偷袭不成，反倒自己落了个没脸，刘成面子上过不去，气呼呼跑去了练武场凑热闹，拿其他人出气。
尚尧则是收拾一番，细心地同样换回了昊国士兵的衣裳，前往刚问出来的，今日那一小队人要去的地方。
山脚下，几个土匪盯着不远处队列整齐，像是在找什么东西的一队人，双目有些无神。
“咱们要盯到什么时候，这些人已经绕着山脚走了半天了，也没有要干什么的意思，难不成咱们就这么一直跟着绕？”
“嘘，小声一点，庞大哥吩咐下来了，咱们照做就是，朝廷既然出兵，这事情简单可过不去，搞不好就要有一场硬仗，还是仔细些好。”
“我知道，只是……”
几人说着话，注意力不免偏了些，也就没留意到，在经过一处拐角时，这些人停顿了片刻。
十二个人借着空档从土匪看不见的地方绕上了山，因为几天的观察，他们对这些土匪的言行举止还算清楚，又特意换了衣裳，混进其中便不明显。
与此同时，被敖负敬重的读书人唐举人也不怎么安分，袖子里塞了一封信偷偷摸摸往后山去了。
“等等。”
忽然被人叫住，一伙儿土匪动作有些僵硬，手下意识搭上腰间，又因为没摸到熟悉的兵器而放下。
唐举人见状越发肯定了自己的猜想，将双手往起举了举，以示自己没什么恶意，又试探着走近几步，没见他们有什么抵触之后松了一口气。
“我知道你们是朝廷的人，我——”
气氛霎时剑拔弩张，唐举人语塞片刻，在几人的瞪视中艰难开口，“我没有恶意，只是先前就听说了朝廷要剿匪，我家人便是被这伙贼人所害，忍辱负重至今，为的不过就是让他们付出代价，既然朝廷出动，我自然拼着卑贱之躯也要帮上些忙的。”
说着，唐举人将自己藏起来的信取出，“这信，几位官爷，这信上便是山上的详细情况，这几日因着防范朝廷，他们做了不少改动，我四处走动，全都记下了，便是每一处岗哨，每日换防，也都一清二楚，几位官爷尽可核实，绝无半点虚假。”
几人面面相觑，少时，为首之人上前两步，自唐举人手中接过厚厚的信封，入手便觉出其中的份量，反倒让他有些不知道该说什么。
“这信我会转交我家大人，你安心等着好消息就是，旁的事情不要再做了，以免惹祸上身。”
忖度过后，为首之人还是叮嘱了一句，这人言辞恳切，不像是演戏的样子，别再犯了糊涂才是。
唐举人连连点头，面上的欢喜却藏也藏不住，几次张口，到头只欲言又止。
“我带你们进去吧，虽然不知道你们要做什么，但是有人帮衬着总要好些的。”正要转身，唐举人忽然意识到这一点，急匆匆回身说道。
这倒是意外之喜，为首之人对唐举人的话并未尽信，迟疑之后没第一时间做答，而是将信交给另一个人，“我带他们跟这位……”
“唐，我姓唐。”
“我们跟唐先生进去，你将信交给大人，看他有什么安排。”为首之人看了一眼唐举人，觉得自己有些小题大做了，这人看着就不像是有什么坏心思的样子。
尚尧躲在一颗树后看着面前走来走去的自己人，不时又分出些注意力给土匪，看戏一般。
“那是不是尚大人？”
一本正经糊弄土匪的人一个侧目，正巧看见了探出半边身子的尚尧，疑惑地问了一句。
其余人跟着停下，目光隐晦，却还是有一下没一下地往尚尧那边儿看。
见被人发现了，尚尧也便不再遮掩，同他们招了招手。
“大人，您有什么吩咐？”最先看见尚尧的人被打发了过来，笑得满脸谄媚。
将士们整日同吃同住，刘成他们也不搞什么特殊，上上下下都亲近得很，这幅样子自然只是为了逗乐。
尚尧不轻不重说了他一句，复又问道：“今天是什么情况？”
小兵收敛了轻松的表情，正色回话，“咱们的人已经混进去了，剩下的就还是先吸引他们的注意力，等里面的人穿消息出来。”
没想到刘成瞒着自己还真将事情办的像模像样，尚尧眼中泛起笑意，来的路上他已经知道了刘成为什么这么做，他是主子担心刘成莽撞，才找来帮忙的，刘成想证明自己的本事，就不能事事让他参详，况且也没坏事，就没必要太过斤斤计较了。
