“在刚才的追踪过程中，如果队伍中没有能够闻到气味的人，或者我没有追踪到那股气味，还有别的方法可以追踪吗？”
在顺着河流继续探索的同时，余岳明也没有浪费时间，抓紧机会向前辈请教了起来。
“那个味道还在人类能闻到的范畴内，而且，经历过一些副本之后，老手们基本都能锻炼出属于自己的调查方式，这点在副本后我会给你们详细解说。这个副本对你们新手来说可能难度偏高，但对老手来说还是可以接受的。”
林秋霜解释着，同时从包里掏出一个瓶子。
“其实我还准备了这个，配置好的鲁米诺试剂。虽然之前的搜救队追踪血迹没成功，但用上这个，至少能够让我们顺着血迹追踪到河边。不过有你的嗅觉，这个没有用上。”
这准备得很充分啊，不过一般的搜救员装备中有这个吗？余岳明有些困惑地提问。
“我自己准备的。”林秋霜没有多做解释。
“那过了河之后呢？”齐元泽也跟着提问道，“过河了就没法用这个试剂了吧？”
“还可以闻气味，不过那是下策，毕竟人的嗅觉并不算敏锐。一般还是依靠经验来观察。比如说，我们刚才是根据气味的残留前进的，而那段路径上草木的繁茂程度有些异常，植物有近期生长过的痕迹，枝干和叶片都很新，和旁边的植物存在差异。”
“也就是说，那名男子原本其实是选了一段没什么障碍的路逃跑，在他经过之后，那些草木才因为某种原因生长了出来，把路遮盖了。我们需要做的就是观察出这一点来？”
余岳明回想了一下，发现这样比较说得通：在男子的自述中，他当时是在逃跑，那他至少也得选能走的路，那条草木繁盛的道路显然不适合人类通过。
“草木生长的原因可能和神树或者他的异变有关。此外，那名男子变成的树木周围一圈都没有植物生长，树干的颜色和树木的特征也和周围其他树木有差异。这些都是可以用来判断它存在异常的线索。”
“那发现异常之后，正常的做法是什么呢？”余岳明提问道，同时看了旁边的齐元泽一眼。
反正，直接拿刀砍多半不是正确答案。
“……”林秋霜沉默了一下，“我看得出你想说什么，不过，确实有不少老手会直接上手攻击，只是我不建议新手这么做。”
还真都这么莽的吗？余岳明同样沉默了。
“正常来说我们会先试着沟通一下。”林秋霜补充道，“不过，和这类怪物相遇后，大部分的结果都是开战，所以很多人更愿意抢个先手。如果打错了，再想办法补救就是了。”
也不是不能理解。余岳明思索着，突然抽了抽鼻子，闻到了淡淡的神树果实气息。
与此同时，林秋霜也开口了。
“看，前面的河滩上有重物移动过的痕迹。”
她指了指遍布石砾的河滩上一道道的条状痕迹，提醒着新手。
“根据之前的线索，目标变成了树木状的怪物，你们看这些痕迹，是不是很像树根拖动留下的？”
林秋霜耐心地给新手们指出那一条条不太明显的痕迹，同时教导他们如何通过痕迹的深浅判断哪边是目标前进的方向。
“机会难得，你们要不要自己尝试着追踪前进？”
这确实是个很好的锻炼机会，两名新手都爽快地点头。于是，这次林秋霜缀在了队伍后方，由齐元泽拿刀在前方开路。
余岳明这次没有使用嗅觉，而是根据先前的教导，试着用视觉判断目标行走过的痕迹。
在被明确指导过的前提下，他很快注意到了林秋霜之前所说的那些区别：在痕迹消失的位置，草木明显比周边高出一截，而且那些植物的茎秆和叶片也更加鲜绿，缠绕的藤蔓也是崭新的绿色。与旁边夹杂着众多干枯枝干和残缺叶片的树丛有明显的差异。
齐元泽不太熟练地挥着刀，和林秋霜沟通着用刀的技巧。
余岳明这次没有走他砍开的路。他像一只真正的野生动物一般，钻入了茂密的树丛之中，尝试着寻找合适的落脚点。
厚实的毛皮轻松地帮他挡开了那些足以划破人类皮肤的枝叶，脑海深处那些躯体自带的记忆也缓缓浮现，这些优势让他快速地适应着野外的行动，令他一开始还显得笨拙的动作很快就变得灵巧起来。虽然他还不敢在这样茂密的树丛中奔跑，但普通的行走对他来说已经不再是困难。
如此行进了约二十分钟后，一棵与之前的枯树外形别无二致的树木出现在了他们眼前。
两人不约而同地在这棵枯树藤蔓攻击范围之外停下了脚步。
——
“既然说是要先沟通的话……”余岳明目测了一下，估计他们和枯树之间约有十来米的距离，便选择加大了音量，呼喊道“你好！听得到吗？”
他等待了一会，面前的枯树没有任何反应。
“我记得你之前提到过，NPC听不懂你说的话吧？换我来试试。”齐元泽接过了这个任务，用手在前方比了个喇叭的形状，“文乐女士——？能听到吗——？”
半晌，枯树依旧没有传来任何反应。
两人面面相觑，不由得回头看了看跟在后面的林秋霜。但对方只是悠闲地站在他们身后，没有给出任何提示的意思。
齐元泽认真地摸了摸下巴：“我还是觉得先砍一刀才是正确的沟通模式。”
余岳明瞥了他一眼：刚才都做过错误示范了，这人怎么还想着要莽上去呢？
没想到，对方下一句话立刻话锋一转，看起来似乎很期待地看向他：“是你表现的时候了。狗子，上吧！”
余岳明：？？？
他面色不善地露出獠牙：这位兄弟，我给你一个重新组织语言的机会。
齐元泽面不改色地再次开口：“余哥，请你来示范一下我们该如何正确地进行沟通。”
这个人真的很会见风使舵，但有必要演成这样吗？余岳明有些无语，实在有些摸不清这位队友的性格。
不过，话说到底，寻找文乐这个任务本来就和齐元泽没有关系，真到关键时刻，确实也应该由他自己来应对。
虽然知道NPC听不懂自己的话，但抱着练习一下也没坏处的想法，余岳明还是大声喊出了自己的身份与来意。
“文乐女士！你能听到吗？我们是你妹妹文静请来的搜救员，来寻找你和崔承杰先生的！”
这次，在他话语落下后，枯树上的藤蔓缓缓蠕动起来，树干上骤然睁开无数只眼睛，齐刷刷地看向了他所在的方向。