第230章 火中涅盘
东方露出了鱼肚白，风沙渐熄，天空逐渐晴朗起来。拓跋力微遥遥望去，只见远天的浓烟腾腾而上，将本该湛蓝的天空，蒙上了一层灰白的色彩。
拓跋力微命人徐徐后撤，始终以一个敬畏的姿态，与远方的火线保持在一个非常安全的距离，并时刻观察着火势的变化。
他的眼神，愤怒而悲伤。
“大火碾过，草原正在死去，留下一片焦黑，那是死神的足印。我的儿子漠汗，我的兄弟窦速侯，我的三百多个族人，已经都被死神带走了。”
“汉朝派来亲善的将军，也死在了我们的土地上。汉人有句话说，明犯强汉者，虽远必诛，以此推之，汉朝一定不会放过我们。而这一切的罪魁祸首，正是郝昭。”
“大人，火势阻挡了道路，郝昭跑不了多远。”下属提醒道。
拓跋力微点了点头，抬头看了看远方，凭借对这一带地形的烂熟于胸，估算着郝昭最有可能逃跑的方向。
“火势虽猛，遇河必止，郝昭多半会往河边逃跑。”拓跋力微指了指西边，下令全军向西进发。
行至天色大亮，即将抵达河岸，果然迎面撞见了大队的人马。
正是郝昭的人。
话说郝昭被自己放的大火烧得狼狈逃窜，一会儿往东，一会儿往西，到了天明时分，好不容易来到河边，士兵们趟进浅水区，才堪堪躲过了大火。
郝昭命令全军下马，稍微洗刷了一下脸上的黑污，略作休憩。重新整点兵马，发现竟然走散了千人之多，各部的旌旗都已经熏得乌漆墨黑，火星子溅到上面，烧下一个个的破窟窿。
而剩下的士兵们，大部分也是惊魂未定，面庞漆黑，显得十分狼狈。
然而，郝昭的心情，却是格外的轻松，他对左右道：“只要烧死了周默，这样的代价，也不是不能接受。只是希望不要再遇见拓跋力微的人马。”
话音刚落，手下传来急报，发现鲜卑大队人马，正在朝这边赶来。
郝昭很清楚，这一场大火，他已经彻底恶了拓跋力微，来者必然不善，于是急忙命令全军上马列阵，准备迎敌。
“他们有多少人马？”
“约莫五千。”
郝昭略作沉吟，咬了咬牙，拔出佩剑，对左右副将道：“这仗有的打。弟兄们，闯过这最后一道关，我们就捡上周默的人头，回魏国去。”
士兵们早已厌倦了蛮荒之地，一听要回国，一个个大喊大叫，振奋不已。
片刻。
黯淡的天空下，浓烟四起，滚烫的大地一片焦土，草原已经没有了色彩。
郝昭与拓跋力微各持五千骑兵，在旷野上对峙。
拓跋力微纵马上前，大声道：“郝昭，你去年穷途来投，我念在往日旧情，不顾部下反对，接纳了你，穷尽草原物力，供你大军吃喝用度。没想到，伱今日就这样回报于我。”
郝昭冷笑一声道：“拓跋兄之恩，我帮你平定河西鲜卑诸部落之时，已经报答过了。可拓跋兄既然知道我与蜀朝不共戴天，为何趁我不在，会见汉使？这不是在我背后捅刀子吗？你既不仁，也休要怪我不义了。”
拓跋力微厉声道：“见谁或者不见谁，乃是我鲜卑族内部的事务，与你一员魏将何干？你屡次撺掇我南下侵扰汉土，不过是为了你个人的功名利禄，我鲜卑人为何要跟你趟这趟浑水？为了抢掠那三瓜两枣，去招惹一个庞然大物般的邻居，于我们鲜卑一族又有何益处？”
郝昭道：“多说无益，枉费口舌。既然我们谈不到一块，那就好聚好散，大路朝天，各走一边。一场无谓的厮杀，你我都讨不到什么好处。”
“奸贼，死到临头，还想着能活着离开吗！”拓跋力微勃然大怒，“我儿漠汗年仅七岁，记得不久之前的一场酒宴，他还曾坐在你的腿上，唤你叔父。即便我们有些分歧，毕竟也是相识了十几年之久，你为何竟如此狠毒，连小孩子都不能放过？”
郝昭傲然道：“吾太祖武皇帝曾言，宁我负人，毋人负我。要怪也只能怪你儿子运气不佳，挡了我的道！你今天若还想挡我的道，你儿子的下场，就是你的前车之鉴！”
