寅时，正是黎明前最黑暗的时刻，普通人都在睡眠之中，而在靖安国内某条通往埫州城的小路上，一行二十多人的队伍正在急匆匆赶路。
“咳咳……”晨风中夹杂的寒意激起凤菲菲胸口病灶，她忍不住放慢了脚步，停下来猛咳了一小会儿。
“师父，您没事吧？来喝点儿水。”敏仪连忙轻抚着她的脊背，解下腰间水囊递了过去。
降珠从小做惯了服侍人的活儿，见状急忙制止道：“小姐，师父咳得这么厉害，您可不能再给她喝凉水了，得用温水。”
三人就说了这么几句话的功夫，押送着沈镔和毕陀两人的队伍就以走出了两丈远，牧仁远远催道：“凤老前辈，劳烦您快点儿吧，咱们趁着夜色走完这条小路，就能抵达金银镇了。”
敏仪真因为师父的身体心烦着呢，闻言没好气地呛了一句：“催什么催！没看我师父不舒服吗？她老人家想喝口温水，你给我们找来，我们自然就走得快了。”
牧仁摆出一张苦瓜脸，数不清这一路上第几次后悔带上这师徒四人了。老的时常犯病走不快不说，少的对他们总没个好脸色，呼来喝去直把他们当奴才使唤。他不是没有起过扔下这几人自行赶路的心思，但不知怎的被那老婆子发觉了，悄无声息地给他们下了毒，每日得不到暂时抑制毒性的解药，就会全身发痒，如千万条毛毛虫在骨子里扭来扭去一般，那滋味，尝过一次没人敢尝试第二次。
“哎哟，我的小姑奶奶，这荒郊野岭的，我上哪给你们变出热水去啊。凤老前辈，麻烦您忍一忍罢，您也不想咱们被最近严查的靖安边境巡查队逮住吧？”牧仁走过来，软言哀求道。这段时间里他算是看出来了，别看凤菲菲性子有些古怪，人其实挺好说话的，只要不欺负她徒弟，其余合理的请求她基本上不会拒绝。
敏仪可不就想被人发现？她眼珠子一转，还想着再说什么拖延时间，只可惜缓过气来的凤菲菲看穿了她的小算盘，警告似的瞪了她一眼，下令道：“走吧。”
五人很快追上了队伍，敏仪带着降珠和绛紫，蔫蔫地跟在师父身后，暗自哀叹着靖安官兵真是没用。这一路上，她们无数次试图想要说服师父放过卫国公，但为了毕陀可以终身不嫁的凤菲菲，犯起倔来又岂会这么容易改变主意？她不但没有被说服，反而提高了警惕，让三个徒弟一路上愣是再也没找到送信和沿途留下记号的机会。眼看着就要进入有小路直通镇裕关的金银镇，只要牧仁他们和前来接应的里勐人接上头，想要再救出沈镔可就难上加难了。
随着天际隐隐泛出白色，前方小镇里的袅袅炊烟隐约可见。“怎么办？”降珠和绛紫用眼神询问敏仪。
能想出的法子她一路上早就用尽了，眼下哪还有什么好主意。敏仪悻悻地嘟起了嘴，回给她们一个“见机行事”的眼神。
三人私底下的互动被一旁的沈镔尽收眼底，身陷囫囵的他，难得地露出了一抹微笑。毕陀也瞧见了这一幕，他故意用凤菲菲听得到的音量嘀咕道：“可惜了三个好娃娃啊，跟了这么一个是非不分的师父。”
凤菲菲斜睨他一眼，不紧不慢地回嘴：“是非不分又怎么样，我还不是照样能做她们师父？不像某些明辨是非的人，一大把年纪了连个衣钵传人都没找着，不然也不会像现在这样被人抓住，连个相救的人都找不到。”
毕陀气得胡子都翘了起来，不甘心地嚷嚷着：“谁说找不着？我那是不愿意收！我至少还有二十年好活呢，又不是行将就木……”话音落下，脑子里才反应过来，这样揭师妹伤疤似乎太过了一些，不由讪讪地闭了嘴。
凤菲菲沉默了，这段时间她清楚地感觉到自己身体在日益衰竭，能不能撑到明年春天，她自己都没有把握。其实，这正是她不肯放沈镔与毕陀离去的真正原因，生命即将走到尽头，在这最后的日子里，她不愿去想什么国家大义，不愿再去顾及毕陀的意愿，只想跟从本心，用尽一切手段把这个爱了一辈子，念了一辈子的男人留在自己身边。
毕陀的话，不但戳中了凤菲菲痛处，也刺激到了真正把她当做至亲长辈的敏仪三人。队伍中没人再说话，在一片怪异沉默中，金银镇的大门出现在眼前。
镇裕关失守，导致周边几座小城里人口激增。虽然有前不久收复回的埫州城分担压力，但还在与里勐人交战的三地百姓都在往这边迁徙，以至于连金银镇这种不算大的小镇上，清早起来进城的人也排成了长队。
早已有人点了沈镔和毕陀的哑穴，被乔装打扮一番之后的二人，身不由己地夹在里勐人中间，随着他们逐渐逼近城门。
这行扮成商队的人中，靖安话说得最地道的巴库冒充管事，负责与官兵交涉。他快步迎上前来检查的那五名巡逻小兵，点头哈腰现出一副卑微嘴脸，赔笑道：“官爷，我们都是白云商会里的行商，这批运送的都是从南方运来的水果，半点儿功夫也耽误不起呀，您看是不是通融一下，行个方便，让我们先进城呢？”一边说着，他一边从袖中掏出一小袋碎银，悄悄递给了小兵里边走在最前面的那人。
对方接过钱袋，暗自掂量了两下，十分满意地揣进怀中，再从同伴手里接过一册绘有七八幅人像的画册翻了几下，目光随意在所有人脸上扫过。
“这里没有留大胡子的人，可以放行。”草草检查完后，这小兵大手一挥，带着身后几人又往别处走去。
所有里勐人都在心底松了一口气，被画在通缉册里的那名髯须大汉下意识地摸了一下现在光滑一片的下巴，暗地里咒了一句该死的靖安狗。
拿到通行木牌后，这行人加入了进城队伍，缓缓朝镇里走进。被师父下了禁制暂时失声的敏仪三人走在最末，一同恨恨的瞪了几眼那队贪赃枉法的小兵。
就在他们即将跨国城门时，身后传来一阵急促的马蹄声，不等众人转头望过去，一个急促响亮的男声大喝道：“所有人都给我站住！城门从现在起由本将接管，要进城的人必须重新检查！”(未完待续。)