对炼金材料进行萃取就好像泡咖啡一样，听起来十分简单，但不同的人来操作结果却可能完全不同，有些人是手冲大师，有些人……也是手冲大师。
完成萃取之后处理各种溶液更加麻烦，因为在这个过程中，需要以炼成力不断进行搅动，才能把被异化的成分与自然的成分完全分离开来。这个活儿非常精细，精细到没有办法准确定量，只能靠经验和感觉去操作。
乔尼是新手上路只有理论基础，最缺的就是相关经验，一开始做得磕磕绊绊，消耗了巨量的材料之后才渐渐上手，可是一抬头发现外面的天色已经黑透了。
哪怕人愿意不休息，实验室也要休息的，每天到点之后警卫会过来一个房间一个房间地进行检查。乔尼不想刚入学就违反相关的实验规定，只能先放下手中干到一半的活，收拾已经处理好的几样东西回宿舍，剩下的只能等明天早上再说了。
秘密的小团伙，不，小团体又在偷偷摸摸地开会了，不过这次不是在酒店里，而是放在了乌瑟尔家族位于郊区的一处别墅里，这里平时都没人住，是专门给外地来的客人们准备的。
格里斯曼的手上拿着水晶杯子，轻轻晃动着里面的酒液，厚重的泥煤味开始在的身前萦绕，“亚德里安，光靠那一张小小的纸条，我们什么都结论都得不出来。”
“他一个格物炼金士跑去买炼金药剂的材料，还不能说明有问题吗？我看十有八九和你说得一样，就是个老不死的怪物降临到了别人的身上，之前肯定是同谐炼金士。”亚德里安是特殊行动部下属安保指挥组的组长，虽然也在绍克街一号上班，但跟那些警探干的是完全不同的工作。他属于猛将而非智将，直白一点说就是没什么脑子，只喜欢砍砍砍，“趁早联络教会的人，把他给抓起来，不然谁知道他要搞出什么幺蛾子来。”
“购买这些东西说根本明不了什么，只要拿得出钱来，普通人都可以去买，你得查出更直接的证据来证明他确实有问题才行，不然我没法向那些人开口。”格里斯曼摊开双手，教会的人不是不管世俗的事情，但必须得符合他们的利益才会出手。
“证据，证据，要是有证据我还来找你们做什么？动动嘴皮子容易得很，可我们在外面跑断腿也只找到这点蛛丝马迹，总不能进入奥尼司大学去调查吧？”亚德里安很不服气，他觉得三个人里就他付出的劳动最多，偏偏因为年纪的问题是最没话语权的。
“为什么不呢，我亲爱的弟弟？”格里斯曼小小地抿了一口，小麦的香味在他口腔中扩散开来，这让他的精神为之一振，“你总算提出点建设性的意见了。”
“建设性？我在说反话你听不出来么，奥尼司大学可不是乡下的草鸡大学，哪是是说安排人进去就能进去的。他们因为恒久型炼金热石的问世现在彻底把架子端起来了，别说你跟我，就是爷爷亲自找过去了，人家也未必肯给这个面子。”亚德里安一直在做调查，对奥尼司大学的情况十分清楚。
“没让你把手下的人塞进去，让你在里面发展眼线。”格里斯曼揉了揉额头，他总觉得自己的弟弟有些傻傻的，一点都不像乌瑟尔家族的种。
“那收买线人的经费从哪里来呢，总不至于我把大警察厅的徽章一掏他们就乖乖合作吧。”自费是不可能自费的，亚德里安当这个组长不是为了维护秩序，而是为了加官进爵，“进入奥尼司大学的炼金士，事实上已经做出了选择。”
奥尼司大学只是莱恩联合王国师资力量第二强的大学，但每年的炼金成果产出却是第一的，就因为最出色的那些年轻炼金士根本不想过早地和王室绑定。他们对坦贝恩家族都没有半点认同感，对大警察厅就更不会理睬了，普通人畏之如虎的虾皮，在他们眼中比下水道的老鼠强不到哪里去。
