“你是怎么做到的？”拓跋兰若看向林朔的目光已经是不加掩饰的惊诧，“除了我父皇和崔相，从未有人面对我皇兄还能这般淡然自若。”
二十四岁晋入天罡的潜力与实力，再加上皇室身份的气场加成，足以让拓跋星澜在绝大多数人面前处于强势一方。
“可能是我心性比较单纯，不受星澜殿下气势的影响。”林朔睁着眼睛说瞎话，“对了，你刚刚说的崔相是何许人也？”
“当然是我大雍的相国崔元白！连我父皇都尊他为亚父！”拓跋兰若满脸骄傲，“大雍有今日之强盛，崔相功不可没！”
看着拓跋兰若的表情，林朔心头一动。能让这位自视甚高的北雍公主露出由衷赞叹的表情，这位崔相恐怕真是了不得的人物。
正打算多问几句，忽然天空中传来震耳欲聋的轰鸣声。众人扭头看去，是洛邑方向。
函谷关与洛邑相隔数百里，陆路蜿蜒难行，但拓跋星澜御空飞行，速度极快，不过盏茶功夫便可抵达。
只见此时洛邑城上空，一半是浩瀚星河，一半是乌云如墨，两股绝强的气势僵持不下，将天空分为泾渭分明的两半。
如此异象，就连身处函谷关的林朔等人都瞧得清清楚楚。
“星澜殿下大驾光临，本将真是荣幸之至啊！哈哈哈哈！”伴随着轰鸣声的，还有华天峰标志性的张狂笑声。
林朔咂咂嘴：“这是一言不合就开打了啊。”
在他无双将魂的感知下，清楚地看到华天峰三两句话便和拓跋星澜谈崩，不由分说直接出手。
“皇兄亲至，这华天峰竟然还如此张狂，此人不臣之心已经昭然若揭。”拓跋兰若愤然说道。
“公主殿下，是否需要末将带人前往？”赵元忠恭声问道。
函谷关中十万雄兵，就是为了压制华天峰的野心！
“不必了！皇兄既然孤身前往，想来定有把握，我等不必多事。”拓跋兰若思忖一番后摇头，“还是速速前往上京城才是。”
“公主殿下所言极是，我等还是速速出发吧。”华天峰的事诸葛元龙早有耳闻，他可不愿意被牵扯进这深不可测的旋涡之中，当即出言附和。
“既如此，殿下一路慢行！”下马威的目的已达到，赵元忠也不再为难南齐使团，痛快放行。
“也不知拓跋星澜和华天峰对决结果如何了。”林朔策马缓行，心思却都放在了洛邑的交锋之上。
在他的感知中，两人的气息僵持少许之后并未发生大战，反而各自隐匿消失了。
......
洛邑 郡守府 一片狼藉
华天峰面色阴沉地坐于榻上，雄壮的身材压迫感不减，只是周身气血有微不可察的一丝紊乱。
“主公，可有大碍？”身旁那位名叫裴西的文士恭声问道。
“拓跋星澜能被各方默认为北雍的后继之君，果然非同凡响。”华天峰吐出一口浊气，“本将与他相互试探，竟然落了些许下风。”
“星澜殿下刚刚迈入天罡之境不过数年，实力竟能达到如此程度？”裴西虽是文士，但也知晓境界越高，实力提升越难的道理，吃惊不小。
“此子天赋异禀，又有北雍倾国之力相助，当真是本将大敌！”说到这里，华天峰反而再次露出张狂神色，“若是没有缚龙索在手，本将还真没把握与他抗衡。”
“那主公今日为何不...”裴西想问为何不动用缚龙索。
“还不是时候啊！”华天峰轻笑一声，“若是真的动用禁器，本将和北雍就再无转圜之地了。”
右手一张，散发着不祥气息的缚龙索在掌心漂浮，“想来拓跋星澜也是这个意思，否则今日就不仅仅是试探了。”
“南齐的密使到了吗？”华天峰忽然想起了什么，压低声音问道。
这个密使，当然不是指林朔所在的使团。
“已经到了，臣将他藏于密室之中，主公稍候。”裴西退下，不久便领进来一位其貌不扬的中年男子。
“华将军，又见面了。”此人十分熟稔地对华天峰抱拳行礼。
“阁下每次前来都戴着不同的人皮面具，本将可是从未见过阁下的庐山真面目啊！”华天峰冷笑，“事到如今，阁下还不愿意以真面目示人吗？”
中年男子闻言一愣，随即露出似笑非笑的表情：“华将军已经下定决心了吗？”
华天峰指了指残破的郡守府：“阁下不是都看到了吗？”
“哈哈哈！华将军既然决心已下，那大事成矣！”中年男子大笑着扯下人皮面具，露出一张阴柔的面孔。而原本低沉的嗓音，此时也变得尖锐细利。
“咱家魏无明，见过华将军！”
......
崤函古道
“这便是桃林关？”林朔指着一处略显古朴的关隘问道，“怎么距离函谷关如此之近？”
从函谷关继续往西不过六十里，南齐使团便来到了第三处关隘，桃林关。
与万夫莫开的函谷关相比，桃林关就显得矮小许多，城墙上不少地方斑驳脱落，显然有不短的时间未加修缮。
而且从地理位置上来看，两座关隘仅仅相距六十里，几乎算是重叠了，这在军事上完全没有必要。故而林朔有所不解。
“桃林关乃是崤函古道之上第一座关隘，在大商之前便已存在。原本是用来防备西戎，只因关隘内外有大片桃林存在，故而得名。”拓跋兰若缓缓开口，“后来九州范围不断扩张，桃林关的作用就不再那么重要。”
“到了大周时期，由于定都关中，于是便在更加险要之处修筑了新的关隘，便是函谷关。时间一长，这桃林关也就慢慢荒废了。”
“只是如今天下四分，战火不断。为保关中无恙，我大雍又重新启用桃林关，用来作为函谷关的后手。”
“原来如此。”听了拓跋兰若的描述，林朔完全明白了。
崤函古道乃是关中出入的生命线，在洛邑和虎牢关已经听调不听宣的情况下，让桃林关和函谷关成为双保险，无疑是最稳妥的做法。
两人说话间，使团车马已经来到桃林关下。
与函谷关驻守十万雄兵不同，桃林关仅仅只有两万余人。而关隘守将又是林朔的熟人，徐青燕。
再次见到让师尊功亏一篑的林朔，徐青燕当然没有好脸色，面上冰冷地似乎能挂下霜来。
倒是林朔丝毫不以为意，如同老友见面一般，笑着拱手行礼。
有拓跋星澜事先发话，徐青燕倒是没有再给使团什么下马威，迅速办理了通关手续之后，使团马不停蹄地继续向西。
“没想到连续两座关隘的守将都和你认识。”拓跋兰若有些诧异地问道，“你这人脉倒是广阔得很！”
“这算人脉？”林朔哭笑不得，如果有可能，赵元忠和徐青燕非常乐意把他砍成八块好吧？
“不过话说回来，徐青燕不待见我也就罢了，怎么见了你这位公主，也不留我们住宿一晚？”林朔笑道，“马上天就要黑了，我们不得不在野外露宿。”
“徐将军性格清冷，除了他师父裂天君的命令，即便是我们这些皇室子女也无法让她假以颜色。”拓跋兰若没好气地看了林朔一眼，“刚才她在桃林关没有为难你们，已经是看在本公主面上了。”
虽说要露宿野外，但好在五百人的使团，人手和物资还是不缺的。在诸葛元龙的安排下，一顶顶帐篷很快竖立起来。
各自休息，一夜无话。
翌日，潼关关下。