西苑内。
苏檀还在书房内，看着那些近几日送来的书信，正谋划着下一步该如何办时，便听到门外有匆匆脚步声传来。
她抬眼，那声音就停在门外，道：“公子，有门房来传，有人上门来要见您呢。”
苏檀挑了挑眉。
还真是稀奇，何人要见她？
“门房可说是何人？”她手中笔墨未停。
“奴婢不知，门房也不认得，但那人说是您的亲戚。”
亲戚？
苏檀着实吃了一惊。
她在这汴京还能有什么亲戚？难不成是母亲那边的？
因下人们瞧不起苏檀，连带着这寻上门的亲戚更是眼都不带瞧一下的。
何况前来的是位妇人，乌黑的头发盘成一个简单的髻，上面看不到任何头饰，瞧着就不像是富贵人家的。
既不像出身富贵的，门房便随意地将她领至偏房，连杯热茶也不曾倒一杯。
那妇人面容有些严肃，半分笑意也无，两道法令纹徒添了许多冷意。
大抵等了半个时辰，见偏门处不见人来，她的眉头越皱越紧。
其实她心里也明白，从几个门房敷衍的行事中知晓，这几个人没将她放在眼里，亦是没将苏檀放在眼里。
她正欲出去理论一番时，便听到几人在那儿闲聊：
“谁知晓是哪儿来的亲戚？说不定是来打秋风的，看她衣着那寒酸样儿！”
“话不能这样说，没准儿是五公子在江南的母家人呢。”
“什么母家人，这么多年了何曾见过她们来了？也不见关怀五公子啊，这种亲戚跟死了有什么区别？”
“十有八九就是打秋风的！哪有人上门来寻亲，求人办事却半点好处都不肯给的，咱们替她通报一声没让她滚就已然不错了。”
那几人说话声并不小，好似根本就不避讳。
妇人眉头皱的死紧，冷声道：“我还想着她当年千里迢迢要嫁过来的侯府是什么好地儿呢！原来不过就是一处臭水沟，去！将你们老夫人叫来！”
这声音并不小，几个门房听了个清楚，愣了下后随即大笑：“将老夫人叫来？哈哈哈，你当自己是个什么东西？”
一个门房甚至还站起身，想要将她撵出去：“让你进来坐着就是给你脸面了，你还蹬鼻子上脸了不成？”说着就要伸手去拽她，却不想反被那瞧着柔弱的老夫人一手压在地上，动弹不得。
“将老夫人叫来，如若不然，我便进宫去！”
动静闹得越来越大，有个老夫人身边伺候的仆从恰好经过，就将此事禀报给了老夫人。
若是平日里，老夫人听了不以为然，但听到千里迢迢，进宫等字眼后，她忽然好似想到了什么，刹那间脸色变得苍白。
她猛然地起身，问道：“那人什么模样？速速道来！”
那仆从如实道：“瞧着像是从乡下来的，衣着简朴，还冷着一张脸，看着很凶。”
老夫人脑中逐渐浮起一抹身影。
坏了，难道是她？
顾不上别的，老夫人大惊失色地厉喊：“糊涂！那人岂是几个门房敢怠慢的！快，快去将那人请到花厅中，好生伺候着。”
说完，她自己也迅速地往内室走，忙着更衣。
不一会儿，那仆从返回来，焦灼道：“老夫人，奴婢按照您的吩咐去请了，但是那人却不肯跟奴婢走，还说若是今日那几个门房不给个交代，那么整个侯府就跟着赔罪。”
老夫人彻底慌了，又气又怒：“将那几个门房拉去打顿板子！”
随即她几乎是连走带跑地往府门处奔去，待赶到时看到眼前的场景后起了一身冷汗。
几个门房将那妇人团团围住，显然瞧着似乎要动手的样子。
那妇人也不慌，在中间抱臂站着，冷眼睨着气喘吁吁的老夫人：“真是今时不同往日啊，多年未见，你如今满身珠翠的，瞧着日子过的很是舒坦。”
“你...”
“你什么！如今翻身做了老夫人，就忘了自己原本的身份不成！”那妇人冷冰冰望着她，面上尽是嘲讽之色。
“我...”
“我什么！你在我面前，还有资格称我！”
老夫人涨红着一张脸，面色极其难看，苏檀便是在这个时候来的。
这张脸和前世里自己见过的一模一样。
此人不是旁人，而是永昌侯的嫡妹，也算得上是老夫人的小姑子，但她可不是寻常的世家女子，自小离经叛道，后来更是女扮男装混进了军营。
被老侯爷知晓后带回祠堂打了一顿，她脾性也是极大，留了封信后连夜偷偷离开了侯府，而后更是在军中摸爬滚打，屡获军功。
是以，站在面前冷眼讥笑老夫人的，正是当年侯府的九姑娘。
苏檀走上前，恭敬行礼：“见过姑祖母。”
那妇人不见惊讶，目光挪到苏檀身上后打量了一番，道：“长这般大了。”
苏檀笑了笑：“是门房未传达清楚，若知晓是姑祖母来了，我必会早早候在府门口。”
妇人又瞥了她一眼，“小小年纪，和你爹娘却不尽相同，油嘴滑舌的，可并不是什么好事。”
苏檀被她说油嘴滑舌，也丝毫不恼，笑着道：“人生在世有许多身不由己，我也是不得已才为之，学好虚与委蛇的本事才能活命，想必姑祖母对此也深有体会吧？”
这话其实是一番试探，他并不知晓这位姑祖母忽然回府是何来意，又是何由头。
那妇人笑了笑，从怀中取了块东西出来，朝她一抛：“瞧瞧这是何物。”
苏檀先是愣了下，接到手中后觉得很是眼熟，再一想终于想了起来，这蟠龙玉坠，是...
不是别的，正是与年初时苏檀要作为年礼送给萧时宴的那块一模一样，只是后来被他生气赏给了薛景昀，几经转转，又回到了萧时宴手里。
萧时宴？！
他分明离京在外，怎会让姑祖母来寻自己？
或是说，这位离家几十年载，军功赫赫此时应当镇守在北境的姑祖母，怎会与权倾朝野的东厂督主有关联？
又或者，姑祖母本就是萧时宴麾下之人？
但这些问题，都与她心里此刻迫切想知晓的问题不一样。
于是顾不得老夫人还在旁边，她抬眼满含期待地问道：“一切可还好？”