六月二十五夜，粉羽流金鸟自南而来，落于祁宫御花园正南一方深阔窗台。
挽澜殿。
它臭着脸，慢悠悠吐音节。顾星朗也还以颜色，爱搭不理地听。
“知道了。”
总共没几个音，来回不过三句话。他淡声答完，转身踱回御书房内。
粉鸟没即刻离开，在身后又鸣一声。
顾星朗转头，“明明是你先没礼貌。”
粉鸟再鸣。
“各一千。分别入临自和曲京。没错吧。”
粉鸟勉强点头，转一回黑眼珠子，振翅掩入夜色。顾星朗直觉得它是白了他一眼。
无暇计较了。
他抬步至四册连排而高耸入顶的书架前。
浩浩汤汤的文字。所有书名和其中内容都烂熟于心多年。
他仰头，目光一一扫过它们，过分熟悉以至于陌生。
决定不了。他又上露台。
梧桐青绿，月色甚明，距离韵水数千里。不知她此刻尚在白国皇宫，还是已经去了临自或者曲京。
她是阮雪音。他心里重复，脑中闪过大半年来两人间有过的所有对话，每一个眼神和表情微处。
她是去白国解储君之困，助他也助祁。他自我说服。那么她要兵，他就给，总归不多，直接从南境发派，耗时亦短。
问题也在这里。她是阮雪音。
此念终于明确从心底冒出来。
论事可以，共结论可以，甚至将她很多看法判断纳入考量都可以。
但出兵是一项过分明确、覆水难收的行动。
他大致能猜到她想怎么做。
若万一不是呢？
行动之题，决策之题，他不信任何人。
让她去韵水，已经是莫大信任。
六月二十六，阮雪音入临自，见洛王门下谋士令狐邈。
荆钗布衣，点痣尚在。她考虑过换男装，实在不像，欲盖弥彰。
约见地方在茗溪，一个城外茶楼。
临自这座城也有意思，她半日探路，发现所有茶楼皆以茗字开头，茗仁，茗扬，茗香，茗悦，不一而足，就像同一个人开的。
有些俗气。她暗忖。茶本为茗，这般起名，与直接叫茶楼也无甚区别。
“敢问姑娘，此来是替谁传话。”
年三旬，剑眉长脸高鼻梁。阮雪音最拿不准的一位。而一旦拿下，其他人都无须再多使力。
“不能是替我自己么？”她微笑答。
对方稍眯眼，似轻蔑，又捏三分警惕，“姑娘别告诉在下，信中提及内容，是你自己查出来的。”
“先生觉得不可能？”
“姑娘一介女子，若无靠山，又无组织，如何凭一己之力获悉他人隐秘。”
“先生觉得不可能？”她又问一遍。
令狐邈维持着那些轻蔑与警惕。
目光忽凝。
“姑娘是——”
“一堆以茗起头的茶楼名字，实话说我一个都没看上。之所以选这茗溪，不过因为字面渊源。”
蓬溪山。女子而知隐秘知天下事，不难猜。显然对方已经这么猜了。
“先生这手，伸得未免过远。”
他称她先生。阮雪音一怔。便听对方继续：
“苍梧城暗涌还不够先生费神么。”
好思路啊。阮雪音忽反应。锦上添花之策。
“夺嫡一类事，庭歌还算擅长。”她道，
“正所谓小人谋身，君子谋国，大丈夫谋天下。庭歌虽为女儿身，却有丈夫志。更何况苍梧暗涌与青川暗涌，如鱼在水，密不可分，我既有所图，自然图全局。以大局之利，解小局之困。于蔚国是，于白国也是。”
“但先生今日以事相挟，”令狐邈神色微冷，“是打算支持安王？”
“我初入白国，先至韵水，而后来临自，再后会赴曲京。以这个路线看，令狐先生觉得，是安王还是洛王？”
“听闻当年竞先生入苍梧，也是这般费工夫游走于各王府军营说项。”
“谋士嘛，全凭一张嘴，要紧的全在话里，不说不行。”阮雪音笑笑，“我当初是最先去的睦王府。正如今日，我先来了临自。”
“竞先生说来临自之前，还去了韵水。”令狐邈静看她，倒确是大美人，只颊边一颗痣颇煞风景，并不如传闻中惊艳，“见了陛下？”
“是。”
“先生今日以及接下来行动，可都经了陛下御准？”
阮雪音想了想，“算是。”
“算是？”
“陛下允我行事，但没问细节。”
“陛下竟默许他国谋士干涉我白国政事，且不问细节，放心至此。”令狐邈再眯眼，“听闻竞先生爱走险棋。”
“令狐先生觉得我在诓你？”
“得见竞先生风姿，在下今来不亏。至于谋局，多谢先生热心。”令狐邈起身。
“先生没得选啊。”阮雪音淡笑，“二公子已经五岁，虽是庶子，毕竟姓了段入了宗室，若被洛王殿下发现他——”
“都说竞先生行事狠厉，”令狐邈顿住身势，回转头，面色也厉，“果不虚传。一旦出手，直击面门。”
“先生莫恼。”阮雪音平和，“庭歌并非想拿此事相挟。为表诚意，我也予先生一副筹码，绝对比我所握关于先生之隐秘更有价值。”
“如果在下不想要呢？”
“我都从先生这里拿了东西，先生便不想从我这里拿些？”
“竞姑娘主动要予，在下不敢收。”
先生变姑娘。是真恼了。此人文士病倒颇重。
“崟蔚已有默契。”她直接道，“短则半年，长则一年，锁宁城必乱，祁国或也将下场。”
令狐邈顿住的身势再僵。
片刻后他坐回原位。
“是什么谋算。”
阮雪音一笑，“先生这下不怀疑我在诓你了？”
“此言太合时局逻辑。”令狐邈沉声，“且姑娘为蔚国谋事，不至于为了掺和我白国之事去扯苍梧城的谎。”
阮雪音再笑，“先生言时局逻辑，我的理解，是说崟蔚联手乃必行之策？”
“蔚国一半国境生存维艰，南侵是早晚的事；阮家野心勃勃近三百年，前两百年不敌宇文，近一百年难抗顾氏，东征实乃夙愿。在下想不出这两家不联手的理由。”他完全坐定，语出如连珠，
“且青川此朝的第一仗，早已经打过了。一晃六七年，再无人动手，连在下都要怀疑，封亭关之战确为意外。”
果然。除开局外悠悠民众，藏于庙堂内外凡有智识者，皆疑封亭关。偏偏流言涌动这几年，无人公然述疑窦，自然因为，流言指顾星朗，获益者比损益者要多得多。
哪怕万年老好人如白国。阮雪音心下忽动。有时候沉默才是最深那潭水。
她微启口，几乎要顺嘴往下接。
旋即反应自己此时是竞庭歌。
“所以不得不动手了。”她缓声，“也就解释了我为何千里南下，相助洛王。”