洪承畴兵败之后，清廷暂时收敛了攻势，但多尔衮并未死心。他一面调集兵力，一面加紧联络各方势力，企图从内部瓦解义军。
温家五老便是他手中的一枚棋子。
这一日，木桑道人送来密报：“叶元帅，温家五老已与清廷密使达成协议，不日便将在义军后方起事，切断我军粮道。”
叶贤放下手中的军报，目光微冷：“温家五老……他们倒是会挑时候。”
温青青在一旁听到，脸色微变，低下头去。
叶贤看向她，温声道：“青青，我知道你为难。这件事，我来处理。你留在帅府，不必参与。”
温青青抬起头，眼中含泪：“叶大哥，他们……毕竟是我的家人。虽然他们害死了我娘，间接害死了我爹，可我……我还是下不了手。”
叶贤握住她的手：“我明白。所以我来。你只需要看着，什么都不用做。”
温青青重重点头。
叶贤召集众将，商议讨伐温家堡之事。
“温家堡地势险要，易守难攻。温家五老武功不弱，手下还有数百死士。”李岩分析道，“若强攻，我军伤亡必大。”
何铁手道：“叶元帅，让我去吧。五毒教的毒，足以让温家堡的人失去战斗力。”
叶贤摇头：“温家五老虽然投靠清廷，但堡中还有许多无辜之人。不能用毒。”
他沉思片刻，道：“我亲自去。袁兄、木桑道长、何教主，你们随我同往。其余人留守金龙帮，防备清军偷袭。”
袁承志抱拳：“遵命！”
温家堡坐落在山西与陕西交界处的一座山丘上，四周筑有高墙，墙外挖有深壕。堡中房屋鳞次栉比，最深处有一座高大的祠堂，供奉着温家的列祖列宗。
叶贤带着袁承志、木桑道人、何铁手，以及五十名精锐义军，连夜赶往温家堡。
到达时，天色微明。温家堡的大门紧闭，墙头上有弓箭手巡逻。
叶贤神念展开，堡中的情况尽收眼底。温家五老正在祠堂中密谈，四周有数十名死士护卫。
“温家五老，出来见我。”叶贤的声音不大，却清晰地传入堡中每个人的耳中。
片刻后，堡门打开，温家五老鱼贯而出。为首的老大温方达须发皆白，目光阴鸷；老二温方义、老三温方山、老四温方施、老五温方悟紧随其后，个个面色阴沉。
“叶贤，你终于来了。”温方达冷冷道，“我温家堡与你无冤无仇，你为何兴师动众？”
叶贤淡淡道：“温方达，你们暗中勾结清廷，企图在我军后方起事。这笔账，咱们该算算了。”
温方达脸色一变，随即冷笑道：“欲加之罪，何患无辞？我温家堡世代忠良，岂会做那等背祖忘宗之事？”
叶贤没有与他争辩，只是抬手，一缕太阳真火从指尖射出，在空中化作一只火凤。火凤盘旋一圈，落在温家堡的旗杆上，旗杆瞬间燃起熊熊大火。
“我不想多造杀戮。”叶贤道，“交出与清廷往来的书信，自废武功，我饶你们性命。”
温方达大怒：“欺人太甚！给我上！”
温家死士一拥而上，刀剑齐出。
叶贤没有动。袁承志拔剑迎上，剑光如虹，瞬间斩杀数人。木桑道人轻功卓绝，在死士中穿梭，所过之处，敌人纷纷倒地。
何铁手抬手一挥，一股粉色的毒雾弥漫开来，死士们吸入毒雾，浑身无力，瘫软在地。
不到一盏茶的功夫，温家死士全军覆没。
温家五老脸色惨白，温方达咬牙道：“叶贤，你……”
叶贤走到他面前，居高临下地看着他：“书信在哪？”
温方达眼中闪过一丝狠色，突然拔刀刺向叶贤。叶贤伸出两指，轻轻夹住刀尖，手指一拧，钢刀断成两截。温方达被震得虎口崩裂，连退数步。
