院子里的一只老母鸡带着三五只小鸡满院子跑，时而啄草，时而在地上捡食些小石子帮助消化。
清然卸下头钗，换上布裙头巾，端着一盒混着粗糠的高粱撒在地上。
母鸡十分警觉，见到有人靠近，咕咕叫着带着小姐四处躲避。
清然追着它喂食，越追母鸡叫得越大声。
母鸡的叫声引来隔壁的邻居。
隔壁大婶隔着院墙往里看，见清然毫无章法追着母鸡一通追赶，都快把鸡逼得振翅起飞了，忙制止：“哎哟，萧娘子，喂鸡可不是你这么喂的。你得唤他们呀，不然他们哪知道你在喂食，还以为你朝它扔的什么东西，要打它呢。”
清然停下来问：“唤？怎么唤？我不会呀！刘婶子您教教我吧。”
刘婶摇摇头，这大概是个大小姐，在家被父母娇娇养到这么大，喂个鸡都不会。
她走过去，推开远门，接过食盆说：“你瞧着啊，其实就跟喂猫喂狗差不多的，你要这样‘鸡咯咯咯’这样唤他们。“
刘婶弓着身子像刚才那样唤着，那只母鸡带着小鸡站在原地观望了一阵，叫唤了几声，慢慢往刘婶这边靠过来，吃到嘴里了才知道是粮食，两只眼睛滴溜溜转，一边注意着周边情况一边低头啄食。
清然在旁边看着，好像也不难，提出来要自己试一试。她抓了一把高粱，学着刘婶的样子，小心投喂。
还真是，什么事都要讲求个方法，喂鸡看似简单，若没有丰富的经验，也很难办成。
喂完鸡，清然搬了两把小凳子搁在院中，一边看鸡吃食，一边跟刘婶闲谈几句。
突然，门口来了个挑担子的货郎，吆喝着买些草药。
清然请刘婶稍微坐，她这矮院墙叫住买药的货郎，说要买点止咳的药煎水喝。
刘婶听说要买止咳的药，忙拉住她说：“止咳啊，这好办啊，不需要买药，就到老杨头门口的枇杷树上采些枇杷叶回来煮水喝就很有效了，哪里需要另外花银子买。”
清然往院墙外看了一眼，转回头说：：“刘婶有所不知，我家夫君这个咳嗽与寻常的受凉咳嗽不同，大概是从先辈就遗留下来的问题，必要服用一种药方才有用，您别担心，我有数，不会多花冤枉钱的。”
说完拍拍刘婶的手，进屋取了点铜板出门去买药。
挑担子的是跟清然一同来的左曹税赋郎中云钨，清然稍微提了点音量问：“小郎君，可有紫苏子？”
云钨压了压斗笠，朗声说：“有的，娘子稍等。”
他弯腰掀开担子上的盖布，在好几样包好的药材中翻翻找找，拿出一包上面写着紫苏子字样的递给清然。
“给娘子。”
清然看了他一眼，付了钱，拎着药材回去。
放下药材，刘婶还在院中坐。清然倒了两碗茶出来陪着。
刘婶说起旁的。
“对了，老婶子还不知道你家男人是做什么谋生的。”
清然喝了一口茶说：“我们从黄老先生手中买了几亩薄田，他应该是带人下地去了。”
刘婶上下打量清然，玩笑似的说：“他也真放心你一个人在家，萧娘子张得这么貌美，也不怕遭旁人惦记，上门骚扰。 不是刘婶多嘴呀，你平日里当心着些，方才我在院中看得明白，刚才那个卖货郎看你的眼神不对，你多注意着些，免叫歹人钻了空子。”
雪鸮一直藏在附近，刘婶说的这些是不会发生。
清然道知道了，趁机把话题引向别的地方。
“对了婶子，我都忘了，我家相公早上还嘱咐我向您打听打听，这边的田税是怎么收的。”
“我们老家这块是十五收一，全国按照这个标准来推行，不过有些特殊的地方也会申请另行税令。不知咱们这里是怎么收的，又是什么时间收。相公怕不明政令错过了缴税时间惹上麻烦。”
刘婶想了想说：“税啊，这上头我一个妇道人家哪里知道，萧小郎君也是的，这种事竟然让你一个女人来办，实在不应该。”
清然腼腆笑了：“相公田间有事要忙，我心疼他辛苦，就想着这些事我先打听清楚，到时候他直接去办省事。”
刘婶笑眯眯看着她，这小两口相互体谅爱护，实在惹人羡慕，看他们这般，刘婶也愿意多管闲事。
“这样吧，要不咱们去找我家老刘头，他在黄老爷府上帮着管管账，这些事应当是知道的。再过一会他就该回来吃午饭了，萧娘子一会中午的时候来婶子家吃饭，顺便问问这事，怎么样？”
清然道好，又谢过她，送她出门 。
临近中午，清然拿了一碟子点心，又拎了两坛子酒，敲开刘婶家门。
门开了，刘婶让出半个身子，刘家叔正坐在厅里吃饭。
清然说：“婶子，刘叔回来了吗？”
刘婶拉她进屋，关上门，带她到了厅堂。
“刘叔，我带了两坛子清曲酒给您尝尝。”
她四处看了看，问跟在后头进来的刘婶：“杳杳呢，怎么没见着？”
刘婶说：“那丫头啊，吃了两口就出去跟上头老赵家的丫头一道出去玩了，不知道跑到哪里去了。”
清然把手里的小蝶子递给刘婶：“那等她回来，我给你带了一点点心，给孩子尝尝鲜。”
刘婶忙接了过去言笑晏晏：“哎哟，都是街坊邻居，就属你客气，来就来，还带这带那的，弄得我都不好意思了。”
“一点小东西，不值当说，婶子收下吧。”
刘婶接了东西，仔细搁在高案头上，等闺女回来吃。
他们老两口子，一直无子，在三十上头好不容易得了这一个姑娘，放在手心里疼，宝贝着。
老刘不似别家男人，非得生出个儿子才肯罢休。
刘婶问她要不要再来添一口。
清然说饱了。
刘婶搬了张干净新一点的椅子给她坐在旁边。他们两口子吃着饭，清然在旁边就自己的问题，偶尔问几声。
一顿饭的功夫聊下来。清然大致明白了这雍和城里的税收是怎么一个情况。
晚上等萧致回家的时候，吃完饭两人一块泡脚的时候，清然告诉他：“夫君，我打听过了，这雍和城与别的地方不同，田赋税减半，不是十五收一，而是三十收一。另外，按照家庭情况不同，户主为不满十五的男丁的，税还能减，户主若为女人的，税收则免除。不过丝绢、绵这些都还和朝廷一致。”
“可知是从什么时候开始的，是很早就有了，还是从今年开始的？”
“是从皇上登基开始，从今春开始实施的。所以今年春种的税收才会减少了一半。”