在均分继承法落寞的年代，公侯伯子男爵们会向他们的长子传续贵族头衔，至于家中的其他孩子则必须自求多福。人们曾以为十字军东征解决了这一历史难题——这也没错，相同的逻辑一直在上演，有人的地方就有纷争，就能够解决遗留的继承问题，他们或是依靠出众的军功能获得一块应许之地，或者成为尸山血海的其中一部分，更是彻底地解决了父亲和兄长的麻烦。
这便是次子所必须面对的现实，而到了18世纪，这种麻烦甚至延伸到了贪婪的商人世家，成为了杰尼·阿巴贡必须面对的麻烦。
杰尼·阿巴贡是一位野心勃勃的年轻人，比起老一辈坐拥商业帝国而逐渐变得腐朽固执，他则更倾向于以积极的态度去对待生意伙伴，从而为自己的未来打下坚实的基础。而为了达到这个目的，有时他不得不刻意去无视那些生意伙伴们所背负的污点。
因此，当财团的下人把一张雕花木椅抬了上来，恳请少公子就坐时，他既没有应许，也不生气，而是客气地提醒下人，伟大的私掠船船长马龙·波迪尔先生还没有座位。
“你可省点心吧，我还没老到需要坐着说话的地步。”马龙抢先说，那只完好的眼睛在杰尼与他父亲之间徘徊。
“那可真是失礼了。”杰尼说着站了起来，随即命令下人撤了椅子。“说到礼节，呵呵，马龙先生，我认为礼节是人类之间沟通的桥梁，我们所有的关系，通通是建立在礼节之上的。”
“说重点。”马龙不耐烦地说。
“请先生收回对本公司的诋毁，诸如‘奸商’之类的形容。”杰尼的语气变了，犹如一根没入北洋的坚冰，强硬而冷酷。这既是对外表现自己形象的尝试，也是对内展示威慑力的尝试。
马龙笑了笑，很自然地表示是他只是用词有误，但仍有一些问题想要请教。
“请问吧，我一定知无不答，就像我真诚对待的每一位客户一样。”杰尼笑着说，气氛又回到了温带。
“我久仰阿巴贡财团和其名下风险投资公司的大名，但也听到一些个流言蜚语，如果其中有一半属实，那‘奸商’这个名头倒也不算冤枉了你们。”马龙冷笑着说道。
“您尽管道来，扫辟恶毒的谣言也是本执行官的职责，若是任由谣言败坏公司的形象却无动于衷，那我们也算是活该倒霉呢。”
“好，我喜欢直来直去的家伙！那么先生，请问你们是否以救济的名义包揽了圣胡安的糖料市场，却以高于市价好几倍的价格售卖最劣质的糖料？”
“商品的价格除了其本身的价值，还包含其他附属的价值，比如它的产量，比如它的运输成本。”杰尼面不改色地说，“圣胡安的糖价的确远超其他地区，可要知道，我们从西印度群岛的糖料厂往南美运货的途中，时常会遭到……怎么说呢……一些不明来路的人的插足，您懂我的意思吧，马龙先生？如果有谁应该为圣胡安的糖价负责，那就当数那些海上的浪子们，是他们使得本应挤满仓库的糖料变得供不应求，是他们扰乱了圣胡安的市场。您真应该多看看好的方面，比如那里的人在买到糖后的喜悦……当然，我绝非指责任何人，我们何必费心去关注外国人呢？圣胡安挤满了葡萄牙人和西班牙人，而我们公司能够抢到糖料市场，这绝非是罪过，反而应是大贡献啊。说实话，我一直有些委屈，为何这么久以来，我们还没有得到国王的表彰呢？”
狡辩的家伙！阿尔在心里暗骂，这个杰尼·阿巴贡不仅把暴利归咎于海盗，还把自己塑造成了拯救一方于水火的英雄形象，实在是恬不知耻。可恶的是，他的每一条狡辩又都说得通！在隐瞒细节的前提下，他赚尽了黑心的钱。这便是一个财团凝聚上下智慧而成型的产物，完全地体现了“不择手段地赚钱”这一理念。
