喉头艰难地滚动了一下，咽下那股熟悉的腥甜，他牵动嘴角，那笑容苦涩得如同浸透了胆汁：“师生之情……已是天赐的缘分。”每一个字都像生锈的钝刀刮过喉咙，“你难道不曾瞧见？她望向墨千凌时，眼底有光。那光……是我倾尽所有也无法点亮的星火。”
指尖无意识地划过冰冷的杯壁，声音低得几乎破碎，“况且……墨千凌不止于我有救命之恩。他背后那盘根错节的势力，是这滔天漩涡中……唯一能护她周全的盾牌。我……又怎敢，怎能……再靠近半分？”
他猛地将残茶灌入口中，冰凉的液体却浇不灭心口那团灼烧的业火。窗外清冷的月辉无声地流淌进来，在地面铺开一片惨淡的白，刺目得如同那夜她转身时，衣袂翻飞带起的、决绝的寒光。
他仓促地别开视线，对着那片无情的月色，一字一顿，清晰而冰冷地命令道：“以后这种话不许再说，如果能保她一世的安全，也足以”话音落下，徒留满室死寂的月光，再无半点声息。
继位大典在即，只要自己权权掌控了这北海的局面，自己在北海就稳固了下来。这份稳固，是他付出无数日夜筹谋、乃至放弃心中最渴求之物换来的代价。
唯有如此，他才能成为真正举足轻重的棋子，而非任人摆布的弃子。在这盘凶险的棋局中，唯有占据主动，才有资格去谈守护，哪怕守护的方式是远离与沉默。
父皇那边……必须顶住压力，虚与委蛇也好，断然拒绝也罢，此刻绝不能有半分动摇。他深吸一口气，压下心头翻涌的杂念，眼底只剩下冰冷的决断。
这北海之主的位置，他坐定了，为此不敢有半分差池。至于心底那片被月光照得惨白的角落，那抹遥远而不可及的身影……只能更深地埋入寒潭之底。
云若溪伫立在临海的轩窗前，咸涩的海风裹挟着寒意，却吹不散她心头的沉郁。北海的风，远比记忆中的更冷。
自从踏上这片陌生的土地，那个决绝离去的背影便如烙印般刻在她脑海——那个名义上、也曾给予过她短暂温暖的母亲，为了不成为敌人要挟她的软肋，竟如此惨烈地选择了自我了断。
血，仿佛还在眼前弥漫，染红了素净的襦裙。云若溪闭上眼，指尖深深掐入掌心，试图用这微弱的刺痛驱散那挥之不去的画面。她并非原主，灵魂来自异世，与这位母亲相处时日甚短，谈不上多么深厚的母女情。
可正因如此，那份明知不可为而为之的牺牲，那份以死亡为她铺路的沉重，才更让她喘不过气。仿佛无形的大手扼住了咽喉，每一次呼吸都带着负罪感。“因我而死……”她低喃，声音被海风撕扯得破碎不堪。
多少个夜晚，她就这样枯坐至天明，听着窗外单调的海浪声，看着更漏的沙一点点滑落，心头的空洞却无法被填满一丝一毫。