其实奥斯顿和艾尔弗雷德的心中都很清楚，所谓的“皮留士人不会残杀无辜”，自始至终都不过是一个十足的伪命题。
若非如此，他们又怎么会忧虑皮留士人的袭扰呢？
若是不想让皮留士人伤害王国臣民，索性让他们放手劫掠一些财物便是。
在最为古早的垦荒年代，古王国的领土也不过只有四块公爵领：
东方的温莎公国（即如今直属于霍华德王室的、王室直辖领）、中央的哈文德王室直辖领（即如今的王室保留地）、西境的斯凯公国、以及北境的玖兰公国。
在漫长的战争之中，王国的领土不断向外扩张，并从皮留士人的手中夺得大量沃野，并逐渐发展为了如今镇守王国南疆的三大公爵领——洛斯公国、安提阿公国、与洛萨公国。
这些战争中有被迫自卫反击、保卫国民的正义之战；也有向外扩张、袭杀外族的不义之战：
长达五百年的漫长王国史，也是一段足足持续了五百年的、王国与皮留士人之间的战争史。
期间发生的屠城、灭族之故事，早已数不胜数，刻入了双方民众的血脉之中。
仅仅一次雪月突袭，就让皮留士人彻底记恨了鲁亚、米底两个王国，甚至为此悍然发动了雾月突袭，一举屠灭了鲁亚王国全境，让米底王国的无数臣民、王公贵族辗转难眠。
对于纠葛了漫长岁月、并据有膏腴之地的达西亚王国，皮留士人又如何不会动心思呢？
无他，不过是因为达西亚人拥有强大的军队，足以悍拒、甚至反攻皮留士人，才让无数代部族酋长、数任部落联合议会的大酋长，只是发兵袭扰艾萨克长城。
足足五十年间，除了雾月突袭期间的大规模进攻，皮留士人之所以不敢进攻王国，愿意选择接受达西亚的商人、接受与王国的通商，尽皆处于此原因——
只有足够的野蛮，才能滋生出繁盛的文明；而繁荣的文明，却不能度化绝对的野蛮。
然而，即使皮留士人想要再度进攻王国，也需要先向米底王国完成复仇。
在此期间，南疆有足够的时间加固防线、增进本就极为精锐的兵员素质。
摇了摇头，奥斯顿不再忧虑南方防线的问题，而是看向艾尔弗雷德，提出另一个问题：
“说起来，你怎么想到来我这里了？你已经返回王城、见过父王和安妮殿下了吗？”
奥斯顿是先代王后的子嗣，由于他本人的性格，他自己从未称呼安妮王后为“母亲”。
“我只是前往洛斯城，吊唁了一番老爷子，并未返回王城。”
艾尔弗雷德轻轻地摇了摇头，并没有在这个问题上有所隐瞒。
“为什么？”奥斯顿当即皱起眉头，语气似乎也颇有些不快了。
“没有什么特殊的原因。”艾尔弗雷德也知道如果进行辩解，自己的说法一定站不住脚：
“我只是……有些迷惘，所以想到处走走，最后再去见父王和母后一面。”
“哦，居然给我说什么‘有些迷惘’，还有说什么‘最后再去见一面’。
“没有见面的理由，难道就是你回家不见父母的理由吗？”
奥斯顿毫无征兆地挥出一拳，打在了艾尔弗雷德的肩膀上。
虽然并没有觉得疼痛，但艾尔弗雷德还是有些错愕地抬头看向对方。
“阿加莎她们先行前往了玖兰城，是因为事先与黛娜有约，你和我又有什么约定？”
奥斯顿的神色有些不悦，他显然没有想到，自己这个机关算尽的兄弟居然也会犯傻：
“即使身为一名普通人，看望父母也是常人之义务。
“更何况，就算你不去见父母，也应该去找亚当和亚德里恩。跳过两位兄长，来找我这个老三，于情于理也说不通。”
看着对方错愕的脸庞，奥斯顿就气不打一处来，连忙推着他走下哨站：
“还傻站在这里做什么？快走快走，回去好好和父王他们解释一下：
“看见你的这番行动路线，只怕他们都没有猜到你究竟在想些什么——谁又能够知道，你居然也会随心而动！”
走到演训场旁，看到一脸茫然的好友，奥斯顿无奈地大喊了一声：
“威利，我要带着这个傻小子回王城一趟，你帮我看着点骑兵军团的小伙子们。”
奥斯顿倒是表现得毫不在乎，事实上，他也确实不担心威利会干涉到他的军权：
抛开私交不谈，调动骑兵军团的文书和印章都在他身边，即使自己的这位友人真的想要夺权，他也是调度不了骑兵军团的——当然，对于日常训练的安排，威力倒是说得上话。
……
“我还当有什么大事呢，要逼得你把艾尔‘押回’王城，结果就为了这点小事？”
亚德里恩以一个非常戏剧化的夸张姿势，喝下了杯中茶水，一把便要揽住奥斯顿的肩膀：
“这种小事而已，又有谁会真的在意呢？难道真的会有人因为这种细枝末节，从而质疑艾尔弗雷德的本心吗？
“所以说，你有时候就是太过一根筋了，要放松。”
“一边去！”奥斯顿伸手拍掉了亚德里恩的手，向口中扔了一块点心：
“如果真的像你这样放松无度了，那也是一件很严肃的大事了……”
“艾尔你看，这就是这家伙不解风情的地方了，现在分明是我们家人之间的私人时间，他的脸色却紧绷得像是在王庭会议上作报告一般，你可不能学他。”
亚德里恩又表现出一副很受伤的模样，跑去和艾尔弗雷德勾肩搭背了。
艾尔弗雷德自知处理不当，也只是干笑了两声，不敢打话。
在这个时候，还是大王子亚当轻咳了两声，放下茶杯：
“里恩，适可而止吧，如果你再说下去，奥斯顿可就要向你提出决斗了，届时我可不会再去拉偏架了；奥斯顿，你也应该明白里恩究竟想表达些什么，就不要和他纠结文字细节了。”
作为长兄，这显然也不是亚当第一次调和兄弟间的矛盾了。
看他这副熟练劝架的模样，显然，亚当对此已是十分熟练了。
看着这似乎不变的景象，大病初愈、早已恢复了健康的阿道夫浅笑一声，并没有出声阻止他们的想法：
“这样也好，至少在阿加莎回来之前，你们这几个常年分散在各地的孩子们也能聚一聚，好好地放松一阵子了。”
说罢，他看向艾尔弗雷德：“艾尔，你能想通就好。”