萧羽被神秘组织绑走的第一天，朝堂上轰动不已，众人对萧羽口中所称的“传销”一词莫衷一是，关于那幅画更是引发了诸多不同解读，讨论一无所获。
萧羽绑走的第二天，有一孩童在柳荀枫返回太医院的路程，递给他一封书信，说是一个怪叔叔让他转交给他的，乍一看，这是写给萧琰的信，所以柳荀枫纳闷了，为什么要给他。
信到萧琰手中，映入眼帘的内容令人唏嘘。
其大意在于，他们表明身份，是萧琰母妃的西番部族，若欲保萧羽平安无恙，需朔王殿下代表国家，亲自来趟渝州螺蜗镇某某客栈，表达友好交流。
其内容描述，语焉不详必有诡计。
萧羽绑走的第三天，朝会大肆矛盾交织，诸多大人慷慨陈词…
有人说这是敌方陷阱，极力反对朔王冒死前往，又有人抡上皇家威望酣畅淋漓地吵闹不休，说什么不得顺了贼寇心思，否则将皇室颜面置于何地等等…
而朔王萧恒今日异常积极，毛遂自荐前往渝州带回萧羽灭了恶团一事。
因为朔王萧恒知道，他所圈养的死士凭空消失，定被西番贼人诓了，此气不出非君子。
他早已暗中调查到自己内部，外族人已然打入，他们里应外合牵走了他勤勤恳恳栽培的死士，所以这一趟，他非去不可。
他平时作风都是把自己撇得干干净净，洞若观火，如今却死命插足此事，事出反常必有妖。
站在萧恒对立面的财政女官宋雅保持反对意见，理正言辞地将事儿举荐给乔将军去做。
在阵地练兵的乔峥今早连连喷嚏，心猜自己怕不是被人暗恋了。
朔王和女官的性情都是属于内敛深沉类型，一旦发生争执，他们的辩论文绉绉的，好像在课堂听夫子之乎者也。
至于众臣都觉双方说的有道理，不由变成墙头草两边倒。
——
昏暗潮湿的水牢刮着呼呼寒风，仿佛无数只冤魂在凄厉呻吟。
萧羽的双手被铁链所束，悬在空中，身躯淹没在水中，刺骨的寒意透入他的骨髓，令他不住打颤。
他身上布满伤痕述说着他这几天的遭遇，与他对峙的是一位中年美女。
她优雅地品着热气腾腾的茶，轻轻刮去茶叶沫子。
“幕后玩家终于浮出水面了”，萧羽说着，笑容疲倦懒散，嘴角还有丝丝缕缕的血渍增添了他几许病态之色。
他喃喃喘道：“西姬太后，您一直背着自己的亲儿子萧琰，在暗中以另一身份，将你们故乡炼制死士的秘方故意泄露给朔王，怂恿朔王以死士为矛盾，推动他夺取王位。我想，朔王并不知道那个人是你，否则他也不会毫无戒备地相信你的鬼话。”
西姬太后噌笑：“呦！这次怎么不唤他们三哥、五哥了？”
萧羽：“我相信女人的直觉一向很准，您不是已经察觉到了吗？”
她温柔一笑：“这也是你敏锐的直觉感知到我察觉出什么了吧。”
萧羽：“我不喜欢绕口令。”
她顿了一下，娇声缭绕，缓慢说道：“半年前，你第一次离京来这荒郊偏远的小镇查案 ，案子了结后，你却没有回去，因为你还发现了意外收获，就是我的组织。”
“…我们正在大量活抓不同各区的百姓用以蛊术操控他们身躯，有些不听话的就一顿毒打，还有些逃跑被抓回来苦苦哀求的，我们让他们自己写信给家里人用金赎人…”
萧羽接话：“事实上你们根本没有打算放人。炼制死士需要耗费大量物资人力，并且需要大笔金钱。因此，你们向朔王泄露了炼制秘方，并在朔王的内部安插了你们的爪牙。待朔王快炼制死士人数差不多后，你们便像螳螂捕蝉一样将死士悄无声息地转移走，还真是一场不劳而获又能获得丰厚利益的戏码。”
“没错。”她搁下茶盏，神情严肃。
“我曾认为，你被蛊虫侵入体内良久，已经成为我们的操纵工具，这才放你回京，可却没有料到你并未真正沦为我们顺从的木偶。虽然不知道你怎么把蛊虫逼出来，或者让它的毒素无法在你体内发作，但是你假装受控，欺骗了我们成功返京。我以为你会捅出一切，可你……”
萧羽：“我不是一个多管闲事的人，但我非常喜欢看你们内斗，到底是你还是朔王，亦或陛下，这三方势力，谁才是真正的赢家。”
想了想，他懒洋洋哈着气道：“你们要利用我将朔王引过来，然后杀了。”
他毫无讶色，反倒是她惊了一下。
“是呀，谁让朔王暗中与赵国勾结，屡次破坏我们部落夺取北麓的计划。”她娇嗔地笑着遮住嘴。
“小王爷，你很聪明，什么都知道，却什么都不肯说，为什么？”
萧羽：“你猜…”
默然几许，西姬太后意味深长地勾勾唇：“我仔仔细细地严查过你这个人，你和以往大不相同，虽然你现在是你，却也已经不是你了。”
女人的直觉出奇地准，萧羽没有表明是与否。
她轻盈起身，双臂环抱，身材婀娜地站在水岸上，“倘若世间真有鬼神的存在，那你定然是一个夺舍他人之躯的懒死鬼。”
萧羽：“谢谢你的评价哦，你中文可真好。”
——
皇宫金銮殿。
萧琰倚靠着龙座，黑长的睫毛之下，目光透过君冠冕旒缝间，森寒地睥睨着朔王萧恒。
“九弟，你确定要亲自前往渝州营救小羽？”
萧恒的容貌宛若秋水般平静，从容不迫：“臣愿。”
“孤准了。”
“陛下，这个决定实在是太过匆忙了……”宋雅女官还欲开口规劝萧琰收回所出之命，却见萧琰淡淡一笑。
“一言既出，驷马难追。尤其皇命，宋爱卿，你也不希望孤变成了一个老赖吧。”
宋雅惶恐：“臣不敢。”
只是这件事颇为古怪，她心想，待会儿得把这些事告知太皇太后。
她一介管理财务的文官，其实很想包揽这送命的差事，可惜她是女儿身，能当官就算不错了。
朝会结束后，苏公公不明所以地问：“朔王向来诡计多端，说不定这次事件也是朔王命人绑走小王爷的，他本就疑点重重，陛下为何还要派他过去？”
萧琰没有回应他的话，只冷道：“别跟来。”