今日是使节团来到剑关后的第十天，刘志清再次与刘代为首的巴蜀领主们会面。前两次谈判双方没有取得任何进展，不知此次结果如何。
严超与方直、常小天、秦敬卿坐在营帐内耐心地等待着谈判的结果，何大康则没有出现在此。何大康一直是十分反对和对方谈的，是以在听到前两次谈判的结果后，他反而有些开心。
常小天这次喊不动何大康，只得由他去。其实常小天的内心也有些纠结，一方面他也不希望自己的兵士再有伤亡，另一方面又有些不服气，这些土领主哪会什么打仗？要不是圣上心急，只需再多给他几个月他定然能拿下剑关。如今倒好，半路闹出个什么鬼‘招抚’，要是换个人来他还能给点脸色、摆摆谱，可偏偏代表朝廷前来的还是自己姐姐的公公，这就让他有些无奈了。
“报——”
就在众人等待时，帐外忽然传来一道长长声音。随后，只见一位士兵从外面进来，单膝跪在严超面前。
“谈的结果怎样？”方直看样子似乎很是在意，迫不及待地起身问道。
“启禀将军、军师，刘大人他们……还是没谈成。”
“哦……那他们谈崩了么？”
“似乎……也没有。”
方直若有所思地点了点头，随后他长舒一口气，挥了挥手，道：“退下吧。”
“是！”
传信的士兵退了出去，帐内的气氛像是紧绷的弦忽然被松开一般，所有人顿时都感觉轻松不少。
严超笑着看向方直，随后像是打趣一般地说道：“军师果然料事如神，这些个领主果然没有将巴蜀拱手相让的诚意，与他们谈是不可能谈成的。”
常小天一脸不解地看着严超，心道当初不是你这家伙写信给圣上说可以谈判么？怎么现在看你这样子，不但没有沮丧，反而还有些开心？
“严将军过奖！这些领主坐在险关至上以为便可高枕无忧，如此自大自满，怎么会轻易答应咱？”方直谦虚地回答道。
“倒是委屈了刘大人，千里迢迢跑到咱这儿来收这窝囊气。”
“哈哈哈！要是能攻破剑关，刘大人也是大功一件啊——”
“哈哈哈——”
严超与方直两人同时大笑起来，二人云里雾里的对话让常小天感到稀里糊涂，难不成这次谈判不是如他所想？还另有目的不成？
就在常小天纳闷之际，营帐外忽然传来一阵沉重而又急促的脚步，随后只见刘志清怒气冲冲地走了进来，不待严超开口询问，他便破口大骂道——
“太过分了！这帮子鸟人太过分了！竟然提如此无礼的要求！真是不知天高地厚！”
见一向斯文儒雅的刘志清竟然骂起脏话，常小天不禁感到十分奇怪，他问道：“刘大人，到底发生了什么事？让您如此气急。”
刘志清撸起袖袍气愤地说道：“那几个土鳖子竟然要圣上封他为异姓王！说还要将自己的几个儿子封为朝中大臣！他还说要把自己的女儿嫁给圣上为妃！离谱！太离谱了！”
常小天也无语了，这些领主着实有些过分，前两次提的要银子也好、要爵位也罢，那些都还在可接受范围内，无非就是开口大了些，可这次所提的要求就真的没谱了，也难怪刘志清会如此气愤，这些条件无异于赤裸裸地羞辱大唐。
“刘大人莫要生气，咱们有话好好说……”
“不生气？你说得简单，要是坐上桌的人是你，你也气！”
“来来来——刘大人，且听方某慢慢道来……”
方直扶着刘志清坐在一旁的椅子上，他正准备开口说些什么的时候，营长外又传来了何大康骂骂咧咧的声音——
“谈谈谈、谈个鸟！说了和这帮鸟人谈不出什么结果，还谈个屁啊——”
何大康甩开帐帘冲了进来，他看都不看刘志清一眼便直接跪在严超面前，说道：“严将军！您让末将再攻几次吧！不让这些鸟人尝一尝咱的厉害，他们是不会看咱们一眼的！”
“何将军稍安勿躁——”
“这还不躁？老子都快烧起来了！这几个鸟人都快骑在咱头上拉屎拉尿了，老子就是见不得这帮鸟人小人得志的模样！”
见何大康恨不得立马冲上去和他们开干的模样，方直与严超相视一笑。常小天见二人这般模样，终于忍不住问道：“严将军、军师，你俩这葫芦里到底卖的什么药？”
方直笑道：“还是常将军敏锐啊！实不相瞒，这一切都是方某的计策，严将军配合方某演得一出好戏！”
“什么？军师不是真想招抚那帮鸟人？”何大康双眼绽放出两道精光，兴奋之情溢于言表。
“正是！不过方某还需先向刘大人请罪！刘大人不远千里来到此地受了这么多气，还望大人多多包涵！”
