书房内一片沉寂，谢琅盯着花盆上那朵离自己最近的迎春花，嫩黄色的花苞欲语还休，含苞待放，这般可人的模样，像极了孟挽清那俏皮精怪的脸庞。
那是他的迎春花，只能被他捧在心尖上，只允许为他一人开放，一人独享。
谢琅顾左右而言他。“听说宋洵又开了家叫秦香记的香料铺子？这药堂的事情还不够他忙，竟然还涉足新领域，看来他最近是够闲的。待他要回来了，就去他那里悄瞧瞧有没有上好的香料。”
墨翩心知肚明地笑了笑：“宋公子也盼着和您叙一叙旧呢！”
谢琅倚立窗边，一缕金光从云层后钻出，径直洒落床边，映得他半边脸隐匿黑暗，半边脸璀璨夺目。
……
夜幕深深，清秋别苑一片烛火通明，孟挽清直挺挺地立在黄木方桌边，只觉得一阵天旋地转，险些两眼一翻便要昏死过去。
好在她尚存最后一息理智，俯下身子扯着鸢儿的领口，难以置信道：“你刚才说了什么？”
鸢儿整个人都已经软在地上，瑟瑟发抖，一张小脸白得近乎没有血色，抖着音调道：“佩兰夫人那边传来消息，说老爷夫人已经……已经……”
她缓缓地俯下身子，努力平稳心绪，这才仰头喊道：“……病入膏肓！”
四字如针，直直戳向她耳膜，疼得她只感觉自己耳边嗡嗡作响，眼冒金星，身子发虚。一阵一阵的寒意涌上心头，淹没全身，她手脚冰凉，胸口绞痛，闭了闭眼，霍然起身道：“我要出府，即刻！”
“小姐，您要三思呀！”
鸢儿哭着扑到孟挽清脚边，一把抱住她的腿：“现在时至人定，王府各门都已经落锁，那些门卫们如何都不会放咱们出去的呀！”
孟挽清挣扎两下没有挣脱动，咬牙道：“放手！”
鸢儿死死抱着孟挽清，无论如何都不肯撒手：“佩兰夫人传话过来，就是想劝小姐切勿心急，老爷夫人已经无药可治，您就算去了也是无用，何必在这个节骨眼上再闹得王府人仰马翻，惹得王爷夫人不痛快？事已至此，小姐还是稍安勿躁，还是等到明日再寻了佩兰夫人另做打算……”
孟挽清大恸，捂脸垂泪，愤愤道：“姑姑要保全自己生怕得罪大娘，也我已经是光脚的，还怕穿鞋的作甚？爹娘若真已经病情严重至此，我若不趁夜赶去牢里，说不定连他们最后一面都赶不上！你让我怎么稍安勿躁？如何能静下心来？
鸢儿答不上来，孟挽清一使劲，将她的手从裤腿上剥落下来，拔腿就往门外跑去。
“不用你去，我一人去就行。”
孟挽清步履匆匆，一路飞奔至角门，果然有婆子守在那里。
孟挽清靠前，取下腰间的小荷包，塞到了门婆子的手里，将她的掌心合拢：“婆婆，我有急事要出门，现下耽搁不成，可否行个方便？”
门婆子看了眼掌心的小荷包，抬头问：“可有夫人的手令？”
孟挽清神色僵了僵，道：“事出紧急，来不及找夫人要手令，婆婆且放我一次吧！”
门婆慢条斯理地把荷包还给孟挽清，悠悠道：“王爷有令，自宵夜后非王爷夫人手令，不得轻易进出王府，私自放行仗责八十赶出王府，还望小姐见谅。”
孟挽清急得像热锅上的蚂蚁，没料得门婆居然这么严苛，门婆打了个呵欠扭过头道：“奴才还是奉劝小姐，千万别动了硬闯出门的念头，否则……”
她微微侧身，让孟挽清看清门外层层叠叠交叉巡逻的侍卫，也让她的心，彻底跌入谷底。
咬咬牙，孟挽清朝着一条路跑去。也不知跑了多久，却是忽然撞到了什么，她吓得踉踉跄跄的倒退了几步，手里的羊角灯笼剧烈晃动，映得眼前这人身上忽明忽暗，面容阴晴不定。
“谢……琅？”
孟挽清惊疑不定，迟疑地询问一句。
这黑影动了动，从夜色中缓缓现身，一袭素袍轻荡，剑眉深深，墨眸沉沉，不是谢琅还能是谁？
谢琅看到孟挽清，心中淤积多日的闷气便一扫而空，见孟挽清似是眼眶红肿，蹙眉道：“怎么，何人欺负你了？”
孟挽清哽咽一声，看到谢琅的那一瞬间，仿佛紧绷的弦终于崩断，她终于控制不住自己，飞身扑到谢琅身上。
“求求你了，救救我爹娘吧！”
……
谢琅带着孟挽清绕着王府半圈，来到一堵粉墙下，孟挽清四下望去，愣在原地：“这附近没有可以穿越的角门啊？这如何出得去？”
“翻墙过去！”
孟挽清感到身子腾空而起，她偏了偏头，这才发现谢琅腿力惊人，一蹬墙便带着她越出高墙，翻到了墙外。
谢琅拉着孟挽清的手慢慢走在古巷街道里，夜里微凉，弥漫的层层薄雾令原本就黯淡的古巷更平添一层寥落与诡异。
