断壁残垣，黄沙埋白骨，没有一丝生气。她在这里拼命地翻找，叫喊，没有得到任何回应。
忽然，狂风大作 ，风沙迷得人睁不开眼，沈宁昭躲在倾倒的战车后，却被什么东西绊倒，低头看去，却是一把熟悉的九曲长枪。顺着长枪看过去，末尾，是一只熟悉的手，手下的部分都被埋在黄沙里。
沈宁昭颤抖起来，她不敢上前，却又在下一秒扑过去，拉住那只手，哭喊着想要把人拉出来……
“陛下……陛下……”熟悉的声音将沈宁昭唤醒。沈宁昭从梦魇中惊醒，看到了乐吟和云霜。她急促地喘着气，缓解梦魇带来的心悸。侧脸有些湿，她伸手去抹，抹了一脸的泪。
沈宁昭惊魂未定，仰面躺着，用尽全身力气紧紧攥着拳头，却又觉得浑身软塌塌的，连侧一侧身的力气都没有。云霜过来搭脉，抬起她的手腕，轻轻一抚，沈宁昭便摊开了掌心，顺从的由着她。
外面的天已经隐隐有些亮了，从窗棂看过去，已经不再是绝对的黑，而是深蓝色了。
寝殿内只点了一盏灯，有些昏暗。
“陛下白日里忧思过重，夜晚才会梦魇不断。”云霜收回了手。
乐吟端来水，沈宁昭被云霜扶起来坐着。她头有些昏昏沉沉的，她闭着眼缓了一会。
“陛下不舒服，脸色看着不好，要不先歇一日？”乐吟道。
沈宁昭看了一眼刻漏，快到早朝的时间了，她摇摇头：“无事，更衣吧。”
“陛下梦到了什么？可否说与奴婢听听？”云霜问道。
沈宁昭滞了一瞬，方才起身，接过乐吟递过来的面巾：“不记得了。”
沈宁昭照常上朝，下了朝照常在立政殿里批折子，折子看了未有三本，季和便急急忙忙地冲进来，口里喘着粗气，冬日里竟是一脑门子的汗，他甚至忘了行礼。
“怎么了？”从未见过季和如此的沈宁昭，顿时生了不安来。
“陛下……一夜之间整个邑都被贴满了告示，说……说陛下是女子之身，其位不正。各位大人们下了早朝，撞了个正着。如今整个邑都都在议论纷纷。”
沈宁昭怔愣，脑子里有一瞬间的空白。她手里的笔滑落，沿着书案滚了几圈，掉在地上，墨水弄脏了地板。
乐吟和云霜听到动静也纷纷赶过来。
“到底是什么时候出的事，陛下的事奴婢从来都是小心谨慎的，到底是哪里出错了？”乐吟急得快要哭了。
“不，乐吟，不是你的错。”沈宁昭迅速镇定下来：“若是对方有实证，就不会贴告示了。他这是在试探，他想要我自证。”
“可如此轩然大波，如何压得住呢？”
“吩咐下去，全城搜捕张贴之人，轻信谣言者，杀无赦。”沈宁昭看了一眼季和，季和立刻会意，起身出去了。
“叫行安来。”
“是。”
行安来得快，沈宁昭一盏茶都还未喝完。
“主子有何吩咐？”
“青州有何动向？”沈宁昭问道。
“还未有任何动向。”
“陈钰川背后的指使之人必是瑞王无疑，我们没有时间寻找罪证，一一与他对质了。你带着影子，秘密潜入端州，杀掉瑞王。”
“是！”
行安领命出去了。
沈宁昭又看向乐吟：“邑都今日之事，不可往漠北传。”
“奴婢明白。”
“传信去临安，以防万一。”沈宁昭又看向云霜。
云霜点点头，与乐吟一同出去了。殿内又恢复了安静。沈宁昭缓缓躺在宝座上，面色凝重。
正阳门大街如今被围得水泄不通，告示贴得到处都是。人手一份。怀疑的种子迅速在人们心里生根发芽。
大邺皇帝男生女相，自小由苏太后亲自照顾从不假手他人，诊脉的太医也只有云霜和太医院杨述两人，从未用过其他人。本以为是先帝只得此一子，事事小心，却不想另有隐情。
邑都府尹得了令，动作极快，很快驱散人群，毁去所有的告示，三日就搜到了张贴之人，审了半日，审不出有用的，沈宁昭直接吩咐了斩立决。
菜市街喷发的鲜血和滚落的头颅，比什么都来得有效，议论之声似乎立刻停止了。
再过三日，去了青州的行安却迟迟未归。
沈宁昭坐在立政殿的书案前，一旁的窗户大开着，凉意一股一股地滚进来，月上中天，乐吟都没有来劝阻，而是和季和在殿门口守着，偶尔焦急地踱步张望。
沈宁昭案上中间只放了单薄的一张信纸，信纸的一角被沈宁昭的一只手压着，冷风从窗户外闯进来的时候，轻轻地吹动信纸，信纸像是迎风的旗帜，起起伏伏，一下一下，蹭着沈宁昭的手。
那是今天早上收到的从漠北传来的信，沈宁昭已经反复读了一整日了。
顾池宴笔锋一向锋利，可是写这封信的时候，似乎不由自主地注入了他的柔情。像是他垂眸看沈宁昭的那双眼睛，温柔缱绻。
“队伍已顺利到达漠北，已见过父亲与大哥，万事俱安，不必忧心。
临行之日，私自藏了陛下的随身玉佩，贴身带着，聊以慰藉。今回赠漠北特有红玉坠子一枚，可置于枕下，愿陛下不再梦魇，日日好安睡。
漠北风大雪大，不知邑都可有落雪？陛下莫要贪玩，注意保暖。
分别数日，陛下可有好好用膳？可有好好用药？
可有想我？
寒雪夜围炉，凉风度南城，遥怜吾卿卿，良人归榻暖。”
沈宁昭的目光在那张薄薄的信纸上一遍一遍徘徊，她伸手抚了抚胸口，衣服下面的那枚坚硬又小小的凸起，给了她些许安慰。
她提笔，在一张素净的宣纸上，落笔：
“邑都小雪，红梅初绽，朝堂上一切稳妥，无需多思。
收到红玉坠子，甚是欢喜，贴身带着，伴我安睡。
每日膳食，汤药皆按时在用，病已大好，日渐丰腴，不必挂心。
十分想你。
梦里朝雨夜渐长，清闺怨中念君来，何日良人罢远征，卧榻空置待人归。”
沈宁昭放下笔，将信又仔仔细细地念了一遍，等墨干了，才将信纸折起，预备装在信封里，突然听到了殿门口凌乱的脚步声。沈宁昭立刻将信纸压在镇纸下面，提步朝殿外走去。
行安跪在殿门口的廊下，脸色发白。
“属下办事不力，还请主子责罚！”