“到底怎么回事！”刘志清没好气地问道。
“此次谈判只为迷惑、麻痹刘代众人，让敌方觉得我军心生惧意，不日便知难而退。”
“什么？这……那圣上……”
“刘大人不必担心，方某已在密信中已向圣上说明此计。”
“所以圣上就派本官前来这里？那……那圣上为何不言明此行目的？也好让本官少受些窝囊气啊！”
“刘大人息怒，圣上要是将此计对大人说明，那大人还能表现得如此情真意切？啊？”
“哦？”刘志清回忆这些天自己的心理历程，那叫真叫一个憋屈，整个人的表现也很焦躁、压抑。想到这里，刘志清无奈地笑道：“那是真的将本官气个半死。”
“哈哈哈！刘大人为国受气，方某不得不赞叹一句大人好气量！”
说着，方直对着刘志清深深地鞠了一躬。
见方直言语诙谐，又当众人的面给足了自己面子，这些天所受的气顿时消去大半，他自嘲道：“既然本官是为圣上、为大唐受气，那这气也算受得值了。”
“好你个臭棋篓！既是用计为何不告诉老子？老子又不用去谈判，你他娘的太不够意思了。”常小天骂道。
“哈哈哈——”
众人一阵哄笑，大帐内的气氛轻快起来。
“嘿嘿，那既然不打算谈，那还谈个鸟啊！军师，您让我带些弟兄去关下，给他们来个下马威！”
“何将军不用着急，谈还是要谈的，但这谈嘛却又不是为了谈成。”
“什么还要谈？那到底要谈到什么时候？”
见何大康面露焦急之色，方直也不绕弯弯，笑道：“何将军，前些日子你几番率领将士们攻打关口，不知有没有发现什么异样？”
何大康一愣，他仔细回忆前些日子强攻时的景象，随后摇了摇头，说道：“没，啥都没发现。”
“先前何将军率兵攻打剑关后，每次方某巡视战场时，发现关上都会出现一个人的身影，看那人的衣着穿戴定然也是蜀中领主其一，那人见到方某后总是一动不动地站在城墙之后，只有方某离开他才会消失于关上。”
“哦？还有此事？”
方直点点头，继续说道：“而且，方某还发现一点，这位领主负责的是剑关东面的防守，而我军每次强攻时，东面的箭羽、落石最为稀疏，关上守军也颇为慵懒……”
“那军师的意思是下次攻打剑关时，要将东面当作突破点？”何大康迫不及待地问道。
常小天狠狠地拍了何大康的脑袋，骂道：“别打岔！等军师把话说完！”
方直无奈地笑了笑，说道：“先前方某在边陲之地做县令时曾听闻，蜀中除刘代之外，当属一位叫刘仁芳的领主势力最大，而这两家的积怨也是最深的，刘仁芳的祖父以及父亲皆死于刘代父亲之手，两家可以说是有不共戴天之仇，此番巴蜀各领主共同抵御我军本就是形势所迫，是以刘仁芳定然不愿使出全力。”
常小天双眼一亮，问道：“军师的意思是……”
“南征之前，方某曾说过，讨蜀之战攻心为上。此番征战我军严明军纪，所过之处不得惊扰百姓，更不得征收百姓粮食，此为收民心，而蜀中各领主各怀心思，我军当以重利诱之，若是有人能暗中相助，那莫说区区剑关，就是整个巴蜀也不在话下。”
听到这里，众人恍然大悟。
“若趁谈判时我方派出一人偷偷前往敌军营中与刘仁芳洽谈，如果刘仁芳愿意为我军内应，那便大事可成矣！”
“严将军！我愿担此重任！”
众人定睛一看，原来时秦敬卿站了出来。
“诶！不可不可！秦大人乃圣上身边的近臣，怎可以身犯险？”严超挥挥手拒绝道。
“将军，秦某南征以来寸功未建，如今有次良机，愿凭三寸不烂之舌说服刘仁芳来降，即便不能，也要动其军心，使其再无抵御之心。”
“老秦啊，这事儿非同小可，你可要想清楚咯，若是你有去无回，我也不好向圣上交代啊。”常小天说道。
“常将军多虑啦，当年秦某只身前往洛都何等场面不曾见过？区区巴蜀领主，何足挂齿？”
严超、常小天与方直三人对视一眼，随后严超说道：“那此事便全靠秦大人了！”
秦敬卿一抱拳，道：“秦某定不辱命！”
方直点点头，而后他又转身对常小天说道：“除此之外还需常将军修书一封，快马加鞭送至令尊之手。”
“何事？”
“方某想向令尊借一物，不知可否？”
“军师请说——”
“一千黑衣！”
常小天先是一愣，随后用力点点头，说道：“好说！我这便去！”
方直又是一拱手，说道：“那方某便替三军将士先行谢过常将军！”