沈宁昭微微闭了闭眼，微吸了一口气，才开口问道：“怎么回事？”
“瑞王早有准备，人不在府里，设了陷阱，只等人来。我等未能完成任务，请主子责罚。”行安的声音不似往常，有些虚弱。
“受伤了吗？”沈宁昭看着他的一身夜行衣，问道。
行安摇了摇头：“无事。”
沈宁昭叹了一口气：“不是你的错，是我太过心急，考虑不周，才中了瑞王的计。”
“如今我们已经失了先机，不可轻举妄动，需要从长计议。你受了伤，先下去歇息吧。”沈宁昭道。
行安并未起身，而是从怀里掏出一沓东西来：“此次青州之行，意外截取了瑞王与北岐往来书信。”
沈宁昭闻言，立刻接过书信来，仔细地看了。瑞王忌惮漠北，欲与北岐勾结，重创漠北。瑞王想用漠北二十四城，换北岐扶他登上皇位。
沈宁昭皱了皱眉，冷声道：“明日早朝，我要在朝堂之上提审陈钰川，这些书信也该叫百官都来看看。”
“是！”
行安退了下去，沈宁昭又回到立政殿内。此刻，距离早朝已经不足一个时辰了。沈宁昭心绪难平，将书信放在书案上，盯着刻漏看，时间一点一点的走过。
“陛下可要小憩一会儿？”乐吟走进来问道。
沈宁昭摇摇头：“不了，茶凉了，添一杯新茶进来。”
“是。”
乐吟端了新茶进来，沈宁昭饮了半盏，又放了回去。又重新盯着刻漏，今夜的时间尤其漫长，夜色似乎凝固住了，黑漆漆的，不流转。
行安刺杀失败了，就意味着沈宁昭在瑞王那里彻底暴露了。瑞王起兵是早晚的事。若是她能在他起兵之前提审陈钰川，或许能在百官那里占一个先机，再徐徐图之。如若不能，事情便会极其复杂了。
她无法自证，那些人就无法长久地信任她。即便没了瑞王，她从高位上坠下也不过早晚的事。
真到了那个时候，谁也救不了她。
直到早朝的钟声从远处幽幽传来，沈宁昭似乎才缓缓舒了一口气，轻轻动了动坐的有些坚硬的身体，站起身来：“更衣吧。”
“是。”
沈宁昭回寝殿内，乐吟伺候她更衣。
乐吟在衣架前待的时间有些久了，沈宁昭看了她一眼：“怎么了？”
“陛下常佩戴的那枚龙凤纹的玉佩一时之间找不到，奴婢给陛下换了一枚新的。等陛下上了朝，奴婢再仔细找找，许是落在那里了。”乐吟道。
沈宁昭闻言笑了笑：“不必了，玉佩是我收起来了。戴得久了，换一枚新的也好。”
“是。”
沈宁昭穿戴好，刚出立政殿的门，季和手里捧着一份急报，整个人扑了过来，他跪着，将手里的奏报举过头顶。
沈宁昭心倏地一沉，顿时有了一种不好的预感。
“陛下，瑞王反了！”
沈宁昭怔了怔，许久才哑着嗓子问：“打的什么旗号？”
“妖帝祸国，匡扶正统。”
瑞王起兵造反的消息很快传遍邑都。朝堂之上的百官先是震惊，然后看着沈宁昭的时候不知怎么就多了几分犹疑，沈宁昭手里捏着瑞王勾结北岐的书信，几经犹疑，还是没有拿出来。
瑞王每到一地，就叫嚣着，若是沈宁昭能站在城门之上，朝着正阳门大街撒泡尿，向天下人证明实为男子，他便立刻退兵，孤身回到邑都，任凭发落。
如若不能，他攻进邑都之时，便要活捉妖帝，剥光了她的衣服，挂于城门之上，叫天下人都来看看，那高高在上的帝王，究竟是男是女。
杀人诛心。
瑞王的话原始粗鄙，却是最简单有效的。
这些话传回邑都，那些强压下去的流言，再次甚嚣尘上。老臣不断上书，甚至提出了更为婉转的方式，要皇帝自证，以安民心。
沈宁昭不再上朝，日日在立政殿，翻着那些仗义执言，为国为民的苦心。可是她的沉默，却像是越来越清晰的答案。
于是，瑞王的军队受到的抵抗越来越敷衍，似乎人们也在期待，也想看看，那坐在高位上的帝王，究竟是男是女。
半个月后，瑞王已经攻进了邑都郊外。
沈宁昭不再翻看奏章，她坐在宝座之上一整天，直到晚上，她一个字也未讲。
“陛下，时机到了。”云霜来到殿内，说道。
沈宁昭终于动了动身子，看着云霜愣了一瞬，才微微点了点头：“我记得母亲有一支铃兰簪子，那是进宫前外祖母送给她的，你去取了来。”
云霜似乎有些意外，看着沈宁昭轻笑着点了点头：“好。”
云霜退了出去，沈宁昭将书案上的那些瑞王书信罪证和陈钰川等相关证据口供，全部收拢起来。却在收拢的时候看到了镇纸下面，她预备寄给顾池宴的那封信，她竟然忘了。
沈宁昭抽出镇纸下面的那封信，又重新展开，“何日良人罢远征，卧榻空置待人归”，沈宁昭的手不自觉地拂过最后这一行字。
“行安。”沈宁昭对着殿外唤道。
“主子。”行安推门而入，躬身听命。
“漠北的急行军到哪了？”瑞王自起兵那一日，漠北得了消息，顾池宴便率漠北的最精锐的赤金卫马不停蹄地回援。然而漠北路远，偏逢大雪，行军缓慢。
“已经到了随州，最多还有一日，便能抵达邑都。”
行安的话倒是叫沈宁昭颇为意外。漠北距离邑都的距离是青州的三倍之远，瑞王几乎没有受到阻挡，日夜不停行军，刚到邑都郊外，顾池宴竟然都已经到随州了。
顾池宴，怕是要急疯了吧
沈宁昭心头觉得柔软又苦涩。她又看了一遍那封回信，将它举到烛火旁，取下罩子，信纸瞬间燃了起来，那炭化后的信纸像枯萎的花朵，一片一片落下下来，落在书案上，积了一片黑。
“将这些罪证，交给影子，送到漠北，亲自交到顾总督的手上。”沈宁昭将东西递给行安。
行安震惊的看着沈宁昭，他明白，他这个决定意味着什么。沈宁昭也静静看着行安。沉静得像是一股巨大而又无形的手，掐住了他的脖子，叫他无法开口质疑半分。
行安沉默地接过了那些罪证，什么都没有说，出去了。
沈宁昭起身，来到殿外，乐吟和季和等在那里，似乎是一切都已经准备好了，只等她来。
沈宁昭站在殿门口的廊下，头顶的木质宫灯轻轻地摇曳，她脸上的光影也随着轻轻摇曳，今日她没有画眉，浑然天成的弯月眉，嫣红的嘴唇也未去遮掩，她今日终于能清清爽爽地做一回自己。