“先接触看看，钱的事情我会跟母亲说的。”乌瑟尔家族跟其他武勋家族一样，靠着跟富商联姻来敛财，一方得到了金钱上的支持，一方收获了进阶的途径，各取所需，“我们能不能更进一步，就看你的事情办得漂亮不漂亮了。”
炼成力使得炼金士的寿命得到了延长，并且实力越强寿命就会越长，身居高位的那些人就没有弱者，很可能要活两百年甚至更久。下面这些年轻人想要上位，只靠熬资历是不可能了，永远有人比他们资历更老，必须得做出别人无法忽视的成绩才能往上爬。
这次的飞艇劫案，是危机也是机遇。
“两位，现在的问题不在于安排线人进入奥尼司大学，而在于弄清楚这张纸上的材料到底是做什么的，一个疑似大宗师手中掌握的配方，价值都肯定是惊人的。”弗洛伊德很缺钱，因为任务失败的关系他不仅没能得到晋升，还被理查德四世降下处分，需要大量的金钱去运作，才能维持现在的职位不被贬。
“首先，我们缺乏对应的知识看不出来什么，其次，这玩意儿肯定不是完整的配方。”格里斯曼再次拿起桌上的清淡，从到头尾过了一遍，“这些都只是普通的炼金材料，看性质就算组合在一起也没太大的用处。”
“所以我猜测那家伙的手里有着最关键的主材，但问题就在这里，不知道主材是什么，这张单子跟废纸没有区别。”弗洛伊德也同意老大哥的观点。
“可在水晶宫大酒店的时候，我安排人偷偷溜进他的房间搜查过了，没发现有任何值得关注的东西。”亚德里安摊开手，当时他自己就在楼底下，只隔了一层预制板。
格里斯曼感觉真有必要查一查了，这弟弟傻乎乎的，别是路边捡来的孩子吧，“老家伙有着大宗师级别的实力，碾死你我可能不比碾死蚂蚁更困难，你觉得安保指挥组的那帮蠢材真有本事从他的身上查出问题？再说了，连小孩子都知道要把重要的东西贴身放，他活一大把年纪会不知道？”
“那不是又绕回来了吗，我们要调查他就得请教会的人出手，请教会的人出手就得先查到他有问题的证据……”亚德里安感觉自己走进了死胡同，当初报名进入大警察厅的时候，上面要求他出示从警三年以上的证明，他都没这么无语过。
“得先找个信得过的长辈，这事儿需要从长计议，不然就算我们真的掌握了他身上的秘密，也必然把握不住。”一个大宗师，说是人型宝库也不为过，牵扯到的利益太大了。
乔尼来到奥尼司大学之后睡眠一直都不太好，住在宿舍肯定不如住在家里有安全感，外人固然很难进的来，但许多危险都是来自内部的，昨天找他搭讪的女人就给他敲响了警钟。另一方面，乔尼有认床的毛病，单人宿舍的床宽度只有一米五，以他的体型夜里想要翻个身都很困难。
“哟，安杰罗。”大清早，乔尼就来到了实验楼下，主动和门口的警卫打了声招呼。昨天他刚来的时候就在这里和对方攀谈了两句，所以知道这位的名字，
站在门口的的警卫穿着笔挺的灰色制服，戴着圆筒形的防风帽，武装带上挂着步话器，两腿分开精神抖擞地站在寒风中，“乔斯托克先生，早上好。”
“我预约了三楼的实验室，现在可以进去了吗？”乔尼看了一下手表，已经早上八点钟了。
“当然，请进。”学校园区内的警卫和客厅里的花瓶一样，只是摆设而已，无论队内还是对外他们都没有足够的战斗力来应对突发的状况，所以只能干一些开门关门打扫卫生的琐事。
弗洛伊德猜得没错，乔尼想要制造的东西，主材确实不是从市面上买的，而是他从寒风岛带过来的。大半天的时间过去，乔尼拿着两支密封好的试管离开了实验楼，脸上挂着满意的微笑。
