从某种意义上讲，制造连环爆炸案的森谷也好，背叛组织寻求庇护的灰原也好，被同僚孤立的菅野也好，都是同一类人。
为什么这么说呢？
因为他们都是“离群者”，由于各种原因脱离原来的族群，孤独地游弋在无边的大海之中。
没错，就像鲨鱼一样。
这种相似的孤独感可以让他们产生某种程度上的共鸣，只要接近到一定的距离，就会立刻领悟到——哦，这人跟我好像差不了太多。
灰原和菅野之间，大概也有这种无声的默契，这会在他们之间产生某种极为特别的连接。
而这种特别的连接，一般都是从对对方感到好奇，想要了解对方开始建立的。
“——为什么？为什么你身为警察，会被同僚排挤到这种地步？”灰原一边远眺大海，一边对菅野抛出疑问。
“难得你会问我这种私人问题。”
“只是有些好奇，虽然你的性格实在有够差劲，但是，光是性格差劲也不至于走到今天这一步吧？你好歹是职业组的警察，未来可是位高权重的警察官僚，正常来说，就算性格差劲一点儿，想要巴结你的警察恐怕也不在少数吧？”
显然，这些问题都是由今天菅野推辞庆功宴延伸而来。
灰原想要知道这个问题的答案，也希望能够通过这个问题加深对同居人菅野的了解。
“你说得对，按理来说是这样。”
“那为什么，你的同僚会这么排挤你，甚至不顾你职业组的身份？他们就不怕你以后升官儿了，给他们穿小鞋？”
“答案很简单啊，因为我对付过‘自己人’。”
菅野不假思索地回答：“你应该知道无论是警察，还是检察官，大家都在体制内活动，说白了就是一根绳上的蚂蚱。在涉及警察官犯罪的时候，美其名曰是为了避免给警队抹黑，大部分警察的想法都是大事化小小事化了，能不送检就不送检，只要不牵扯红线，顶多也就是内部处罚，惩戒解职就能了事。可是我......”菅野似乎有些懊悔地揪住自己的头发，“我把自己人捅出去了。”
“三年前，我还在搜一工作的时候，发生了一起杀人事件。一个给暴力团跑腿的姓太田的小混混在家里被人活活打死，被这么粗的铁棍砸烂了头，头盖骨都凹陷下去了，就像夏天的烂西瓜一样，胳膊被打折，腿也被打断，一看就知道不只是一个人干的，恐怕是被好几个人围殴了。
不过凶手很快就自首了，还是个高中学生呢！虽然是个远近闻名的不良，但只是一个学生而已。他跟我们说这一切都是他干的，没人指使，没人帮助，杀掉他的原因单纯是因为和他发生了口角，死者曾对他出言不逊，所以动了‘教训他’的心思，于是就开始跟踪他，摸清了他家的住址，某一天带着钢棍去他家拜访。”
菅野停止叙述，一边嘟囔着“最后一根”一边从口袋里取出香烟衔在嘴里，用银色的打火机点燃香烟后，他长吁了一口气，像是把压在肩头上的压力一口气吹走了似的。
可灰原已经迫不及待想要继续听了：“——然后呢？”
“‘本来只是想教训一下他的，可他想要反抗，结果就一不小心把他给打死了。’
那个高中学生是这么说的，哼，事先编纂过的谎言，一听就能听出来啊，这小子在说谎，他根本就不是凶手，他就是被推出来顶罪的，被真正的凶手，也就是暴力团的家伙们推出来的。”
灰原听完，倒吸了一口凉气：“也就是说，有暴力团的人，逼着这个学生替他们顶罪？”
“不是逼的。”菅野摇摇头，“这个笨蛋是自愿为之的。
——‘你还只是一个未成年学生，还是初犯，所以不会被判太长时间的。只要你肯帮我们顶罪，你以后就是我们大家族的一员了，我们都会把你当做兄弟，绝对不会亏待你’。像这种不良，最缺的就是大佬的认可，一句话，就能让他们坠入地狱，然后再许以重利，原本就被说迷糊的他连推的能力都没有，所以就这么出现在了警察面前，稀里糊涂地承认自己犯了罪。”
灰原觉得荒谬：“那，警察就不会审问他吗？”
“当然会了！毕竟要做好笔录才能送检，但问题是，在做笔录之前，所有人就已经把他认定为杀人事件的唯一犯人了。
他没有不在场证明，凶器又上有他的指纹，再加上他的口供，动机也成立，整个证据链简直不能再完美了——换句话说，这孩子死定了，百分之百会被定罪。”说完，菅野向着夜空吐出一口烟雾。
“太荒谬了。”
“更荒谬的是审讯的时候......这都是我听那孩子说出口的。当负责审讯他的警察问他为什么杀人的时候，他那时候有些紧张，随口说了一句‘我不知道’。你猜那个给他做笔录的警察说了什么？”
灰原摇摇头。
“——‘你不能说你不知道，你要说，我一开始没打算杀他的，是因为他反抗，所以才打死了他。’”说完，菅野笑了，灰原看得出来，那是苦笑。
“警察怎么能这样？”
“正因为是警察所以才能这样。警察和暴力团是不分家的，灰原，这两者会永远存在，也会永远对抗下去。因为彼此都知道不可能毁掉对方，所以才会互相卖面子。
——‘你看，警察先生，我们虽然杀了人，但是也给你们推出来了罪魁祸首，就不要找我们麻烦了，当我们欠你们一次’。
这就是人情债，灰原。早晚有一天，警察也会向暴力团讨回这笔债。
——‘上面下了指令，要我们抓几个人归案，你们看着办吧！’
然后暴力团就会乖乖地推出几个惯犯交给警察交差。这就是我们的世界，灰原，用无数人情债构建出来的虚假和平。”
灰原拉开拉环，喝了一口苦涩的咖啡。
“都凉了吧？要不再给你买一罐？”
“没必要。”灰原微微一笑，摇摇头，“之后呢，你是怎么做的？”
“我一直不相信这个孩子是凶手，所以就私自调查了，我走访了这孩子的同学，就是和他混在一起的那帮不良，发现这孩子案发时压根就不在现场，而是和他们在池袋附近鬼混——我很幸运，一上来就调查出了他的不在场证明。”
“既然有了不在场证明，那这孩子不就不可能是犯人了？”
菅野微微一笑，摇了摇头：“没这么简单的，灰原。等我带着人证回警视厅，这桩案子已经结了。人已经被送检，检察官手里有指向他是凶手的所有铁证，包括他自己的口供，所以，只需要象征性地问他几个问题，做个报告，就可以交给公判部提起诉讼了。因为是‘少年犯’，所以会有专门的封闭性流程。
这种情况下，警视厅很难再把人追回来......
不是很难，而是他们不想。你能明白吗？这就相当于是在拿自己的拖鞋扇自己脸。”
“——可这涉及到一个未成年人的未来啊！哪儿有这么办事儿的！”
“哈，谁说不是呢。”菅野心情复杂地吐出一口烟雾。