第246章 引蛇出洞
做火药的事情，涉及军事机密，知道的人自然越少越好，周默到目前为止，也只告诉过杨仪等几个朝廷重臣。而对于火药配方的细节，更是机密的机密，只有他和张老道两个人知道。
像王五这样的三教九流之辈，周默是绝对不想让他掺和进来的。
可是听到王五言之凿凿地说，他在丞相府有很硬的后台，帮他罩着私铁生意，周默就来了兴趣，不能坐视不理了。
盐铁官营，是国家经济的重要来源。丞相府乃至各郡县官府都设有金曹，专门管理盐铁事务。
当然，朝廷的控制力也是有限的，官府的手不可能伸到所有的角落，只要有利可图，就有人铤而走险。私盐贩子和私铁作坊的出现，几乎也是必然的现象。
打击一两个私铁作坊，不是周默的目的，他还没这闲工夫。但要是这王五真和某位丞相府重臣有所勾搭，那事情就没那么简单了。
这人是谁？
若直接问王五，人也不傻，肯定是不会说的，周默也没有必要开这个口，完全是自取其辱。
“事到如今，只能慢慢来了，先忽悠着。”周默想着。
于是哈哈一笑，对王五道：“溷公既是背靠大树，何不早说，小弟我也省得搞这些弯弯绕了不是？”
王五看到成功拿捏住了周默，轻蔑地笑了一声：“别看你人五人六，眉光眼俊的，可溷公我也在这长安城里也是摸爬滚打多年，什么人没见过？我连头都不用抬，就能看出来，你小子其实没多大能耐。”
“哦？此话怎讲？”
“真正的大人物，是绝对不会屈尊降贵，跑到我这破屋，来谈这点三瓜两枣的破生意的。说吧，你要这硝土，到底是有何用处？”
“炼丹。”
“炼丹需要多少硝土？”
“多多益善。只有不够用，没有用不了。”
“伱是真傻呢，还是真不知道我溷公的本事啊？”王五道，“这么说吧，只要我一声令下，我的人就能用硝土把太液池给填满喽。你用的了这么多吗？”
太液池是长安城西的人造蓄水湖泊，专供城里人用水。王五这话虽然有吹牛逼之嫌，但也侧面证明了他的确有点实力。
“放心吧，绝对用的了。”周默道，“因为我要炼的丹，可不是普通的丹药，而是秦始皇当年都求而不得的长生不老金丹。”
周默顿了顿，看了看王五的反应。基本上可以说是毫无反应，甚至有点绷不住想笑。
周默继续道：“我可能也是上辈子好事做的太多了，不久前撞了大运，遇到了一个白胡子老神仙，才得到了这丹药的配方，只可惜，这个配方是个残片，只写了材料的名称，写着具体用量几两几钱的那部分却被撕掉了，因而不知其比例，只好用笨办法，一个个来试，而其中需求最大的，就是这硝石了……”
“忽悠，接着忽悠。”
王五大声打断了周默的话，脸上还挂着轻蔑的笑容。
“你觉得我在骗你？”周默问。
“不然呢？”
“可以理解，换我我也不信。毕竟这种玄之又玄的事，如果不是亲眼所见，又如何能够相信呢？”周默自信地笑了笑，继续道，“我想问问溷公，前几天，未央宫边上的爆炸声，你听见没？”
王五点了点头：“听见了，我耳朵又不聋。你可别告诉我，那声惊雷是你炼丹炼的？”
“没错，溷公真是聪明人，一点就通。那爆炸声，正是在下炼丹炼的。”周默道，“因为我的配方已经接近成功，扰乱了宇宙的秩序，惊扰了天上的神仙，所以才要降下雷劫，警告于我。不然除了雷公本人，这世上又有谁能搞出这么大动静来？”
王五半信半疑地道：“的确，除了打雷，我从来没有听到过如此剧烈的响声。你炼丹，果真吸引了神仙降下雷劫？”
“你若不信，我可以带你去现场，一片的乌漆墨黑，惨不忍睹啊。倒也不远，就在未央宫墙根下，那是我租的地方，房契还在呢。不过因为爆炸声音太大，惊动了官府，官府嫌我扰民，已经不让我在城里弄了，这两天正在搬迁到城外，你要想去看，就尽快，等搬完了就晚了，到时候可别说我在骗你。”
