明若昀脸上的笑容越发粲然，笑得坐在对面的贺九思毛骨悚然，赶紧走过来给宁王敬酒，试图缓和气氛。
“本宫自幼就仰慕王爷‘战神’的威名，一直想跟王爷习武做个大将军！
可惜云州山高路远，父皇舍不得本宫离他太远，现在好了，王爷来了邺京，本宫可要抓住这个机会时常去府上讨教，到时候王爷可千万不要嫌本宫烦呐！”
这还是他印象里那个不可一世的九皇子吗？
宁王有些受宠若惊。
遥想去年他来邺京的时候，九皇子可是骑着高头大马在奉天门冲他们父子俩耍了好大一通威风，又要当后羿、又要射日的，至今记忆犹新。
这才过了一年不仅亲自过来给他敬酒、态度还这么谦卑……朝廷这是打算先礼后兵？
宁王提着小心和贺九思说“不敢”，侧目向明若昀投去探询的一眼。
明若昀察觉到他的目光，起身作陪，边向宁王解释边假模假样地恭维贺九思：
“孩儿在邺京深受九殿下照拂，若没有他，孩儿在邺京人生地不熟的，不知道要吃多少亏，该我们父子敬殿下一杯才是。”
“不不不！该本宫敬王爷……”
贺九思听出他在说反话连忙否认，动作极其迅速地把自己的杯子往下放，已经汗流浃背了。
弘景帝看着他们互相谦让，不悦地睇着贺九思，满心都是想骂他知不知道自己是谁的儿子的冲动。
太子的脸上却浮现出一抹松了一口气的笑意，将父皇的不满和安抚宁王放在天平上权衡一番，最终还是选择了后者。
附和着打圆场：“是该小九敬王爷，他与世子交往这一年受益匪浅，王爷便不要推辞了。”
宁王这才犹豫着仰头把酒干了，心中的疑惑又深了一层。
自己手握重兵在外，这么多年一直备受朝廷忌惮，太子这样和皇帝唱反调向自己示好，难道是想拉拢他们父子？
如果是这样那可再好不过了，弘景帝已经时日无多，太子登基后若能和北境相安无事天下太平，他很乐意支持这位新帝。
宁王心思微动，面上却不显，笑着对太子道：“承蒙太子殿下抬爱，九殿下能与世子交往甚欢，亦是宁王府莫大的荣光。”
明若昀闻言微微抬头，视线与贺九思交汇。
对方正朝他挤眉弄眼，一副讨饶的模样。
明若昀嫌弃地瞋他一眼，若无其事地转开目光。
宁王收回视线时恰巧看到这一幕，心中顿时涌上一股怪异的感觉，恰在此时董忠扬声传唤候在殿外的舞姬进殿，将此事岔了过去。
宴席继续。
舞姬们带着一阵香风从殿外鱼贯而入，随乐声在大殿中央翩翩起舞。大臣们在酒香的熏陶下逐渐放松神经，与邻桌的上峰和同僚推杯换盏，将宴会的气氛慢慢推向喧嚣。
皇帝端坐在龙椅上，居高临下地俯瞰着阶下的一切，在这至高无上的位置上竟然凭空生出一股强烈的孤独感和空虚感。
这是他有生以来从未有过的感觉，哪怕登基为帝，他也只觉得“天下大势尽操吾手”，什么孤独，什么空虚，那都是根本不会出现在自己身上的情感。
可今晚这种感觉几乎要如潮水般将他淹没。
为何？
弘景帝扪心自问，下意识看向宁王的座位——那是以前雍王常坐的位置。