至古巷尽头，孟挽清终于看到一点灯火自薄纸窗透出，忽隐忽现，谢琅快步走到一破旧的朱漆门前，拉着扣环敲了敲门。
过了好半晌，里头才传来一个不耐烦的声音。
“打烊了打烊了！明日再来，今日不待客！”
谢琅伸出手指，在左右门各敲一声，指尖摩挲到扣环以下，开始有规律地在门上跳动，发出阵阵闷响。
“扣，扣，扣……”
须臾之后，从里向外的脚步声愈发清脆，“吱呀”一声，大门微启，来人提着一盏烛灯，一袭灰袍衣领半开，露出一截精致的锁骨。一头乌黑长发随意披散，笑容邪魅，眼底深邃。明明是早春时节，手边却执一折扇轻轻摇晃，扫了谢琅一眼，又把目光落在孟挽清身上，狭长的桃花眼顿时光芒四射，贪婪地盯着她不放。
孟挽清被他赤裸裸的目光盯着浑身不自在，警惕地后退一步，这男子长相太过妖孽，两分妩媚三分邪气，还有五分傲然。
谢琅皱了皱眉，身子上前一步，有意无意地将孟挽清挡在身后。
“临之，”男子笑吟吟地开口，双臂交叉抱胸唤了句谢琅的字，张嘴便是肉麻之词，“我便是听到你的叩门声，这心痒难耐的，立即就出来开门了。大半年不见的，可真想煞我也。今日怎么有闲情逸致来寻我……”
谢琅打断他：“宋洵，找你来自然有要事，莫扯闲话。”
宋洵将目光下移几寸，落到孟挽清的脸上，顿时唇角扬起：“啊呀，这是哪位倾城佳人？想不到你谢琅浓眉大眼的自诩正经君子，也学起那些风流名士秉烛夜游、花前月下？只是你选这地儿也忒不合时宜，难不成你要来我这粗鄙的杏林堂里一渡春宵？”
孟挽清大囧，脸颊逐渐发烫，谢琅看在眼里，冷眼对男子道：“宋洵，她脸皮薄，莫要打趣她。今日前来，实属有要事，且借一步说话。”
宋洵抬眼望着谢琅，见他脸色肃穆不似作假，便也收起了玩笑的神情，拢上半开的衣领，恭敬地往里屋伸手：“请。”
待两人入室后，宋洵左右环顾，确定再无人来访后，才动作轻轻地将门掩上。
屋里偏暗，只有进门的石墙上挂着一盏烛灯。宋洵用火折子多燃了几盏灯，孟挽清才看清这竟是个药铺。不想这朱漆小门之内的屋子竟然如此宽阔，“药王”神位正设于大门对面，神位两侧挂着红灯笼，上有案几，供奉着些许草药，入门后的两侧墙皆摆放药柜，上百个小抽斗组成百眼柜，上刻大字，规规整整地标识着柜中草药的名称。
宋洵搬了两张杌子，放置于药铺中央过道上，邀请孟挽清坐下，孟挽清再三推脱不得，只得坐了上去。她刚坐下，就见宋洵一撩袍子，毫不客气地坐在另一个杌子上，并连人带杌子离孟挽清这边挪了挪，灼灼有神地盯着孟挽清。
孟挽清瞅了瞅一旁立着的谢琅，却见他面色如常，好似习惯了宋洵这般做派，眸光划过药铺内：“近来可有新进什么好药？”
宋洵将折扇一扣，眼里一片精明：“世子爷难得大驾光临，便是要来搜刮民脂民膏的？”
“你要有什么民脂民膏，那都填进肚子里了，会摆出来让人瞧着？”谢琅回身走到宋洵面前，出其不意地拍了拍宋洵的肩膀，“放心，今日来不为取药，为托你办一件事。”
孟挽清好似听见宋洵肩骨发出咔咔的裂声……
宋洵眼前一黑，不耐烦地拍掉谢琅的手：“你说话就说话，别动手动脚的——爪子挪远点，可别玷污了我这新换上的袍子！”
谢琅混不在意地移开手，下一刻脚尖一勾，宋洵身下的杌子就斜斜地一翻，将宋洵顶了出去。宋洵早有防备，在谢琅勾杌子的那一瞬间身子就已经腾空而起，同时腿风袭来，看着要勾向杌子，却在触碰到杌子的那一瞬间，足尖贴着杌子边缘，直直向谢琅踢去！
谢琅面色不变，足尖一带将杌子踢向宋洵，宋洵变了脸色，但来不及收腿，不偏不倚地与杌子相撞，“砰”得一声，他顿时疼得龇牙咧嘴。谢琅又一个旋身将杌子抽回自己掌控之下，另一腿凌空而起，一脚射向宋洵，宋洵躲避不及，堪堪用手臂抵挡一下，灰袍在空中打了几个旋儿，便踉踉跄跄落地，退离谢琅几丈远。
“临之，咱们大半年不见，你这一来就砸我门店毁我家具踩我衣袍的，委实不够厚道吧？”
谢琅勾了杌子来，径自坐到孟挽清身边，理都不理宋洵，宋洵的脸色又黑了一度，但见孟挽清扭捏不安地一会儿看看谢琅，一会儿又看看他，眼珠子滴溜溜一转，脸上重又笑开了花。