“他胡说，纯粹是诬蔑！这是……这是……”韩老的声音提高了，带着老人特有的颤抖。
但“年长者”那平静而洞察一切的目光，仿佛抽走了他所有辩驳的力气。
他忽然意识到，对方不是来试探的，是已经掌握了确凿的线索，甚至可能就是吴天明亲自指认的，那个他以为还能控制、至少能保持沉默的“白手套”，竟然在最关键的时刻，把他彻底出卖了！
“韩老……”
“年长者”的声音恢复了之前的平和，甚至带着一丝惋惜。
“主动交代，和被动查实，性质完全不同。你应该比吴天明更明白这个道理。那个笔记本里记录了什么，你心里清楚。它现在在哪里，你也清楚。”
“至于是你自己拿出来，配合组织把事情说清楚，争取一个相对好的结果；还是等我们……依法进行搜查，让一切在更不体面的情况下曝光？你自己选择。”
选择？
韩老感到一阵眩晕。他苦心经营、小心翼翼隐藏了几十年的秘密，他视为最后护身符和谈判筹码的“底账”，竟然成了催命符！
吴天明的背叛，彻底打乱了他的节奏，将他逼到了悬崖边上。
他沉默了。书房里只剩下记录笔划过纸张的沙沙声，以及他自己越来越沉重、越来越急促的呼吸声。
阳光依旧明亮，却照得他浑身发冷。他仿佛一瞬间苍老了十岁，挺直的脊背佝偻下去，那双曾经闪烁着睿智和威严光芒的眼睛，变得浑浊而失神。
时间一分一秒过去，每一秒都像是在凌迟。
终于，韩老发出了一声漫长而痛苦的叹息，那叹息里，有绝望，有不甘，也有一种尘埃落定的解脱。
他慢慢站起身，脚步有些踉跄地走到那个红木书柜前，手指颤抖着，在书柜侧面一个极其隐蔽的雕花图案上，按照特定的顺序和力度，按了几下。
“咔哒”一声轻响，书柜中间一扇看似与其他柜门无异的面板，悄无声息地向内滑开，露出了一个约莫一尺见方的暗格。
暗格里，没有金银珠宝，只有寥寥几样东西：一个用黄绸包裹的、约巴掌厚的黑色皮质笔记本，几枚造型古朴的印章，还有一叠泛黄的老照片。
韩老伸出颤抖的手，拿起了那个黑色笔记本。
封皮冰凉，入手沉重。
他摩挲着光滑的皮面，仿佛在抚摸自己一生的荣辱与罪孽。然后，他转过身，如同捧着一座山，极其缓慢地，将它递到了“年长者”面前。
“拿去吧……都在这儿了……”
韩老的声音嘶哑得几乎听不清，整个人仿佛被抽空了所有精气神，颓然坐回了椅子上，闭上了眼睛，两行浑浊的泪水，顺着布满皱纹的脸颊缓缓流下。
“年长者”郑重地双手接过笔记本，没有立刻翻开，而是对记录员点了点头。
记录员上前，对暗格内的物品进行拍照、记录、封装。整个过程安静而迅速。
“韩老，感谢你的配合。”
“年长者”站起身说道：“接下来，还需要您就笔记本中的内容，以及其他相关问题，做出详细说明。我们会安排适当的地点和方式。”
韩老没有睁眼，只是无力地挥了挥手，仿佛耗尽了最后一丝力气。
当“年长者”一行人带着那个至关重要的黑色笔记本离开韩老家时，玉阳市的天空，雾气已经散去，阳光普照。
但这阳光，对于某些人来说，已是刺眼而灼热。
消息以最快的速度，通过保密渠道，传到了该知道的人那里。
省政府，李东沐正在主持召开一个关于稳定外贸外资工作的专题会议。
陈明远悄悄走进来，将一张纸条放在他面前。
李东沐看了一眼，瞳孔微缩，但脸上没有任何异样，只是对与会的副省长和厅长们说了句“抱歉，有个紧急电话”，便起身离开了会议室。
回到办公室，关上门，他才深吸一口气，对跟进来的陈明远沉声道：“确认了？”
“确认了。”陈明远声音带着压抑的激动和一丝沉重。
“笔记本已拿到，韩老被控制，正在接受问询。初步翻阅，内容……触目惊心。不仅涉及快速路项目，还牵扯到过去十多年里，全省至少十七个重大工程、土地出让、矿权审批领域的利益输送和权钱交易，涉及在职和退休干部四十三人，其中厅级干部十一人。”
“吴天明的供述，基本得到印证。另外……笔记本最后几页，有一些隐晦的、关于更高层面‘打招呼’、‘递条子’的记录，指向……不太明确，但级别可能很高。”
李东沐走到窗前，望着楼下广场上飘扬的国旗，久久不语。
韩老的落网，意味着这场反腐风暴，终于触及到了三南省腐败网络最深、最核心的根须之一。
但这同时，也意味着斗争进入了最危险、最复杂的深水区。那些记录中若隐若现的“更高层面”的影子，就像隐藏在深海中的暗礁，随时可能让航船触底。
“陶书记那边，有什么反应？”李东沐问。
“省委办公厅刚刚通知，下午三点召开紧急常委会，传达上级最新精神，研究……研究对韩某及相关人员问题的处理意见，并部署下一步全省d风廉政建设和反腐败工作。”
“陶书记的秘书私下透露，陶书记接完盛京的电话后，一个人在办公室待了很久。”
李东沐点点头。陶宏伟此刻的心情，恐怕比任何人都要复杂和煎熬。他曾经倚重甚至可能一定程度上默许的老领导，如今成了最大的腐败窝案核心。
如今，他试图维持的“平衡”被彻底打破；他自己在其中的角色和责任，也必将受到最严格的审视。
下午的常委会，将是对陶宏伟政治立场和担当能力的直接考验。
下午两点五十分，S委常委会议室。
气氛前所未有的凝重，甚至带着一种悲壮和肃杀。所有常委提前到齐，没有人交谈，每个人面前都放着一份薄薄的、但内容足以让任何人冷汗直流的会议材料摘要。