“敬酒不吃吃罚酒。”叶贤抬手，一道指力点出，温方达右臂经脉尽断，惨叫一声，跪倒在地。
其余四老见状，魂飞魄散，纷纷跪地求饶。
“书信在祠堂的供桌下面……”温方悟颤声道。
叶贤让袁承志去取。片刻后，一叠书信被呈上来。信中详细记载了温家五老与清廷密使的往来，包括约定的起事时间、兵力部署等。
叶贤将书信收好，看向温家五老：“你们助纣为虐，本该处死。但看在青青的份上，我饶你们一命。从今日起，温家堡解散，你们不得再踏出家门一步。否则，定斩不饶。”
温家五老连连磕头，哪敢不从。
温青青站在远处，看着这一幕，泪水滚落。她走到叶贤身边，轻声道：“叶大哥，谢谢你。”
叶贤握住她的手：“走吧。这里的事，结束了。”
温家堡被平定后，义军后顾无忧，全力备战。
清廷那边，多尔衮得知温家五老失败，大怒之下，又派玉真子再次刺杀叶贤。但玉真子上次被叶贤重伤，心有余悸，哪里还敢再来？
多尔衮无奈，只得调集大军，准备与义军决一死战。
这一日，木桑道人带来一个意外的消息——南明小朝廷内部发生了变故。
“朱三太子被那些遗老架空，成了傀儡。有几个忠臣看不下去，暗中联络我们，想请叶元帅出兵，解救太子，重整朝纲。”木桑道人道。
叶贤沉思片刻，道：“朱三太子是无辜的。那些遗老，不过是想借他的名义争权夺利罢了。”
李岩道：“元帅，若我们能控制朱三太子，便可名正言顺地号令天下。”
叶贤摇头：“我不需要傀儡。不过，朱三太子若能真心抗清，我可以帮他。但那些遗老，必须清除。”
他决定亲自去一趟南明朝廷。
南明小朝廷设在南京，名义上的皇帝是朱三太子朱慈炯，实则大权掌握在几个明朝遗老手中——马士英、阮大铖之流，个个贪生怕死，争权夺利。
叶贤带着袁承志、木桑道人、何铁手，以及一队精锐义军，秘密前往南京。
到达南京时，已是深夜。叶贤神念展开，很快便找到了朱三太子的居所——一座被重兵把守的宫殿。太子被软禁在宫中，身边只有几个太监服侍。
叶贤轻松解决守卫，来到太子面前。
朱慈炯约莫十五六岁，面容清秀，眼神中满是惊恐。看到叶贤，他颤声道：“你……你是何人？”
叶贤道：“在下叶贤，抗清义军元帅。太子，你被那些遗老软禁了，可知道？”
朱慈炯点头，眼眶泛红：“我知道……可我没有办法……”
叶贤道：“我带你离开这里。但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“真心抗清，不为傀儡。你若能做到，我保你平安。若不能，我会把你送到安全的地方，让你做一个普通百姓。”
朱慈炯沉默片刻，毅然道：“我答应你！我虽是明朝太子，但也知道百姓疾苦。只要能驱逐鞑虏，我什么都愿意做！”
叶贤点头，带着朱慈炯离开宫殿。
次日清晨，南京城炸开了锅。太子失踪，马士英、阮大铖等人惊慌失措，派人四处搜查。
叶贤没有急着离开，而是在城中公开露面，宣布太子已被他救走。同时，他将温家五老与清廷勾结的书信公之于众，揭露马士英、阮大铖等人暗中与清廷往来的证据。
南京城百姓义愤填膺，纷纷涌向马士英的府邸，将其围得水泄不通。马士英见势不妙，带着家眷仓皇出逃，被义军截住，当场擒获。阮大铖则被愤怒的百姓打死。
