叶贤转身看向窗外，圣界的云海正翻涌着金色的霞光。
远处，古龙区的庭院中隐约传来金灵芝与几位夫人的谈笑声，开宇界的通道口闪烁着稳定的蓝光，易朝方向的光幕上，越来越多的区域变成了代表平定的绿色。
一切都在按部就班地推进。
叶贤收回目光，正要提笔签署下一份文件，光幕上忽然又亮起了一道通讯请求。这次不是来自前线，而是来自易朝京城。
画面亮起，出现的是一位身着鹅黄衣裙、明艳动人的女子，正是叶贤与喀丝丽的女儿叶洛冰，旁边还挤着一个容貌几乎一模一样、只是眉眼间略多几分活泼的少女——她的双胞胎妹妹叶洛雪。
两人身后还站着一名眉眼温柔的年轻女子，正是她们的母亲喀丝丽。
“父王！“叶洛冰先开口，声音清脆悦耳，“我和妹妹在京城呢！开范哥说您正忙着看易朝的地图，我们就想和您说说话。”
叶洛雪跟着抢道：“父王，洛芸妹妹是不是也在圣界呀？程阿姨带她去找您了？我们也想去圣界玩！“
叶贤看着两个女儿娇俏的面容，笑意从眼底漾开：“洛冰、洛雪，父王这边确实正忙。不过快了，等易朝平定下来，你们想去圣界住多久都行。灵素阿姨带洛芸在圣界学药理呢，你们要是来了，也可以跟着学些本事。“
喀丝丽在身后温柔道：“你们父王政务繁忙，别缠着他太久。”又看向叶贤，“叶大哥，你若得空回京城看看，姐妹们都念叨着你。周绮姐姐最近在教开范和开禄练新剑法，累得腰都直不起来了，嘴上却一直说'等你父王回来看他儿子多出息'。”
叶贤听到周绮的名字，不由莞尔。周绮那个性格风风火火、不爱红妆爱武装的姑娘，当了母亲后性子倒是收敛了些，可教起儿子来那股较真劲儿，和她当年练武时一模一样。
正说着，光幕一侧又挤进来两个半大小子的脑袋——叶开福和叶开禄，马春花那对双胞胎儿子。
两人眉目相肖，都是圆脸大眼，一派少年英气，只是左边那个嘴角还沾着点心渣子，右边那个额头上贴着块膏药，显然刚在演武场上“挂过彩”。
“父王！”两人齐声喊道。
叶贤看着两个儿子的狼狈模样，笑骂道：“开福，你嘴角上是什么？开禄，额头怎么又伤了？”
开福连忙抹了把嘴，讪讪笑道：“是洛雪姐带的桂花糕……”
开禄则挺了挺胸膛，一副豪迈模样：“父王，儿子今天和开范哥过招，虽然输了半招，但多撑了三十息！比前天有进步！”
喀丝丽在一旁掩嘴轻笑，叶洛冰和叶洛雪也咯咯笑着揭短：“明明只多撑了二十息，开禄哥吹牛！”
光幕那头的叶开范适时走过来，拍了拍两个弟弟的肩膀，沉稳道：“父王，您放心。开福和开禄练武很勤奋，每日清晨都准时到演武场，风雨无阻。马春花婶婶每日陪他们练到掌灯才歇息，两个弟弟进步很快。”
叶贤看着光幕那头热热闹闹的一家人，心头泛起一片温煦。
他又叮嘱了几个子女几句——让开福不要贪吃点心误了晨练，让开禄练剑时注意护住右肋，让叶洛冰和叶洛雪不要总偷溜出宫去集市逛。
末了，他望向喀丝丽，语气柔和了几分：“辛苦你照顾他们了。”
喀丝丽摇头：“一家人，说什么辛苦。叶大哥你保重身子，忙完了早些回来。”
通讯挂断后，叶贤站在光幕前静默了片刻。薛可人低声提醒：“叶大哥？”
叶贤回过神来，目光重新变得清明锐利：“继续。西南那边的情况如何？”
薛可人翻开另一份卷宗，念道：“云南与缅甸交界处共有十二家土司，其中最大的三家分别是孟养、木邦和车里。这些土司名义上归顺易朝，实际上各自为政，兵丁加起来约有两万余人。李三将军的意思是，先以白马风骑的威名震慑，再辅以分化拉拢之策，尽量避免大规模交战。”
叶贤点头：“李三的做法稳妥。传令给他，西南土司可以给予比朝鲜更宽松的条件，但要明确一点——军权必须归易朝统一调度。不接受这一条的，该打就打，不必手软。”
薛可人执笔写下，又问：“那东南亚方向呢？”
叶贤道：“让t-800先渗透过去，收集情报，不要急着动手。易朝周边的几块硬骨头啃完之前，不要贸然开启新战线。”
