翌日，令狐冲被风清扬唤上山，传授独孤九剑。
叶贤也随之前往观摩。他坐在石屋前，看着风清扬一招一式地演示剑法，令狐冲在旁边认真学习，眼中满是热切。
独孤九剑，确是此界顶尖剑法。破剑式、破刀式、破枪式、破鞭式、破索式、破掌式、破箭式、破气式，总诀式统领全局，变化无穷。
但叶贤看在眼里，却觉得这剑法虽妙，仍有局限。它讲究“无招”，却仍在“术”的范畴，未能达到“道”的境界。真正的剑道，应当是人与天地合一，剑与心意相通，无招无式，却又无处不在。
令狐冲学得很快，短短半日，便将总诀式和破剑式牢记于心。风清扬见他进步神速，心中欢喜，连连点头。
“不错不错！比我当年强多了！”风清扬笑道，“照这个速度，不出三月，你便能掌握独孤九剑的精髓！”
令狐冲喜道：“多谢前辈！”
他转头看向叶贤，忽然道：“叶前辈，您能不能也指点晚辈几招？”
叶贤微微一笑：“你想学什么？”
“晚辈想学……”令狐冲想了想，“想学那种一剑破万法的境界！”
叶贤摇头：“一剑破万法，不是学的，是悟的。你先把独孤九剑练好，打好根基，日后自有机缘。”
令狐冲有些失望，但还是点头：“晚辈记住了。”
......
此后数日，叶贤便在华山住下。每日里，令狐冲上山学剑，叶贤有时去观摩，有时在院中指点林平之、苏明远练功。
林平之的《听涛剑诀》已渐入佳境，剑势如潮，连绵不绝。苏明远的《穿云剑法》也颇有进境，身法灵巧，剑走偏锋。苏家三姐妹各自修炼叶贤传授的功法，各有进益。
刘菁、仪琳、曲非烟三女，叶贤也开始传授她们武功。刘菁学的是刘家家传剑法，叶贤稍作改良，威力大增。仪琳学的是恒山派剑法，加上叶贤指点的内功心法，进步神速。曲非烟年纪最小，却最是聪慧，叶贤传她一套《飞燕凌波》轻功，她学得有模有样。
不戒和尚和桃谷六仙也没闲着。不戒和尚缠着叶贤请教武功，叶贤便指点了他几手拳法，他如获至宝，每日苦练。桃谷六仙则被叶贤随手布置的阵法困住，折腾了三天才脱身，从此对叶贤敬畏有加。
这一日，叶贤正在院中指点众人练功，忽然神念一动，感应到山脚下来了几股陌生的气息。
片刻后，陆大有匆匆跑来：“叶前辈！不好了！山下来了几个怪人，自称是剑宗余孽，要师父交出掌门之位！”
叶贤眉头微挑，起身道：“去看看。”
正气堂前，剑拔弩张。
三名老者站在院中，身后跟着十余名弟子。为首一人须发花白，面容冷峻，正是当年剑宗的幸存者——封不平。他身后两人，一个矮胖，一个瘦高，分别是成不忧和丛不弃。
“岳不群！”封不平冷声道，“三十年了，该把掌门之位还给我们剑宗了！”
岳不群脸色铁青，却强自镇定：“封师兄此言差矣。华山派掌门之位，历来由气宗执掌，这是祖训。封师兄若要强夺，岳某只好奉陪！”
“奉陪？”成不忧嗤笑，“就凭你？你气宗的紫霞神功，练到第几层了？能接我几剑？”
丛不弃也道：“今日剑宗三老齐至，你气宗拿什么挡？”
岳不群握紧剑柄，心中暗暗叫苦。他没想到剑宗来得这么快，更没想到封不平等人武功竟已臻至这般境界。单打独斗，他或许能胜其中之一，但三人齐上，他必败无疑。
宁中则站在丈夫身边，拔剑在手，冷声道：“想夺掌门之位，先过我这关！”
令狐冲等弟子也纷纷拔剑，护在岳不群身前。
封不平冷笑：“螳臂当车！今日就让你们见识见识，什么才是真正的华山剑法！”
他拔剑出鞘，剑光一闪，已刺向岳不群！
便在此时，一个平静的声音响起：“且慢。”
封不平剑势一顿，转头望去，只见一个青衫年轻人缓步而来，负手而立，目光平静地看着他。
“你是何人？”封不平皱眉。
“叶贤。”
封不平脸色一变：“你就是最近名动江湖的叶贤？”
“正是。”
封不平眼中闪过一丝忌惮，随即冷笑道：“叶贤，这是我华山派内部的事，你一个外人，最好少管闲事！”
叶贤淡淡道：“这话我听过。上次说这话的人，叫丁勉。”
封不平脸色一僵。丁勉的下场，他自然知晓。嵩山派十三太保之首，被叶贤一掌废掉，至今还在养伤。
