卑，皇后听着不忍，又让小太监拿了软烂些的点心过来，他谢了恩，却也没碰。
众人吃着月饼，又各自聊起别的。
许方寻了个机会，试探地问皇后：“听说前几日瑾瑜郡主出宫，是娘娘差人送的？底下人都说，接人的车竟派了凤辇，好生奇怪。”
“是有这事。”皇后笑道：“公公不知道，那日瑾瑜来我宫里玩，偶然聊起凤辇来，她说瞧着漂亮、坐着也威风，就想借出去耍，我碍着宫里的规矩就没应她。那日想着，她反正要走了，就送送她呗！也算是了桩心愿。”
皇后是个老好人，瑾瑜若开口求了，只要不太过分的她都会想法子满足，倒也合情理。
许方又问：“也不知那日的差使，是娘娘宫里哪位嬷嬷经手办的？”
皇后的车驾一般没人敢拦，瑾瑜又是赶在清晨出宫，这么周密的安排，必然是有宫里的内应暗中相助。
“这……”
皇后皱着眉头想了半天：“你可问住我了。都过去好些天了，我哪里还会记得？反正，不是张嬷嬷就是李嬷嬷，要么就是王嬷嬷？要不，回头我替你问问去？”
“倒也不必劳烦娘娘。”许方微笑道：“都是些无关紧要的小事，回头我打发底下人去问问便知。”
皇后点头道：“也好。”
只要摸清了这几个人，那么暗桩的怀疑范围就会缩小很多，很快就能把她给揪出来。
许方心里有了底，稍坐片刻便要告辞。
这时，皇后也站起身来，对身边众人道：“时辰也不早了，既然中秋的事都商量妥了，不如咱们也都散了吧！”
众人一听也纷纷应和，宫人们忙着去准备车轿。
临走时，皇后瞥见桌上琉璃瓶里还有葡萄酒，便走过去亲自斟了一盏，对许方道：“许公公辛苦跑这一趟，点心不合口味、连茶也没吃一盏。如今入了秋，夜里风凉，不如饮一杯暖暖身子也好。”
这是前段时间西域商人们带来的红酒，数量很少，只有皇后和贵妃宫里才有；而这细口琉璃瓶和琉璃盏都是只有万安宫里才有的东西，别处都没有——那么，这杯酒被人动手脚的机会就非常少。
而且，今天晚上他处处小心防备，已经很是失礼了，现在皇后亲自赐酒，若是再多推辞有些说不过去。
许方思虑再三，到底还是谢了赏，双手捧过琉璃杯一饮而尽。
酒是香甜的，在杯中如同红宝石一般耀眼，近看时鲜红如血；入口微凉，但回味苦涩，有种说不出的辛辣。
许方再次谢恩，皇后微笑道：“公公每日处理政务十分辛苦，也要多多保重身体才是。”
众人从万安宫里出来，各自散去。
夜风寒凉。
许方站在宫门口，目送着娘娘们的车马渐渐远去了，这才回过身准备上车。然而刚想踩凳钻进车里，脚却意外没抬利索，被绊了个趔趄竟是险些摔倒。
好在旁边的小太监眼疾手快将他扶住，许方刚想说‘无妨’，却听到自己只发出含糊的‘呜呜’声，顿时心下一惊，再想说话时，却发觉腿脚皆已没了知觉，整个人都不由自主慢慢瘫软下去。
“快来人啊！去传太医！许公公不好了！”