讲到这儿张天东冲荣良挖苦道：“常胜完全是一个虚假不存在的任务，若常胜真有其人，那定是荣县长无疑，你才是这支土匪真正的首领。”
“大当家的，不好了，那只狼犬，它被人打死了！” 正在这时一名小崽子从外面气喘吁吁地跑进来，此人正是负责管理那只狼犬的人。
他把狼犬从屋子牵出来透透空气，砰！想不到遭了黑枪，狗死了，他和身边的一位兄弟都没有事，等他们反应过来追出院去，什么都没发现。
张天东腾地一下站起来，双眼瞪起，想了想又坐了回去，他把眼睛向荣良看过去：“这件事是你干的吧？可惜啊，狼犬虽然死了，但你的秘密也被我们知道了。”
“几位好汉，”荣良长叹一声，“你们真厉害！这件事，好几年都没有人发现，想不到今天，唉，的确，常胜是我虚构出来的，不存在这个人，可是，我之所以这么做，全是为了救济南岔的老百姓啊！”
张天东几人面露诧异，示意荣良接着说。
荣良又叹了口气，解释道：“事情还得从两年前说起……”
两年前南岔大旱，庄稼十成只收了两成，但省政府不管这些，仍像往常一样征粮征税，南岔百姓苦不堪言，卖儿卖女、上吊自杀的不计其数。
身为县长的荣良忧心如焚，挖空心思琢磨拯救百姓的办法，最后他终于想出一条妙计。
他悄悄找来一些人，让他们到凤凰山扮演土匪，为了把戏唱足，他还杜撰出了一个会妖术的常胜作为土匪首领。没过多久，土匪们开始频频“劫掠”南岔城。
于是，荣良不断向省政府告急，说匪患十分严重，请求省政府支持，省长张作相对旱灾无动于衷，对匪患却非常重视，当即命出兵围剿。
可是，他们在凤凰山折腾了小半年，始终都没找到土匪主力，在这种情况下，荣良组建了民团，根据省政府规定，团丁可免交钱粮，战区亦可解除徭役，这么一来，南岔百姓的税赋大大减轻。
“各位好汉，假冒土匪系我一人策划所为，我愿承担全部罪责，请几位好汉饶过南岔百姓！”讲完这些荣良扑通一声跪到地上。
张天东几人相互看了看，最后几人目光集中在张天东那，张天东看向妻子，丁贵云向他点下头，张天东站起身向前走了几步一把扶起荣良，亲自为他松绑。
“荣县长，实不相瞒，关于你我们在城中进行了打探，你是名好官！你舍身为民，令人敬佩，为此我等几人愿竭尽所能，和你一起把这场剿匪大戏演完！”张天东动情地说。
“请大当家的明示，下一步戏该怎么演？” 荣良又惊又喜。
张天东请荣良入座。
“荣县长，凤凰山有土匪这是事实，我们呢继续去剿匪，把‘常胜’一伙彻底肃清，这样我们不仅可以胜利班师，您也能全身而退。”窦文风说道。
“如此甚好！”荣良叫好，“只是具体应该怎么做？”
“此事，瞒上不瞒下，要想计划圆满成功，还得花些银子堵住你的和绺子兄弟们的嘴，这笔银子请荣县长想想办法。”张天东话锋一转。
“需要多少银两？”荣良试探地问道。
张天东伸出两根指头晃了晃：“至少二万两。”
“大当家的，南岔百姓刚从旱灾中缓过劲来，眼下实在拿不出这么多银子，放心，跟随我做事的兄弟们只要好好同他们讲，相信他们不会把事情泄露出去，至于您绺子中的兄弟们，唉！” 荣良急得直搓手。
“荣县长，不怕一万就怕万一，人多嘴杂，我们不是趁人之危向你要钱，这笔钱我们几个当家的一文不取！但是，不管是跟随你的还是我们绺子里的兄弟们，都要意思一下，此事一旦泄露出去，你要清楚，我们所有的努力都会白扯。” 张天东摇头。
“我明白！可是，可是——”荣良叹了口气。
“这笔钱，我们绺子不可能替你们出，明人不说暗话，我们几百里路来到这里，除了打仗，如果再倒贴钱，兄弟们一定不服。”金浩哲说道。
“我知道，知道。”荣良又搓起手。
“这样吧，大当家的、荣县长，好事做到底，送佛送到西，既然南岔百姓如此穷苦，我有一计，这笔银子由我们绺子来想办法，不过，到时需要荣知县配合一下。”窦文风笑眯眯地说道。
他低声说了几句。
众人叫好。
当天晚上，张天东委托窦文风给吉林省省政府写了一封信，说凤凰山土匪人数众多，彻底肃清需要二个多月，由于准备不足，目前队伍中的粮草只够维持半个月，请省政府酌情增拨补给一些。
“先生此计甚好，一石二鸟，如果成了，第一可以为南岔县城荣良县长和百姓做好事，第二可以探探省政府对咱们的态度，如果粮草运来，证明他们是非常在意咱们的。”当丈夫签好字以后丁贵云点点头。
“我有点担心，此举如果惹恼了省里怎么办？”张天东仰起头。
“咱们在这替官府卖命打仗，他们给点粮草怎么了？天东，如果他们连这点粮草都不舍得给，你说，咱们为他们卖命还值不值了？如果这样，这个安不招也罢。”丁贵云说道。
张天东沉思良久没说话。
第二天，信转到富锦县城，由霍光派人送往省政府。
自此，张天东等人两天两头带着队伍到凤凰山“剿一次匪”。
半个多月后，大批粮草被运到了南岔城，张天东等人大喜。
荣良设法把这些粮草悄悄卖掉，所得银两悉数交给了张天东。
一天深夜，剿匪队伍中放置粮食的粮仓突然起火，转眼烧成了熊熊火海，张天东等人组织救火，效果甚微，经过追查，火灾系老鼠碰翻灯盏引发。
张天东马上又给省政府书信一封进行请罪。
“天义”绺子再次进入凤凰山，费尽周折，终于发现了土匪主力，经过一番拼杀，将土匪彻底剿灭，匪首常胜走投无路，最后跳崖自杀，摔得面目全非。
张天东给省政府书信第三封，凯旋班师，荣良率南岔县城百姓送了一程又一程。
绺子回到丁家堡子，张天东开始数着手指头盼望省政府的回信，可是等了将近二十多天也未见消息，正等得焦急烂额的时候，他等来了富锦县城霍风亲笔信。
霍风侄儿突发疾病而亡，张作相已调离吉林省。
听完此信，张天东独自坐了一夜。