“你好，请帮我转接杜垩登伯爵的府邸，就说奥尼司大学的乔斯托克有事情找杜垩登女勋爵商量。”乔尼这次没有跑去传达室，而是在约翰·波哥奇的办公室里拨的这通电话。转接员忙碌了好一阵子，过去五分钟才终于接通了。
电话那头是个声音低沉的男人，“乔斯托克先生您好，这是里杜垩登伯爵府，我是伯爵的管家肖恩·史密斯，请问您找小姐有什么事情吗？”
“是一点私事，您看……”管家虽然也是下人，但跟仆人有很大的区别，乔尼也没瞧不起对方的意思，但他要找约瑟芬谈的事情，暂时不好给别人知道。
“嗯……请您稍等一下，我这就去叫小姐。”接线员不是随随便便就转接的，会提前跟接话方确认，肖恩·史密斯确认了是奥尼司大学那边打过来的电话才接通的。乔斯托克这个姓氏，他身为侯爵的管家当然知道背后的含义。没法做主的情况下只能把小姐请过来，不过事后肯定要向侯爵打小报告。
约瑟芬在家里一天天都无聊得很，除了看书就是练琴，一听奥尼司大学的乔斯托克，立刻想起了那个十分刺激的晚上。她飞快地跑下楼来到电话旁，向管家做了个驱赶的手势，打电话旁边站着人可不舒服，“乔尼，怎么忽然给我打电话了？”
“约瑟芬，我有点事情想要请你帮忙。”两人的年纪相差不大，那天又聊得很投缘，所以都是直接互称名字，没有用那些虚头八脑的敬语称呼。
“什么事情？”约瑟芬追问道。
“电话里不太方便说，能约个时间见面详谈吗？”电话里的谈话内容，总机的接线员可以听得一清二楚，她们上班时戴着超大的耳机挂着牛角话筒，就是专门干这个的。
发生了上次偷溜出家门的事情后，父亲虽然没有给她下禁足令，但还是态度严厉地训斥了她一顿，让她没有必要不许出门，好好把时间花在有意义的地方。不管转念一想，乔尼找她帮忙肯定算有意义的事情，对方可是一个炼金士呢，“行啊，你准备什么时候见面？”
“我今天明天和后天都有时间，看你什么时候方便了。”周日和周一都没有课，乔尼可以自由安排时间，其实他想着最好今天就能见一面的，但此时已经是下午靠近傍晚了，晚上约女人出来难免会让别人多想。
“那不如就待会儿见吧，地点你挑。”约瑟芬在家无聊至极，没有借口出门也就算了，既然有人约她出去，她哪里还能等到明天。别看她长着一张禁欲系的脸，实际上性格非常活泼好动，是个闲不下来的人。
“胡德巷知道吧，里面有一家阿什利茶餐厅，我们就在那里见面吧。”请吃大餐乔尼觉得没有必要，思来想去还是茶餐厅比较合适一点，氛围轻松适合谈事情。
约瑟芬换衣服就换了一个小时，出发的时候天色已经开始变暗了，到了胡德巷的时候街道上已经亮起了路灯，“乔尼，没有让你等太久吧？”
“没有，我也是刚到的。”乔尼说出标准答案。
“这家店看着不错，你有什么好推荐的吗？”贝福德就没有这样的氛围，那里咖啡厅都少得可怜，街边一眼望过去似乎只有酒馆。
“她们家的松饼套餐很好吃，搭配柠檬红茶风味更佳。”乔尼也只来了一次，还没有尝试过别的，不过人家店老板的女儿都说好，肯定是没问题的。
“那就松饼套餐和柠檬红茶吧。”约瑟芬点点头，“你今天请我出来，到底是什么事情？”
“我要开店了，就在这条巷子的那头。”乔尼开门见山地说大。
“是嘛，你准备叫什么名字，经营什么商品？”约瑟芬一下子变得兴奋起来，她自己也曾经想过经营自己的生意，省的父亲老说她天真幼稚什么都不懂。
“店铺的名字我已经想好了，叫来莱莎的炼金工房，主要经营……”乔尼的话刚说到一半就被打断了。
“那女人是谁？”约瑟芬眯起了眼睛。
“什么那女人？”乔尼有些莫名其妙。
“莱莎，这一听就是个女人的名字。”约瑟芬说到。