也许是感于义军的一场大败，天公也闭上双眼，一片乌云飘来，将星月全部遮住，一场大雨倾泻下来。
徐荣见大雨倾盆，不宜再战，且天色灰暗，容易失去目标，甚至进入敌人的包围，遂带兵反身赶回成皋县大营。
曹操在黑暗中行了两个时辰，被战马带到了虎牢关，被出来起夜的张杨撞个正着，赶忙将他扶到帐中休息。
张杨见他目光呆滞，整个人像蔫了一样瘫坐在席上，像一个活死人。
不一会儿，公孙瓒、张邈、张超和鲍信等人引着败兵回来，众人出发时麾下的将士有四万余人，回来时却只有几千人，着实有些骇人。
如此大败，惊动了虎牢关义军大营的众将。
袁绍连夜将诸位豪杰集结在一起，与众人商讨对策。
此时，已经换了一身干净衣架的曹操孤身一人，落寞地坐在帐中，公孙瓒、张邈、张超、鲍信四人各自负伤，神色亦有些萎靡。
最终，伤势轻一些的鲍信站了出来，将众人追赶西凉军遭遇埋伏的经过一一讲与众人。
吕布居然以他自身为饵，诱义军进入西凉军的陷阱，可谓用心良苦。
大帐中，一众未跟随曹操等人追击的豪杰各自舒了一口气，口中大义凛然，说着安慰的话，心中却暗自庆幸，没有像他们一样打光了家底。
袁绍站起身，走到曹操身边，亲自为他温了一杯热酒，递与他，言道：“孟德，莫要气馁，留得有用之身，再起一军，定有一番作为。孟德，不如暂时先到我麾下来，你我兄弟共谋大事。”
曹操心中正为一时大意令五千军士埋骨他乡而自责，又担忧夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进几将的安危，暂时无心为将来做打算。
他接过袁绍的酒，勉强挤出一丝笑容，言道：“本初好意，我曹孟德心领了。我欲到扬州征一些兵，再做打算。”
袁绍见曹操并未将话说死，自然懂得徐徐图之，他又起身来到公孙瓒、张邈等人身边，一一为其斟酒，以表安慰。
他并未招揽四人，因其各有治地，不易招揽。若招揽，与刘岱无异，他可不会与刘岱为伍。他招揽曹操也是因为后者目前是白身罢了。
袁绍一番安抚人心的打算之后，众人开始了正式的讨论，义军接下来将何去何从？
他并未说话，目光慢慢地扫过众人，他心中猜想谁会第一个发表意见，曹操，公孙瓒，袁遗，张杨，桥瑁，刘岱……。
刘岱现在可没心情发表什么意见，他心中有更大的计划，一个可以扩充自身实力的计划。现在，他正在想计划成功后的说辞。
刘岱身边的王匡拍了一下桌案，言道：“我军既然已经占领了虎牢关，离洛阳更近一些，便要以此为据点，步步为营，一步一步挺进洛阳，势要将董贼除掉。”
袁绍闻言，赞道：“公节忠义，本初佩服。”
刘岱对于王匡的话，持有不同的意见，他看着众人，言道：“我军经此大败，若明日军士知三万余人葬身大伾山，恐军心动摇，难以为继。
西凉军经此大胜，士气高昂，定然趁势追击，一鼓作气夺回虎牢关。
若此时与其相斗，实为不妥。不如避其锋芒，退回酸枣，从长计议。”
刘岱说完，帐中开始变得骚动起来，大部分人都在窃窃私语。
貌似他的话得到了更多的回应。
这时，张杨身后的一名长相上有些异域风情壮汉也站了出来，言道：“以疲惫之师应对锐利之师，的确不是一个好选择。”
此人唤作於夫罗，乃是匈奴单于羌渠之子，亦是匈奴的右贤王。他于中平元年带兵进入中原协助朝廷镇压黄巾起义，后因为羌渠被杀，无法回归故土，滞留于此。
他起初与白波军扰掠太原、河内两郡，后与白波军生出嫌隙，投靠了上党太守张杨。
本次讨董之战，於夫罗麾下的军士亦有一定的损伤。他不愿再进行这种得不到任何利益的战斗，刘岱的话正好说到了他的心坎上，立即起身表示支持。
随后，又有人站出来支持刘岱的意见，连与他有隙的桥瑁都对他表示了支持。
曹操、公孙瓒、张邈、张超、鲍信五人并未言语，毕竟五人总兵力加起来还不如他人一家兵多，无兵之将又哪里有话语权呢。
他们无兵，没办法讲出王匡那种话，只得选择沉默，而沉默便当他们同意了刘岱的话。
帐中，只有袁遗、孔融两人支持王匡的话。
袁遗只是淡淡地说了一句：“公节所言甚善，我愿率兵同去。”
孔融却是站起身，对众人语重心长地说道：“诸位，若这一次撤军，再来就难了。”
袁遗，字伯业，汝南汝阳人，正是已故太傅袁隗之子。他德行高雅，气量恢宏，是一个不折不扣的读书人，此时却像一个武者一般有血性。
孔融，字文举，鲁国鲁县人，乃是孔子的二十世孙。他少有大才，四岁让梨，显名于世，长大后亦刚正不阿。正因为反对董卓废立之事，他被董卓派往黄巾余党猖獗的北海国。
北海国黄巾余党活动猖獗，有青州一方渠帅管亥活动在北海附近，常劫掠乡里，是为大患。他此次带兵讨董，只留太史慈带一军留守，亦是冒了很大的风险。
若义军此次退回酸枣，他恐怕便要引兵回北海了，所以孔北海才说出这番话。
义军人马众多，但毕竟是临时拼凑起来的队伍，日久恐易生变，刘岱与桥瑁便是一个例子，孔融心中对此有着深深的担忧。
袁绍看着堂下争执不休的众人，心中已经有了主意。如今帝势衰微，朝廷基本已经丧失了对地方的掌控力，他与袁遗一心报仇不同，其心中有着更大的计划。
袁家已经在这场风波中牺牲太多了。
他要做的便是利用这乱世搏出一个好名声，收买人心，令天下臣服，让袁家成就更大伟业。