看周默说得口若悬河，滔滔不绝，其中一些细节，不太可能是编造的，王五以自己多年和三教九流人物打交道的阅历判断，周默说的，多半是真的。
王五疑惑地看了看周默：“不必了，我信你说的。只是炼这金丹，真用得了那么多的硝土？”
“当然用得了！”周默提高嗓门道，“什么叫做去其糟粕而取其精华，懂吗？一百斤硝土，也只能熬出不到半钱的精华。不然怎么叫仙丹呢？”
周默又故作神秘地叹了口气：“只是，此事已经惊动了上天，上天必会设法干扰，与天斗，其乐无穷，但我也不敢保证一定就能炼成，甚至，失败的可能性也是极高的。所以，我才不愿意让他人掺和进来，否则将来没弄成，你反而怪罪于我，我找谁说理去？”
王五道：“你要是一上来就邀请我加入，我一定当你是骗子，一脚就把你踢到门外去了。可你既然推三阻四，我反而是有些好奇，是非要加入不可了。”
“溷公是聪明人。毕竟这金丹万一真让你我炼成了，不仅咱们自己永享天年，还能卖与达官显贵，其前途实在是不可限量啊。”周默道，“不敢哦，你可要想清楚了，炼不成，那可就全赔了。到时候可别怪我啊。”
“不就是些硝土，茅坑上的臭泥巴，能值几个钱？我不要你的钱，每天免费给你供应五百斤。你只要丹药练成了，给我几颗就成。”
王五说着，突然脸色一变：“但是，你小子也给我放聪明些，这臭泥巴虽然不值钱，可这长安城里，也只有我溷公才能给你供应这么多，你就是去找本事通天的诸葛丞相，他也给你搞不来的，明白吗？倘若叫我发现你在忽悠我，我可以保证，除了你自己家里的茅坑，别的地方都干干净净的，你再也找不出半点硝土来。”
“成交。”周默哈哈一笑。
数日之后。
长安城近郊的几间破屋，是周默的新基地，此时此刻，新的实验正在进行。
上次爆炸没有成功，周默经过仔细的分析，以及对模糊的前世记忆的反复思考，判断失败的原因，多半是比例不合适导致的，以及提纯加工的工艺不够好，原料的纯度不够。
周默中学也学过化学，虽然学的不怎么样，但也知道火药的本质就是某种化学反应，什么氧化剂还原剂的，讲究的就是个比例合适，其中某一项放多了或放少了，都会影响反应的效率。
张老道建议道：“上次没有点燃，可能是火力不够的原因，或许我们可以再加一些其他东西，如砒黄，定粉，松脂……”
“啥也不加了，既然这三样能爆炸，就不要再加入新的东西，我怕搞乱了。将这三样研究透彻了，再说别的。”周默道，“这叫做控制变量，量化分析。”
“控制啥？便量？”
周默摇了摇头：“你不用管了，你只需记住，原料就是硝，硫，炭三样，啥也别给我乱放，听懂了没？”
“明白。”
院子里搭着木棚，堆满了一袋袋的木炭，硫磺土和碱土。院北，则是一排土瓦屋。
第一间屋子，专门用来提纯，受限于科技水平，无非就是溶解入水或油，用纱布过滤，反复蒸煮，蒸发结晶，沉淀分层等等几个办法。
虽然不能客观分析纯度，但周默找来一些文化水平较高的人，要求他们用看，闻，尝三个办法，准确记录每次提取出的物质的性状，颜色，味道等等，以尽可能找出更高纯度的原料来。
经过反复试验总结之后，终于得出结论：极细且透亮，形如针芒者，尝之没有碱味，方为高纯度的好硝。
至于硫磺，因为在两汉时期已经有了广泛的用途，比如用于中药之中防虫防霉，所以只需借鉴前人之智慧，翻了几本医书，又问了几个资深的药材商人，就得到了比较成熟的提纯制备工艺。
木炭则采用最上等的秦岭细柳，去皮去节以保证材料性状的统一，烧制成炭，研磨成颗粒，再用笸箩筛成细粉，就算完成。
