“名声出来以后，不少人前来找我求画，原本卖上数十张才够一顿饭钱，一眨眼，变成了一幅画就足够十天吃食的。现在想想和做梦似的。”
“那么后来又怎么样了呢？”玄奘此时已经放下了茶杯，专心静候黄书竹的故事。
“我的名声越来越大，求我作画的人越来越多。没过多久，我已经可以自由置办家产，在一处相对偏僻的地方建了座院子，恩……就和你们现在看到的这个差不多。”黄书竹说着伸手向三人示意一圈。
“而后，就是作画，卖画，看书……享受了很长时间的清闲日子。”
“那，苏慕春那幅画……”悟空小声发问，语罢看了一眼斑斑和瑁瑁，“我记得你的两只猫咪说，我们现在待的这幅画，就是你给苏慕春画的那张。而这幅画，化形后杀了你。”
她顿了顿：“如此一来，你是后来把这幅画取了回来？为什么？”
谁知，黄书竹听后却是愣了一下：“欸？这幅画可不是之前的那幅哦。”
“恩？”悟空和莫文也愣住了。
“额……”斑斑和瑁瑁探出脑袋来，尴尬道，“其实你们理解错了。这幅画是主人给苏慕春画的不错，但是，是第二张了。”
“第二张？”
黄书竹点点头：“对，第二张，我之前说过的。苏母苏老葬礼上是我最后一次见到苏慕春，这之后我便远离了那个地方再没有回去，谈何取回那张画。”
“说实话，虽然苏慕春嫁于别人。可我这心，在之后那么多年里，从来没有忘记过她。我依旧倾慕她，以至于白发苍苍时都没有娶妻过。”黄书竹忽而爽朗地笑起来，顺手抚摸一把身旁的斑斑和瑁瑁，“就这两只猫，陪了我很多年，跟儿子和女儿一样。”
“不过，我其实也惊讶过。一般的猫咪寿命也只有十五年左右，可是你们姐弟俩，居然一下陪了我如此久，也不见老态。”黄书竹说着又挠几下斑斑和瑁瑁的下巴，半嗔怪道，“闹了半天，原来是你们两个变成了妖怪啊。”
“其实，也是巧合吧。”斑斑一翻身子，毫无防备地把白白的肚子亮了出来，“我和弟弟本也是老了的。大概是主人你画出这张画那年？我和弟弟忽然觉得周围充斥着灵力，不久后这种感觉越来越强烈，思维也愈发成熟。直到那个时候我和弟弟意识到我们变成妖怪了，只是怕吓着主人你，一直没敢说话。”
黄书竹脱口而出：“吓什么，我又不是没经历过灵异的事。”
“恩？”几人眉毛迅速一挑，斑斑和瑁瑁瞪大眼惊讶着：“主人你经历过灵异的事？我们怎么不知道，什么时候？”
直到几双询问求索的目光透过来，黄书竹才意识到什么，神色一变又迅速恢复，转移话题道：“没什么，很早以前吧，遇到过鬼打墙那种事。”
“哦，这样啊。”莫文似乎对于这个答案有点失望，忍不住喝口茶缓解，“鬼打墙其实算是最最普通的灵异事件了，通常都是些非常弱小的小鬼搞得怪，人数稍微一多，聚集的阳气就够他们躲得远远的了。”
黄书竹忘了莫文一眼，忽而微笑道：“是吗？看来这位小兄弟是懂道术的？”
“啊，哈哈，略知一二。家父是做这个的。”莫文不好意思地挠挠头，“所以黄老，您那次是不是一个人外出遇到的啊？”
黄书竹神情再度闪过变化，没多久坦然点头微笑：“没错，那事的确是我某次晚上，到院外周围散步的时候遇到的。”
如果不是他低头，或许几人都会察觉到，黄书竹回忆的表情里并没有多少凡人头一次遭遇鬼打墙的恐惧，也没有那种震惊和稀奇，相反，他像是回忆起了什么让自己欣喜的事情。
而事实的确如此，黄书竹回忆的画面里是一个夜晚，可面前却不是兜兜转转后毫无变化的街道。
相反，那是一片开阔的黑暗，街道两旁的树木殒没进阴影里，完全看不清形状。周围空无一人，却不见寒风瑟瑟吹冷他衣着单薄的身躯。
周围的一切仿佛静止，只有正前面，那团模糊的身形如烟雾晃动着。隐约可以窥见一双修长好看的双手，以及华丽衣袍的翩然一角。
就是你，不断渴望着画出最最传神的画作，以此留住那个人在你身边的吗？
那个声音即使是数十年之后，他依旧可以清晰的记起。蛊惑、邪魅却又冰冷，至少在那一刻……不，即使是现在自己依旧可以坚决的断定，他绝不是一个简单的鬼魅，而一定是潜藏在黑暗之后的一位恐怖的恶魔。
但面对这样的恶魔，他没有害怕，没有震惊。他听到记忆里的自己轻轻地，郑重地回答：
“是。”
恍惚间，他有了一瞬的走神。
“……老？黄老？”
“恩？”眨眨眼睛，黄书竹被几人的轻唤叫醒过来，那团压抑的黑暗转眼变作风景秀丽的小院子。
“您还好吗，抱歉，我不该问您关于鬼打墙的事。您那次一定吓坏了吧？”莫文满脸歉意地道歉着。
黄书竹眨眨眼，立刻清醒过来。看来自己想出神的模样，让几位误认为是鬼打墙的记忆太恐怖了。
不过说实话，那件事现在想起来也确实是会脊背发凉，莫文的误会倒也没完全说错。
如此想着，黄书竹微笑着示意自己没事：“没有没有，只是想起这件事还觉得稀奇罢了。”
“那么主人，回到话题，你画的第二张苏慕春……她……”
“不用急，我自然会告诉你们的。”黄书竹柔声安慰，等斑斑安静下来，又缓缓道：
“你们也都是知道，画出第二章苏慕春后，我没有卖掉那张画，而是将它放在了身边，时不时观赏，总觉得苏慕春就还在我身边一般。”
“画饼充饥？”悟空忍不住总结一句，而后又觉得不妥，急忙捂了一下嘴。
好在黄书竹并不在意，甚至哈哈笑了起来，颇有种自嘲的感觉：“可以这么理解，毕竟，我可是恨不得吃饭睡觉都让那张画陪在我旁边呢。”
然而这笑声很快戛然而止，黄书竹怅然道：“只可惜，名声大了，麻烦也便接踵而来。没过多久出事了，我所在的城市在边界。不久后，邻国侵扰，攻下了我所在的区域。许是听说过我的名字，一帮人马气势汹汹，冲进了我的院子里。”
(天津)