说完，郝昭转身撤回军阵，拔出佩刀，催动大军，主动向鲜卑人发起了进攻。
“受死吧！”
拓跋力微怒发冲冠，挥舞马刀，率领鲜卑大军，直取郝昭而来。
一场血腥的厮杀，在草原上激情上演。
数个时辰之后……
尸山血海之中，郝昭终于带着仅剩的几百人残部，杀出一条血路，向东狂奔而去。
拓跋力微已然深受重创，尚且勉力战斗。鲜卑士兵虽然还有不少人活着，但面对如此惨烈的厮杀，战损比已经达到了不可承受的程度，一个个只是凭着本能保命，已经难以形成有效的组织，遑论追击？
“啊！！”
拓跋力微眼睁睁看着郝昭逃跑，却已经无力追赶，只能抬起头来，对着苍天大声怒吼，肆意发泄着情绪。
郝昭的情况并不好过。
他也已经身中数创，浑身是血，头脑昏昏沉沉，多半是失血引起的。
但能够成功逃出生天，他还是狂笑不止。
郝昭一行在滚烫的焦土上一路狂奔，直跑到马匹精疲力竭，嘶鸣不已，才放缓了脚步。
风已停歇，放眼望去，东边的一座小山之上，已经看不到火线，甚至还有一抹绿色。
望着那座绿油油的山，郝昭大笑起来。
“将军，我们去哪里？”一名部将问道。
“尽可能收拢残兵，然后一路向东，翻过前面那座山，前往并州。”郝昭道，旋即叹了口气，“只可惜，没有机会返回去辨别尸体，割下周默的人头。但至少，他的确是死了，功劳在我，我们返回魏国，大将军也一定不会不接纳我们的。”
一行人缓步向东，走不多久，就陆续遇到了一些零散的士兵前来会合，其中一部分，是刚才从战场上逃跑的，还有一些则是在昨夜大火中走散的。
一名部将遥遥指向南边：“将军，你看南边，有一大队人马追上来了，定是我们的人！”
郝昭望过去，只见果然有一大支人马，正在朝这边过来。
他们人数不少，起码也在千人左右，虽然距离还很远，看不清衣着相貌，但从高高竖起的旌旗，起码能看出，这支人马绝对不是鲜卑人。
鲜卑人军队十分散漫，并没有举旌旗作战的习惯。
郝昭哈哈大笑道：“好啊。如此一来，我们并未损失太多人马，大家都能跟我回去了。”
可是说着说着，郝昭的笑容却是凝固在了脸上。
虽然那支人马还未近前，郝昭却远远看到了他们的旗帜，黄底红旒，绣着粗重的黑色汉隶，赫然是蜀军的款式。
“是蜀军！哪里来的蜀军？”郝昭大惊，一时竟愣在原地，嘴里不停念叨着，“不可能，不可能，蜀军已经都烧死了，绝对不可能。”
一旁的部将焦急地催促道：“将军，走还是留，快下命令吧。”
“若是友军，自不必走。若是敌军，走去哪里？走不了了。”郝昭道。
话音刚落，只见那支蜀军突然加速，朝着这边猛冲过来。随着冲刺，蜀军逐渐展开了阵型，可以看到，这支军队足有千人以上。
而转瞬之间，当先的一员骁将已经骑着快马冲到近前。
只见那名将领头戴墨绿头巾，手持一柄长刀，以一个奇怪的姿势半蹲在马上，目光如炬，直取郝昭而来。
郝昭对此人的印象极为深刻，昨日于小丘围攻蜀军之时，魏军几乎一半的死伤，都是由此人率领的一支小队所造成的。
可以想象，这样一支强悍的骑兵部队，冲进郝昭这一支穷途末路的残兵之中，会造成怎样可怕的破坏力。
而关兴的出现，也印证了郝昭的一个猜测：这场大火，并没有把蜀军烧死，甚至，他们竟然毫发无损。
如何做到的？
郝昭打破脑袋也想不明白。
但凭借数十年征战沙场的经验，他却能想明白另一件事：
那就是眼下的局面，已经是逃无可逃的必死之局。
郝昭回头望着自己的部将，一些人已经开始擅自逃离，他并没有阻止他们，于是逃离的人越来越多。
蜀军前锋未至，就已经呈现出溃败之势。
郝昭却面露凛然之色，半步未退。
只见他正了正衣冠，朝着来人大喊：“来将何人，可否报上姓名！”