成不忧凑到封不平耳边，低声道：“师兄，这叶贤武功深不可测，咱们……”
封不平咬牙道：“怕什么！咱们三人联手，还怕他一个？”
他深吸一口气，对叶贤道：“叶贤，你今日非要管这闲事？”
叶贤道：“我受岳掌门之邀，在华山做客。你们来闹事，我总不能不管。”
封不平脸色变幻，终于道：“好！叶贤，今日给你面子，我们走！”
他挥挥手，带着众人转身离去。
岳不群松了口气，对叶贤抱拳道：“多谢叶少侠！”
叶贤摆手：“不必客气。不过岳掌门，剑宗余孽不会善罢甘休。你需早做准备。”
岳不群点头：“岳某明白。”
他看向令狐冲，眼中闪过一丝复杂之色。这几日令狐冲往后山跑得勤，他自然有所察觉。风清扬还活着的消息，他也已知晓。
“冲儿。”岳不群忽然道。
“弟子在。”
“这几日，你在后山学剑？”岳不群问。
令狐冲一怔，低头道：“是。”
岳不群沉默片刻，忽然笑道：“好，很好。风前辈是我华山派前辈高人，你能得他指点，是莫大的福缘。好好学，莫要辜负了前辈的期望。”
令狐冲愣了愣，随即大喜：“多谢师父！”
岳不群拍拍他的肩膀，转身离去。
叶贤看着他的背影，心中暗忖：岳不群此举，是真心为令狐冲着想，还是另有所图？
封不平等人退去后，华山派表面上恢复了平静，但明眼人都知道，这只是暴风雨前的宁静。
接下来的数日，叶贤依旧每日指点林平之、苏明远等人练功，偶尔去后山观摩令狐冲学剑。令狐冲天资聪颖，独孤九剑的进展极快，短短数日，已掌握了总诀式、破剑式、破刀式三式精髓。
风清扬对此赞不绝口，私下对叶贤道：“此子悟性之高，老朽生平仅见。假以时日，必成一代剑道宗师。”
叶贤点头，却道：“剑法易学，心性难修。令狐少侠性情洒脱，不受拘束，这是他的长处，也是他的短处。风前辈传他剑法，还需教他如何驾驭自己的心性。”
风清扬深以为然。
这一日，叶贤正在院中指点苏明远练剑，忽然神念一动，感应到山脚下来了一群人，气息驳杂，杀气腾腾。
片刻后，陆大有再次匆匆跑来：“叶前辈！大事不好！剑宗的人又来了，这回还带了帮手！”
叶贤眉头微挑，收剑起身：“去看看。”
正气堂前，剑拔弩张。
封不平、成不忧、丛不弃三人依旧站在院中，身后除了剑宗弟子，还多了十几名黑衣人。为首一人身材魁梧，面容阴鸷，正是嵩山派十三太保中的“大阴阳手”乐厚！
“岳不群！”封不平冷声道，“今日我们剑宗三老，请了嵩山派的乐师兄作见证，再来讨教你的高招！”
乐厚上前一步，拱手道：“岳掌门，封师兄等人乃华山剑宗正统，继承掌门之位名正言顺。左盟主命我来做个见证，还望岳掌门以大局为重，莫要伤了和气。”
岳不群脸色铁青，咬牙道：“乐师兄，这是我华山派内部事务，嵩山派凭什么插手？”
乐厚淡淡道：“五岳剑派同气连枝，左盟主关心各派安定，自然要过问。岳掌门，你气宗执掌华山多年，也该让贤了。”
宁中则怒道：“让贤？封不平等人有何德何能，配做华山掌门？”
成不忧冷笑：“宁女侠，你一个女人家，少插嘴！”
“你！”宁中则气得浑身发抖。
令狐冲挺身而出，护在师娘身前，冷声道：“成不忧，你嘴巴放干净点！”
成不忧目光一冷：“小辈找死！”
他拔剑刺向令狐冲，剑势凌厉，直取咽喉！
令狐冲早有准备，长剑一振，独孤九剑“破剑式”应手而出！
“叮！”
双剑相交，成不忧只觉一股奇异的力道传来，剑势竟被带偏，险些刺空。他大惊失色，连退三步，难以置信地看着令狐冲。
“你……你这是什么剑法？！”
令狐冲嘿嘿一笑：“专破你剑法的剑法！”
成不忧大怒，挺剑再上。两人瞬间战在一处，剑光霍霍，剑气纵横。成不忧是剑宗高手，剑法精妙，但令狐冲的独孤九剑专破天下剑法，三十招后，成不忧便节节败退，狼狈不堪。
封不平脸色难看，与丛不弃对视一眼，双双拔剑上前，围攻令狐冲。
“无耻！”宁中则怒喝，正要出手相助，却被乐厚拦住。
“宁女侠，观棋不语真君子。”乐厚皮笑肉不笑。
“你！”
便在此时，一个平静的声音响起：“三个打一个，这便是剑宗的作风？”