“好，好啊！”马龙鼓起掌来，似乎根本不在意杰尼回答了些什么，仿佛只要胆敢向他反击，他便会献上掌声，他继而发起第二轮进攻。
“我还听说，贵公司专门收集各种传染病人的衣服，然后以赠礼的形式送给南美洲的土着人？之后，贵公司又打起治病救人的旗号，向患区高价卖药？”
“这是一种业务扩张的形式，其间的确存在一些不幸的事情，我对此表示遗憾。”出乎意料的，杰尼大方地承认了这些勾当。但他的眼睛闪闪发亮，其中没有丝毫同情与忏悔，有的只是一股事业蒸蒸日上的亢奋。“而另一方面，您必须看到，业务扩张是充满竞争的——激烈的竞争！”他夸张地挥着手，“事实上，您说的这些事情，并非本公司原创，而是我们的祖国引领了上百年的老方子了！这个办法果断、有效、决绝，最能满足财团与股东们的利益，我知道您想说什么——但是想一想，本公司是怎么对待患病的土着人的？卖药啊，提供衣物和棉被啊！与那些要把土着人赶尽杀绝的家伙相比，难道本公司还不够慈善吗？抱歉，马龙先生，我承认你所说的那些事，但我不接受任何谴责与诋毁。”
“这么说，倒是我大惊小怪了啊？哈哈！”马龙·波迪尔放声大笑，犹如看了一出滑稽的小丑表演，杰尼·阿巴贡礼貌地站在原地，脸上始终挂着微笑，静静地等着马龙笑完。
“好吧，你可真是坏得彻底啊，小子，虽然不屑你的那点伎俩，但不并不讨厌你这个人。”
“我是否可以认为，您愿意收回对本公司的负面评价？”
马龙大气地摆了摆手，表示方才那些话根本就算不上评价。
“这可太好了……时间紧迫，我们赶紧谈谈正事吧。”杰尼微笑着说。
阿尔弗雷德咽了口唾沫。
正事，即是如何处置他们这帮人。
“这事还用谈吗？”马龙故作惊讶地问，“‘先到先得’是天经地义的事。”
“我更喜欢‘能者居之’的法则……但我们总有谈一谈的余地吧。”杰尼微笑着询问，就像他真是在征求意见似的。
“杰尼·阿巴贡先生。我的‘公司’和你的公司差不多——反正都是干些抢钱的破事儿——总之，这边的业务扩张也是充满竞争的。”
“可咱们是盟友啊，马龙先生，一同为科伦大人效力的盟友啊。我们只会得到应该得到的东西，而不应该沾染不属于我们的东西，不是吗？”
“我完全同意，杰尼，我所做的一切，只是为了区区一张赦免令罢了……我会把这船交给科伦大人，完完全全，分毫不漏！”
“别这样嘛，马龙先生，让谈判留点余地吧。”
“余地自然是有！杰尼，你不是说因为海盗兴风作浪，导致你们的货运成本大大提高吗？我可以给你一个承诺，今后的三年里，但凡是你的公司的船通过加勒比海，均不受海盗袭扰……这就是我给你的余地，你可以用它赚笔大钱，或者赚个好名声……一切都随你，怎么样？”
杰尼笑着移开了目光，开始认真地考虑马龙的条件。
“马龙先生，一旦您接受了国王的赦免，那就意味着你不该再拦海收钱了……”
“的确不应该！”马龙挑衅地笑了，他完全肯定杰尼的话，但表达出的意思却朝向了截然相反的方向。
“……这样吧。”杰尼露出一副为难的样子。“您刚才说的条件，再加上那本日志，还有那些人。”
这是杰尼首次提到巴德老爷等人，阿尔注意到他扫视他们的眼神冷冰冰的，不带任何感情，俨然一副对待商品的态度。
“日志可以给你，但人我都要了。”
杰尼又看了看巴德老爷他们，目光落在了艾米丽脸上。
“刚才我听到有个女人称我们为强盗，想必就是她了。”他对马龙说。“通常来说，我不会轻易放过诋毁本公司的人，但若马龙先生您坚持，我也愿意送个人情。”
“什么？”艾米丽感到难以置信，阿尔及时制止了她。