薛可人合上卷宗，看了叶贤一眼。他的侧脸映在光幕流转的微光中，眉宇沉静，目光深邃，仿佛正透过那层光幕望向无数个平行的远方。
窗外，圣界的夜色已深。
大殿内只剩下光幕低声嗡鸣的声响，以及薛可人笔尖划过纸页的细碎动静。
叶贤抬起手，将光幕上易朝区域的几个关键点逐一标注了指令。绿色的标识在西南方向的边界线上缓缓蔓延开来，如同宣纸上滴落的淡墨，无声却坚定地扩散着。
“等西南也拿下，易朝就基本成形了。”他低声说了一句，像是对薛可人，又像是对自己。
薛可人抬头看他，轻声道：“然后呢？”
叶贤的目光微微移向光幕角落另一块完全未知的区域——那里标注着泰坦巨兽世界的代号，目前只有一层模糊的边界线，内部全是灰暗的未知。
他嘴角微勾：“然后？然后那些比山还大的家伙们，也该见识见识什么叫真正的降维打击了。”
夜色愈发浓重，圣界的灵气在殿外凝成淡金色的薄雾，悄无声息地缭绕在整座中央大殿周围。
叶贤负手而立，身后是薛可人埋头整理文书的侧影，身前是光幕中正在被逐步填满的世界版图。
易朝正元元年的这个冬夜，格外漫长，也格外安静。
正元元年，腊月。
距除夕还有七日，易朝京城的大街小巷已挂满了红灯笼。
朱雀大道两侧商铺门前堆着新到的年货，鞭炮摊前排起了长队，孩子们举着糖葫芦在人缝里钻来钻去。
整座城沉浸在一片将近年关的烟火气里，却很少有人知道，城东皇家议会那扇紧闭的大殿门后，正有一幅前所未有的世界地图缓缓展开。
那是一张叶贤从圣界带来的投影地图，上面标注的疆域范围远远超出了易朝传统认知中的“天下”。
不仅有中原和草原，还有西域、天竺、大食，以及那片被称作“欧罗巴”的遥远大陆，甚至隔着重洋的那片“亚美利加”新大陆——地图上的每一块土地都有对应的标识和数据，密密麻麻如同棋盘上的星位。
叶贤站在地图前，身后是叶开范、叶开泰、叶开胥三位皇子，以及从各战区赶回来述职的李三、恩里克和燕赤霞。
“正元二年之前，我要让这张地图上所有的灰色区域都变绿。”叶贤的声音不大，但殿中的每一个人都听得清清楚楚，“不只是亚洲。是全世界。”
李三抱拳道：“圣主，全世界幅员辽阔，兵分多路是否力有不逮？”
叶贤转过身来，嘴角带着一丝淡淡的笑意：“李将军，你麾下的白马风骑是精锐，可你知不知道，圣界的'武力'从来就不是只有骑兵。”
他抬手打了个响指。殿中光幕一分为六，每块屏幕上同时亮起了不同的画面：
第一块屏——三千架NS-5机器人在地面列阵，机械臂在晨曦中反射着冷光；第二块屏——三百台t-800身着仿生皮肤混迹在人流密集的市集里，肉眼根本无法分辨其与真人的区别；第三块屏——十二艘悬浮飞舟停靠在圣界的停机坪上，舰体长约六十米，通体泛着幽蓝色的能量微光；第四块屏——上百只仿共生体正在密闭舱室内进行适应性训练，触手伸缩之间爆发出远超人类极限的力量；第五块屏——灵蝶、快银、钢力士、暴风女等数十名x战警世界的变种人组成的特遣队正在启明塔前列阵；第六块屏——来自终结者世界的两艘隐形潜航舰和来自侏罗纪世界的三艘核动力航母战斗群，正在圣界海域进行快速航行测试。
叶开范呼吸微顿。他是叶贤最年长的儿子，自认已见识过不少圣界的奇物，可眼前这六块屏同时亮起的画面，仍然超出了他的想象。
叶开胥瞪大了眼睛，喃喃道：“父王，您是说……这些东西，都能投入易朝战场？”
“不是'能'，而是'已经'。“叶贤的指尖在光幕上划过，六块屏幕汇聚成一张全球战略规划图，“过去两个月，莫尔斯·戴森的t-800部队已完成了全球各主要区域的渗透侦察。从欧罗巴的贵族庄园到亚美利加的港口城镇，从非洲的部落酋长营地到大洋洲的海岛村落，总共一千两百个目标点已全部标记完毕。情报、地形、兵力、王族关系、宗教矛盾、内部分歧——所有数据都已录入天网，误差率低于百分之零点三。”