“这两日辛苦你们，此间事了之后我让刘大人请大家喝酒。”唇角勾起弧度，尚尧抬手在小兵肩上拍了拍。
“那就先谢谢尚大人了。”小兵也不客气，张口就替兄弟们应了下来。
尚尧正欲说些什么，眼角余光看见一道身影，眸光一厉，“那是怎么回事？”
小兵立刻转头去看，就见刚混进上山的人里有一个竟折返了回来，还探头探脑，想要避过土匪的注意出来。
其他人因为位置关系，一时没能注意到他，小兵匆忙撂下一句“大人您先等等，我过去看看”，便小跑着往其余人那边去。
刘成接连将数十人打退，贴身的衣物已经被汗水浸透，也不怎么将就，就那么往地上一趟，大口大口喘着气，心里舒坦了许多。
察觉脚步声渐近，刘成睁眼，见是尚尧身边的已经小兵，不禁往他身后看了看，却没见着意料中的人。
“尚大人去找出门的弟兄们了，说您习武之后恐会贪凉，让属下提醒您回去换身衣裳。”小兵没说的是，尚尧原话可不是这样的。
饶是如此，刘成也翻了个白眼，嘀咕道：“他能有这么好心？怕是巴不得我受了凉，好让他取笑。”
话是这么说，刘成还是爬了起来，方才不觉，这会儿才开始浑身酸痛起来，若非常年习武，起身的时候就要趴下去了。
帐子外面说话的声音隐隐约约传进来，刘成胡乱披了件衣裳便往门口去，正撞上了进来的尚尧。
“正好，我给你带了东西回来，你看看。”尚尧一把拽住刘成的手将他往屋里带，口中说道。
“啧，手拿开。”
匪寨。
敖负坐于上首，眼底青黑浓重，忍让不禁怀疑他这几日是否都未曾合眼。
“唐先生，朝廷的人已经在山下晃了许久，依我看，他们只怕等不了多久了，我没有必胜的把握，天黑之后我就让人送你下山，若是……你就在山下继续当教书先生吧。”
话中未尽之语大家都心知肚明，气氛很是沉闷，就连憨头憨脑的庞虎也没多嘴一句。
朝廷的人看似只是在山下转悠，可谁也不知道他们什么时候就会忽然动手，一直紧绷着神经耗费了他们许多精力，大家都有些累了。
唐举人欲言又止，最后还是咬牙道：“不用了，大家朝夕相处这么久，我怎么能在这种时候独善其身？这种话大当家以后不必再说了。”
闻言，敖负眸子闪了闪，像是亮起了什么，又像是有什么沉寂了下去，最终展现出来的也只是笑意。
“唐先生能这样想，实在是让我深感意外，那接下来的时间唐先生就与我寸步不离吧，这样也好避免有什么意外。”
“有劳大当家了。”
唐举人应声，不同于面上的受宠若惊，他心里一咯噔，敖负这是起了疑心了，只怕担心他是假，试探才是真。
紧接着才是对其他人的安排，许是跟唐举人的对话起到了一些作用，敖负脸色还算好看，将庞虎叫到了跟前。
“最迟到明天早上，他们一定会动真格，你去提醒大伙儿，务必不能放松警惕，另外，山中的岗哨……”
是夜，山上一片灯火通明，大半土匪都持刀在外头放哨巡逻，眼中不见半点萎靡之色。
山下，刘成一身黑衣，身后是精挑细选出来的五十人。
呼吸声已经是最小，刘成锐利的目光逡巡着，静待合适的时机。
最前方的岗哨，摇曳的火光中，左顾右盼的人打了个哈欠，上下眼皮开始不受控制的打架。
仿佛是会传染一般，周围人也开始接二连二打起哈欠。
“诶，今天怎么……”
混沌中，有人发觉了异样，只是话刚出口，人就已经软软倒在了地上。
“走！”
刘成一抬手，招呼着身后一片人越过山脚，近乎悄无声息地将倒在地上的人抬到阴影处，同时有人将土匪们的衣裳解下，套在自己身上。
异样只有短短的几息，不待远处的岗哨察觉，刘成的人已经换好了衣服顶替了原本该在岗哨处的土匪，一副无事发生的样子。
剩下的人则跟着刘成继续往里，一点一点逐步将各个岗哨的人解决。
尚尧则带着另一批人将山上其他出口守住，以免有人泄露了消息。
“尚大人，咱们还剩些人，开始往山上去吧。”
脚步声中，有人朝着尚尧的方向跑过来，停下时还有些气喘吁吁，却十分兴奋，兴致勃勃提议着。