另一间屋子，则专门用来制粉。
考虑到制粉研磨的过程中，粉末难免弥漫空气中，容易发生爆炸危险，周默于是下令，这间屋子严禁火烛。同时还准备了大量的水桶，每隔一段时间就全屋泼洒一遍，提高空气潮湿度。
可即便如此，收效也不甚明显，这间屋子一工作起来，基本也和面粉加工厂差不多了。
周默为了防止发生危险，将之前的铁皮都钉在了这间屋子的墙壁上，还命张老道专门负责这道程序。
如此一来，即便爆炸了，也能把损失降到最低。
最后一间屋子，则用来做配比实验。
因为已经基本确定了三种基本原料，所以也就没有必要像张老道那样，为了追求爆炸效果，尽可能多的使用原料。
而是定好单位剂量，按照不同的配比，分别做实验，记录好每次实验的结果，燃烧的程度如何，速度如何，火焰和烟雾的颜色如何，温度如何，一一记录。
“炼丹的进度如何了？让我进去看看呗？”
三日后，王五跟随一队送硝土的驴车队伍，前来视察工作，却被周默拦在了院子大门口。
“不能进去。”周默神神秘秘地道，“现在正是炼丹的关键阶段，随时都有可能大功告成。倘若溷公进去之后，正好金丹练成，多半会再次降下滚滚天雷。里面的工人都是贱民，死就死了，可溷公您若是被雷劈死了，岂不是功亏一篑，倒在了黎明前的黑暗之中？”
王五垫着脚伸长脖子，狐疑地望了望院子里面，见人们来来去去，忙忙碌碌的，而其中一间屋子里，不时有呲呲的火光冒出，似乎是正在炼丹。
周默的大脑袋突然冒了出来，挡住了王五的视线，笑道：“天机不可泄露，为了溷公的安全着想，还是别一直瞧啦。回家等我好消息便是。”
“既如此，那我就先走了。”王五大笑道，“功成之时，一定别忘了通知我啊。”
“那是自然。”周默道。
王五笑着转身离开，可刚一回头，便是马上收起了笑容，露出了阴鸷的表情。
走出几百步外后，王五才开口对随从道：“我感觉这姓周的一定有猫腻。”
随从附和道：“没错，都是合伙人，哪有连门都不让进的？我看这小子胆子太大啦，竟然敢骗溷公！”
王五道：“敢耍我的人还没出生呢。不妨耐心一点，再观察两天，多派人打探打探他的来历。”
“是。”
当天深夜。
王五正准备睡觉，一名亲信带着一个满口没牙的老道士，急匆匆地走了进来。
“什么事儿？”
手下指着老道士：“这老道就是给那姓周的炼丹的，他说他来找溷公告密。”
“告密，什么密？”
“姓周的骗了你啊溷公，也骗了我！”张老道哭丧道，“我帮他炼那长生不老丹，几次差点被天雷炸死，眼看就要成功了，他却把我一脚踢开，想要独吞。那姓周的还对我说，你和那个卖大粪的，都去死吧，谁也别想拿老子一颗金丹。”
“啊？岂有此理！”王五登时大怒。
他在长安城里好歹也算是个人物，但总是对自己经营的行当略感自卑，最受不了的就是别人说他是个卖大粪的。
更不用说，这姓周的白天不让进门，多半就是在忽悠他，老道士的话，显然是坐实了他的猜测。
王五起身披上衣衫，对张老道道：“走，你带路，我马上带两百个兄弟，现在就去找那姓周的算账！”
“溷公莫急啊！”张老道急忙道，“你可知道，那姓周的为何突然变卦，要踢开我等吗？”
“为何？”
“因为他找到一个新的靠山！这个人可是个了不得的大人物，怕是溷公都得罪不起啊！所以他才敢一脚踢开你我，独吞那仙丹。”
“谁？”
“城南杜氏的族长，杜恕，官居扶风太守。”
王五停下了脚步，狠狠地道：“没错，城南韦杜，去天尺五，这姓杜的是个大人物，哪怕是我，也惹他不起。”
“可是，我王五在长安城混这么多年，那也不是白混的。他姓周的有靠山，我也不是没有后手。”
“走，跟我去丞相府。”王五大声道。