他顿了顿，看向叶开范：“开范，你说，如果要征服这样一个世界，你打算从哪开始？”
叶开范盯着地图沉吟片刻：“若按常规兵法，当先取近处、次及远方，稳扎稳进。但——”他抬头看向父亲，“父王的意思，应当是反其道而行之。”
叶贤露出赞许的笑意：“说下去。“
“圣界的武力远超这个世界，不必按步就班。孩儿以为，最直接的办法是同时将易朝的核心力量和圣界的优势投送到全球各个战略节点，用绝对碾压之势一击定乾坤。让所有人都看到——抵抗没有意义，归附才有出路。”
叶贤点头，目光扫过众人：“开范说对了。从正元元年腊月二十三到腊月二十九，七天之内，我要全球所有主要政权全部归附。具体部署如下。”
他的指尖在地图上划出六道轨迹：
“第一路，李三率白马风骑进驻中亚。目标是西突厥残余势力和花剌子模诸国。三千宗师级武者组成的骑兵，对任何冷兵器军队都是降维打击。给你两天时间，从玉门关出发，经天山直取撒马尔罕，沿途所有政权若降则留，不降则一昼夜荡平。”
李三单膝跪地：“末将领命！”
“第二路，恩里克带黑叶帮精锐和三十台t-800伪装部队，从印度洋方向登陆天竺。天竺大陆上有大小邦国三百余个，与其一一去打，不如直接拿下莫卧儿皇帝。t-800会伪装成他的贴身侍卫，恩里克负责接管宫廷政令。给你三天时间，让泰姬陵挂上易朝的龙旗。”
恩里克抱拳：“属下遵命。”
“第三路，燕道长带一艘悬浮飞舟，横跨欧罗巴。欧洲大陆上最大的几个王国——法兰西、西班牙、神圣罗马——都是君主制的脆弱结构。你不需要和他们的军队交手，只需让飞舟在各国王宫上空悬停片刻，剑气出鞘，让那些国王亲眼看到什么叫修真者的力量。谁先归附，谁就能在易朝的欧洲行省体系中拿到最好的位置。给你两天时间，绕欧洲一圈。”
燕赤霞拂尘轻摆，笑得眯起了眼：“贫道早就想看看那些金发碧眼的洋人看到飞舟凌空时，脸上是什么表情了。“
“第四路，艾玛·弗罗斯特率x战警变种人特遣队，由曙光岛出发，经大洋洲、北美洲、南美洲，以精神感应直接与各国元首对话。让他们从灵魂深处感受到归附是唯一正确的选择——不需要流血，不需要屠杀，只需要一次无法拒绝的'谈判'。给她三天时间，横跨两个大陆。”
在场众人沉默了一瞬。他们都知道艾玛·弗罗斯特的能力——这位x战警世界的白皇后，拥有钻石形态与顶级心灵感应的双重异能，她甚至不需要踏进任何一座宫殿，就能隔着数十里让那些君主在梦呓中签署归降文书。
“第五路，终结者世界潜航舰和侏罗纪世界航母战斗群封锁各大洋。从太平洋到大西洋，所有海岛国家、沿海城邦、港口城邦都将被巨舰威慑。那些有着两三艘帆船就敢自称海上霸主的小王国，看到一艘钢铁巨舰浮出水面时，就会明白什么叫现实。”
“第六路，天网统一调度六千台NS-5工程机器人和三百台t-800战斗机器人，在七天内完成全球十五处核心节点的军事据点建设。每个据点配备能量护盾发生器、微型通讯基站和一支由仿共生体组成的快速反应部队。确保正元二年正月初一，易朝的军事存在能在一小时内覆盖全球任何一个角落。”
六路指令说完，殿中安静了数息。
叶开泰深吸一口气，低声道：“父王，这已经不是打仗了。”
叶贤看向他：“那是什么？”
叶开泰想了想，诚实地回答：“是……掀桌子。”
叶贤笑了，笑声朗朗：“没错。既然这个世界还停留在冷兵器和帆船的时代，那就让圣界的力量帮他们跳过三百年的进程。开泰，你和你大哥留在京城，负责接收全球各国的归附文书，分门别类梳理行省体系。开胥——”
叶开胥连忙上前一步。
“你负责协调天网和圣界的后勤保障。七天内六路大军同时推进，物资消耗量巨大，莫尔斯·戴森会配合你。做得好，等泰坦巨兽世界开了，我带你一同去。”
叶开胥眼睛一亮，重重抱拳：“孩儿必不辱命！”