叶贤在南京城中设立临时军政府，以朱慈炯的名义发布檄文，号召天下百姓抗清。朱慈炯亲笔写下《抗清诏书》，历数清廷暴行，表明自己绝不妥协的决心。
檄文传遍天下，南明残余势力纷纷归附。那些原本摇摆不定的明朝旧臣，见朱三太子真心抗清，也纷纷前来投奔。
短短一个月，义军势力扩大到江南、湖广等地，拥兵十余万，声势浩大。
叶贤没有让朱慈炯参与军事指挥，而是让他专心处理政务，安抚百姓。朱慈炯虽然年幼，但聪慧好学，在李岩的辅佐下，将政务处理得井井有条。
这一日，叶贤正在帅府与李岩商议军务，忽然木桑道人匆匆赶来。
“叶元帅，大事不好！清廷派了使者来，说要谈判！”木桑道人道。
叶贤挑眉：“谈判？多尔衮想谈什么？”
木桑道人道：“使者说，清廷愿意划江而治，以黄河为界，南北分治。只要元帅不再北上，清廷愿意年年纳贡。”
李岩冷笑：“划江而治？清廷是想拖延时间，等他们缓过气来，再大举南侵。”
叶贤道：“不见。让使者回去告诉多尔衮，要么清军退出关外，要么战场上见。”
使者灰溜溜地走了。
多尔衮见谈判不成，便派大军南下，企图一举消灭义军。
这一次，清军来势汹汹，领军的是努尔哈赤的孙子、顺治皇帝的堂兄——爱新觉罗·岳乐。此人骁勇善战，曾参与入关之战，立下赫赫战功。
岳乐率军十五万，号称二十万，浩浩荡荡南下。
叶贤召集众将，商议对策。
“岳乐此人，不同于洪承畴。”李岩道，“他擅长野战，骑兵精锐。我军虽然人数不少，但大多是步兵，正面交锋恐难取胜。”
袁承志道：“不如诱敌深入，然后断其粮道？”
叶贤摇头：“岳乐不会犯洪承畴的错误。他的粮草必定重兵把守，不易得手。”
何铁手道：“叶元帅，让我用毒吧。只要在清军的水源中下毒，他们不战自溃。”
叶贤沉思片刻，道：“可以。但不能滥杀无辜。只对清军将领用毒，普通士兵尽量活捉。”
何铁手点头：“明白。”
数日后，清军抵达伏虎岭。
岳乐吸取了洪承畴的教训，没有分兵，而是集中兵力，步步为营。他还在粮草周围布下了重兵，以防偷袭。
叶贤没有急着进攻，而是让何铁手带着五毒教高手，潜入清军营地，在岳乐的饮水中下了毒。
岳乐喝了毒水后，当晚便上吐下泻，卧床不起。清军群龙无首，将领们互相猜忌，军心涣散。
叶贤趁机率军夜袭，清军大乱，死伤无数。岳乐在亲兵的护卫下狼狈逃窜，一路退到黄河以北。
此战，义军再次大获全胜，歼灭清军三万余人，缴获物资无数。
消息传到北京，顺治皇帝震怒，多尔衮也面色铁青。他们终于意识到，叶贤不是普通的对手，而是能动摇大清根基的大敌。
“必须集中全力，一举消灭叶贤！”多尔衮拍案而起。
清廷开始全国征兵，调集各地驻军，准备与义军决一死战。
与此同时，叶贤也在积极备战。他将军队分成三路：左路由袁承志率领，负责阻击清军东路；右路由李岩率领，负责阻击清军西路；中路则亲自率领，正面迎击清军主力。
温青青、阿九、焦宛儿三女的女子别动队负责侦查和刺杀，何铁手则负责用毒。
大战一触即发。
这一日，叶贤站在城楼上，望着北方。
温青青走到他身边，轻声道：“叶大哥，这场仗打完了，我们能回家吗？”
叶贤握住她的手，温声道：“能。等驱逐了鞑虏，我们就回家。”
温青青靠在他肩上，轻声道：“叶大哥，我等你。”
远处，乌云翻滚，雷声隐隐。
一场更大的风