眼见她娘的脸要变色，宁缺赶紧补充道：
“娘，这也是没办法，不这样怎么能骗过阎王爷一样的教管呢？外门子弟要给宗门服半年的劳役，这是定死了的规矩，若违抗，我明年修炼的机会可就没了……”
宁缺娘的眼里泛起了泪花。
她轻轻卷起女儿匆忙间垂下的裤腿，手指掠过外翻的皮肉，半晌没说话。
宁缺疼得呲牙咧嘴，还得强行维持出一副没多大碍的模样，声音轻松：
“娘，你别哭啊，这点小伤其实养几天就好了，但不能好太快，这段时间是我修炼的关键时期，若是到了年底，满了二十六岁，还没激出灵根，这辈子说不定就和仙途告别了……”
只闻旁侧，突然传来一道清冷的声音。
“年满二十六岁，未激出灵根，就告别仙途？你是听谁说的？”
宁缺抬头，只见眼前那名清逸得仿佛谪仙一般的女子，轻轻蹙眉，抛出了一个令她如坠谷底的消息：
“通常而言，十岁，才是灵根显露的时间。过了十岁，体内若没有灵根，如何激发都无用。体内若有灵根，无论你多少岁，只要接触了相关功法，就能显露。”
宁缺只觉手脚发冷，身上一阵冷一阵热，脑子里也乱糟糟的。
她曾以为是她暂时的运气不好，或者还不够努力。
无怪乎有资格入内门的幸运儿，都是杂役期满后的第一年，修习了一些功法，直接就激出了灵根。
像她这样，十六岁入宗，服满杂役，边耕作边修行坚持了九年的人实属少数。
明明他们修的都是一样的功法，她比他们任何人都要努力！
她仍抱有一丝不甘，对上那双清凌的眸子，冷冷出声：
“你是谁？”
“你如何能确保自己所说的就是对的？”
虞清淡淡回道：
“在下虞清，师承流仙宗。这番道理，早已成为修真界的共识，有无数典籍为证。”
心心念念的偶像出现在了眼前，一开口便击碎了自己的梦想。
宁缺身形颤抖，心如被万斤重锤击中，嘴里仍坚持道：
“不…不一定的，我还没到二十六岁，也许到了年底，我的灵根就激出来了。”
虞清面色淡然，声音沉静：
“仙途不比其他，天机深远，难以捉摸。纵是有人穷尽一生，也无法触得仙缘。”
“这条路，并非人人可走。”
宁缺的神情恍惚，仍一副无法接受的模样。
虞清神色露出些许无奈，继续解释道：
“仙途渺茫，若无机缘，一心求索也无用。也有不少有灵根的修士，任其如何努力，此生止步于下境，和常人无异。”
“缺儿。”
宁缺娘在一旁叹了口气，站起身来，扶住宁缺的胳膊：
“虞姑娘说得有道理。这世上条条大路，你又何必死磕这一条呢？”
宁缺抿着唇，牙关紧要，一声不吭。
宁缺娘搂上女儿的肩膀，声音满是疼惜：
“若你真有那修仙的机缘，娘说什么也不会阻拦。可现在……”
“做个寻常人也挺好的，你若不愿嫁人，咱娘俩也能相守一辈子。”
“娘，你怎么就不明白呢？”
宁缺一把推开了妇人的搀扶，向后退了几步，神情写满了不甘：
“机缘对我们这种常人来说是不可求，可对那些一出生就能享受最顶级修炼资源的人而言，宛如家常便饭。宗主家那小子，便是被宗主用各种灵药，六岁左右就激出了灵根……”
条条大路不一定通罗马，可有些人一出生就在罗马。
宁缺娘面色黯然，手臂仍悬在半空中。
她不过是个寻常的村妇，无法为孩子提供什么好的修行资源，更别提什么修行的指引。
她将求助的目光投向了虞清。
虞清眉头微蹙，眼里闪过一丝诧异：
“你说，宗主家那小子，十岁之前就激出了灵根？”
宁缺垂下头，不忍去看娘的脸色，声音沉闷：
“是的，据说还是水火木三灵根。他从小就被宗主收做亲传子弟，才满二十，就突破了筑基五层，说不定再过两年就能突破到金丹了，和我这种常人当然不一样……”
天玑宗竟有这等人才？
这等修炼速度，和她相比，也不逞多让。
虞清隐约觉得哪里不太对劲，沉吟道：
“修真界这么多年历史，我还是头一次听说有人能在十岁前激出灵根。”
即使天姿如她，也是在刚满十岁时，在师傅的引领下，初次感应到天地之炁，显露灵根。
她想起此行的目的，开口道：
“你作为天玑宗的外门子弟，此前是否有机会接触内门子弟？”
宁缺点点头，声音苦涩：“我之前在宗门内做了三年的杂役，内门子弟……基本都接触过。”
天玑宗的内门子弟本就不多，人数不破百，这些年基本也没什么新增。
内门子弟里还有她很要好的伙伴，阿照。
他们打小一起长大，上树掏鸟窝，下河捞鱼虾，什么都干过。
她还记得他小时候，豁着两个大门牙，跟在她屁股后面，成天“老大，老大”地叫着。
十六岁时，她迫切想加入天玑宗，怂恿阿照同她一起。
没想到，他们一起服满了杂役期后，接触了相关功法没几天，阿照就激活了灵根，很快就被收做内门子弟，搬去了主峰。
作为伙伴，她当然为阿照高兴，但心里也不由得空落落的。
自从他被收入内门后，她就很少再见到他了。
儿时的小跟班，已变成令她遥不可及的存在。
虞清没注意到宁缺复杂的心绪，她的眼睛倏然亮起：
“那你可否同我去一个地方，见一个人？”
宁缺娘的声音此刻响起：
“虞姑娘……”
面对妇人投过来的哀求的目光，虞清心生触动，又想起此行的另一目的。
受宁缺娘的委托，或点化，或劝退，为她家孩子的仙途做个明确的指引。
她心下思忖片刻，开口道：
“宁缺，你若一心坚持修行，等回来后，我便将自创的一套呼吸之法传授于你。”
“若你有机缘，说不定能初步感受到真炁的存在。”
宁缺愣了一下，猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜：“真的吗？”
虞清轻叹了口气，实话实说：“我没什么把握，唯有尽力一试。”
流云心法的雏形，即为这套呼吸之法。是她在灵根尚未激出之前，通过感应天地参悟出来的。
灵根激出之后，她按宗门所教的功法，修炼了一段时间，但长此以往，她感到了灵根固炁的机械，并不满意。
在她的参悟中，人体的炁脉和天地相通，或许不靠灵根，也能引炁入丹田，感受真炁的流转与在体内的生生不息。
寻常有灵根的修士，其思维已被灵根固炁的修行方式所固定，无法想象不靠灵根，如何感应天地之炁的存在。
而无灵根，尚未感知过真炁的常人，宛如一张白纸，在她的引导下，是否会有一定的可能性理解其中的玄妙？