“汉寿亭侯关云长之子，关兴是也！”
“哈哈哈！”郝昭放声大笑，“原来是关羽之子，能死在名将后人之手，也算是不枉了我这颗大好头颅。”
关兴大喊：“休要废话，纳命来！”
郝昭拍马出阵，大声道：“吾邀关将军致师，关将军可敢答应否？”
所谓致师，就是一对一单挑，源自周人典故。
春秋时候，诸侯之间打仗都比较文明，经常会有“致师”出现，而到了战国以后，战争逐渐变得残酷而功利，能群殴，谁还单挑？正所谓孙子云，兵者，诡道也。
只见关兴一个急刹车，勒停了马头，大声道：“有何不敢？”
士兵们听闻主将要单挑，也自觉地站成了一个圈，给两位让出一个巨大的空地出来，大喊道：“致师！致师！”
郝昭望向四周，深吸了一口气，猛夹马腹，一手握缰，一手持刀，拍马而上，直取关兴！
而关兴则高昂着头颅，站在原地，纹丝不动，只一双眼睛犀利如电，牢牢地盯着郝昭的一举一动。
“镪！”
电光火石之间，双方的兵刃碰撞在一起。
关兴依旧纹丝未动，而郝昭却马失前蹄，一头栽倒在地上，脖子扭成了一个极为夸张的角度，嘴角淌出鲜血。
显然已经是一命呜呼。
只一合，胜负已分。
“郝昭已死，投降不杀！”关兴大喊道。
“郝昭已死，投降不杀！”全军将士也紧随将军，齐声大喊起来，洪亮的声音在辽阔的草原上贯穿苍穹，传向远方。
魏军士兵听到关兴的话，纷纷丢下了武器，高高举起了双手。
直到这时候，尘埃已经落定，位于后军的周默和费祎等人才姗姗来迟。
周默笑骂道：“妈的，安国这家伙，每次跑这么快，只能吃到他的尾气。”
“什么是尾气？”费祎问道。
“呃……江东的一种方言，你可以理解为是屁吧。”
费祎哈哈大笑。
却说拓跋力微见郝昭跑远，一边哀怨叹息，一边强忍着受伤的躯体，收拢残兵。
集结起大部分的人马之后，他没有选择去追击郝昭，反而朝着昨日魏蜀大战的战场垓心走去。
“无论如何，我至少要找回我儿子和窦速侯的尸体，安葬他们。”
一行人垂头丧气，跟随拓跋力微游荡在焦黑的草原上，想要在废墟中寻找尸首。可无论他们如何寻找，眼前都只有无尽的废墟，却始终不见一具尸首。
日头西落，天色渐晚，拓跋力微已经精疲力尽，连骑马都已经摇晃不稳起来。
绝望的他，也只能选择掉头北上，返回王庭。
走了没多久，迎面马蹄声起，影影瞳瞳中，隐约有几匹马快步奔来。
“这又是何人？”拓跋力微奇道，高举火把张望。
“大大。”一个稚嫩的童声响起。
“大人，是我，窦速侯啊！”窦速侯带着哭腔道。
“什么？！”
拓跋力微喃喃道，他根本不敢相信眼前的一切，只怀疑自己是脑子受损，以至于出现了幻觉。
直到窦速侯并马过来，一只手挟着拓跋漠汗，将他放在了拓跋力微的马上。
年幼的拓跋漠汗经历了一场奇异的冒险，简直开心极了，用小手抚摸着父亲的胡须，喊道：“大大，我回来了。”
手里儿子柔嫩的肌肤，带来真实的触感，不可能是假的，拓跋力微不再怀疑，紧紧抱着自己的儿子，开怀大笑起来。
不多时，周默带着蜀军，也赶了过来汇合。
拓跋力微奇道：“汉使真是天降神人，如此一场大火，所到之处寸草不生，你们是如何逃出生天的？”
“四个字。”费祎道。
“以火攻火。”张绍补充道。
随即，周默等人都哈哈大笑起来。
拓跋力微却是一脸懵逼，尴尬地跟着笑了笑。
窦速侯抢着说道：“大人你有所不知，当时，火势已经蔓延开来，情况十分危急，周将军却命所有将士掏出火镰，在小丘顶上的营地四周放起火来。”
“大火很快烧出了一圈灰烬，与山下的火焰相撞，以火攻火，火势顿减。虽然我们也吸了不少的烟尘，吃了不少的草灰，但却是毫发无损地活了下来啊。”
拓跋力微闻言，啧啧称奇，大赞道：“周将军真乃奇人也！”