“那还真是谢谢啦！”马龙讽刺地说，把那本又脏又厚的日志塞到了杰尼的手中。
“确定这船上没有东西了吧？”杰尼小声问身后的下属，得到了肯定的答复。
“上上下下都翻遍了，老板，什么值钱的东西都没有。”
他转过头来，向马龙伸出一只手来。
“交易愉快，马龙先生。”
“若你的人发现有东西，你还会要和我握手吗？”马龙毫不客气地问。
“当然会……只不过是在另一场谈判之后。”
两路强盗谈拢了价码，阿巴贡财团的人便回到了他们自己的船上。杰尼·阿巴贡走之前意味深长地看了艾米丽一眼，仿佛在说“算你走运。”
海湾逐渐恢复了平静，唯有山洞口的船只遭了殃，那些探路的海员，无一例外均陷入了幻觉，落了个触礁而死的下场。
然而，没有任何一人关心他们的命运。几十上百艘小船开始环绕海岸，不停地搜寻着每一个可以进去的洞口。
马龙·波迪尔彻底接管了圣地亚哥号，待到阿巴贡的旗舰离开后，他紧绷的身体突然坍塌，微微向着两边扩张，几个海盗赶忙扶住了他，其中一人企图接住马龙的手杖，却在即将得逞时被喝住了。老海盗喘着粗气，无声地屏退了众人，自己慢慢地坐到了箱子上，把手杖放到一边，神态显得很是疲惫。
“我老了。”他注意到阿尔弗雷德的目光，便简单地解释道。
“你现在打算干什么？”罗伯特问道。
“坐吧。”他指了指散乱在一旁的箱子。
阿尔感到疑惑，他不认为世上存在那种对待俘虏像对待客人一样客气的人，况且这马龙·波迪尔本是个叱咤一方的大海盗，他这样向对手示弱，怎能不引起怀疑？他悄悄地瞟了瞟罗伯特先生，发现他也是一副疑虑重重的表情。唯有巴德老爷不计较这里面可能隐藏的阴谋，他大大咧咧地走到箱子前，一屁股坐了下去。
阿尔和罗伯特都决定站着不动。
“放轻松点。”马龙不耐烦地说，“我只是想谈谈。”
“谈什么？”罗伯特警惕地问。
“谈那本日志……不然你以为我为什么保你们？”
他的语气稍显暴躁，可见他年轻时是多么火暴易怒，罗伯特等人也不是不知好歹，便都默默坐下了。
“那么，说说看，那本里写了什么？”
“你把日志交出去了，我们还没来得及看呢！”艾米丽气恼地说。
马龙阴险地笑了笑。“得了吧，小姐，你们莫名其妙地出现在一个海湾里，开着一艘老掉牙的帆船，随身揣着航海日志……我不相信你们没有研究过里面的内容，不管多少也好，请乖乖道来吧。”
“你为什么把日志给了那个奸商，却留下了我们？”罗伯特严肃地问，“日志上写的东西，可比我们的讲述更加可靠，不是吗？”
“因为我知道仅凭一本日志是无法找到宝藏的。而你们呢？你们研究的可不仅仅是日志而已吧，从很久以前，你们就在计划这趟寻宝了！”
巴德老爷心虚地干笑了两声，马龙转过头看向他。
“嗯……想必这位便是那位大名鼎鼎的多米尼克·巴德老爷了吧？你可给我带来不少麻烦啊……呵呵，谁曾想到，戏耍了大海盗亨利·巴斯克的人竟然是这样一位……老绅士呢？”
他瞅了瞅巴德老爷的大圆肚——即使年纪相当，但巴德老爷的身材比马龙要走型得多了。
“我并没有针对什么人。”巴德老爷轻轻抗议道，“我只是喜欢给重要的东西加一道保险罢了。”
“是嘛，那么，你的这道保险真可谓性价比十足啊！”
阿尔弗雷德回想起巴德老爷的所作所为：他伪造了一枚金币，对外宣称是骗子劳伦斯的三枚金币之一，并且还给金币上了常人无法解开的炼金锁……当时，这个消息引来了海盗的攻击，把银港搅得天翻地覆……不过，就结果而言，他并没有因为这一举动而在寻宝过程中抢占先机，反而在今时今日成为了众矢之的。