入夜时寒风阵阵，沈府紧闭门户，几乎难以瞧见人影走动。
沈南川提着一盏灯笼，快步穿过庭院，径直朝药房走去。
沈府虽然因为救了人名声的变好不少，可毕竟这所谓的阴气传说还是遍布沈府。
故而一到夜里，沈府便不敢有人乱走动，只能够听到正厅里依稀传来的和尚敲木鱼超度做法的声音。
沈南川并未告诉小茗今夜要去药房一事，她夜里瞧着众人睡下，便偷偷从后门赶去。
她并不打算告诉旁人自己在教授江尘医术，一来是不想让江尘因此被扣上自己徒弟的名号，自此活在自己的背影下。
二来便是沈南川更不想被旁人知晓自己在教徒一事，以防到时候蹦出不少人都想来学医，自己也疲于应付。
寒风灌进沈南川衣襟，冻的她忍不住打了个喷嚏。
这一个喷嚏打的沈南川脑袋有些发晕，她不得不扶住一旁的栏杆想要休息片刻。
可这一个动作却叫沈南川窥见三姨太的屋内还点着灯。
三姨太莫珠是府上最养生之人，平日里一过酉时便歇在屋里，一入夜便会灭灯休息。
先前沈府也有戏谑，说莫珠是那黄帝时期的妇女，夜里生怕亮着灯被野兽发现了，这才是不敢入夜还起灯。
其实谁知晓她是否歇了灯人还在屋内呢。
这消息传的多了，自是没人再在入夜时跑三姨太的院子。
故而今日这院子亮着灯，也无人察觉到。
沈南川自是困惑，不由得朝着院子靠近，想瞧瞧看是怎么回事。
可当她才靠近到院子围栏时，便嗅到屋子里传来的异香的气味。
这阵阵异香令沈南川瞬间提起精神，这股味道十分奇特，她幼时曾经在寒山闻到过。
那是唯一一个上山来找过师傅的女子。
她一身墨色长裙，以面纱裹面，只露出一双眼眸。
而她的身上便有这味道。
师傅并不想要见那女子的模样，自她上山起便紧闭门扉不出，直至女子心灰意冷，在守了十日下山后，师傅才出关见人。
沈南川不明白师傅为何避之不见，她知晓寒山山路险恶，若非登过山之人是根本没办法一次就顺利登顶。
那女子上山时周身衣裙都不曾有被勾破的痕迹，更是莫要提会被山中野兽伤害。
这说明她要么是曾经居住在寒山，要么是长来寒山。
无论是哪一种，她都不会与师傅是陌路人，而且应当关系十分要好才是。
可夙青却告诉沈南川，那女子是一个叛徒。
“叛徒？”沈南川不解地问道。
夙青眸色深沉，沈南川读不懂他的心思，只能够懵懂地将他的话给记下。
“是呀，她是我这世间.....”夙青顿了顿，语气变得低沉，“最恨的人。”
沈南川当时没有告诉夙青，那女子临行前送了自己一只香囊。
她告诉沈南川，这香囊里的香料可以抵御天下所有毒虫。她无其他物什带在身上，仅有此香囊，可叫沈南川日后遇到她时，以此物相认。
彼时沈南川并不觉得他们会有再相见的一日，毕竟师傅的仇人自己可不会私底下去联系。
可她万万没想到，在今日，她竟是会在自己府邸中嗅到这熟悉的气味。
沈南川一颗心悬在嗓子眼，脚步亦放轻了不少。
她一步步走的小心谨慎，生怕不小心发出动静，惊扰了里屋的人。
愈是靠近，沈南川愈是能够清楚地嗅到这气味。
里屋有女子在交谈的声音，其中一人沈南川可以辨认出是莫珠，可是另一人听着却是个老妪的声音。
那老妪的身子似乎十分差，每说两句话便要咳嗽一番。
听着二人说话，沈南川觉着那老妪似乎要将自己的肺都咳出来。
这种程度的咳疾乃日积月累所导致，而且到了这地步，已经没有治愈的可能，唯有减轻一些咳疾所带来的痛苦。
沈南川知晓，此人恐怕时日无多了。
沈南川屏住呼吸，凭借对府邸的熟悉，轻松地潜入到里屋后窗附近。
此处最接近她们说话之处，可保证沈南川听清她们的对话。
老妪结束了咳嗽，声音听着沙哑了许多，说起话来也变得十分吃力。
她喘了几口气，才有力气说道：“沈府近日被许多双眼睛盯着，你行事要多注意，不要被朝堂的人发现了。”
“我知晓。”莫珠轻声答道，她犹豫片刻，才开口道，“沈府老爷前些日子没了，五小姐为了不引起祸乱，将此事压了下来。不过尸首易腐，五小姐恐怕隐瞒不了多久了。”
屋内沉默半晌，只能听见老妪的咳嗽声与清嗓子的动静。
“满红楼和爆炸案让五小姐如今声名远扬，朝堂之人对她虎视眈眈。如若此时沈老爷之死再被爆出，恐怕朝中人会借着此事刁难五小姐。”莫珠又开口说道。
她语气担忧，一字一句中皆是对沈南川的关心。
沈南川鼻头一酸，心上有些难受。
自己未出阁前，三姨娘的确是最疼爱自己之人。
幼时三姨娘自娘亲去世后，便将自己视若己出般疼爱。
吃穿用度，无一不是她亲自操办，生怕下人置办的差了些，不合她五小姐的身份，又或者担心下人有意私下刁难她，与她作对。
故而哪怕早早丧母，沈南川在莫珠与爹爹的疼爱下依旧过的幸福美好。
只可惜这一切都在莫珠儿子溺水早夭那一年结束。
莫珠自幼子早夭后便茶饭不思，悲痛欲绝，多少人劝解开导都无用。
直至莫珠在庙中遇到了一得到高僧，高僧告诉她，其子乃灵珠转世，如今早夭只因上苍呼唤，这才不得不离去。
莫珠这才解开心结，只不过之后她便开始吃斋念佛，每日也鲜少出门，沈南川也难得见她。
每每探望，莫珠总以身体抱恙为由拒绝任何人看望，沈南川知晓她沉湎于悲痛，也从不曾勉强。
只是今日，沈南川全然没有想过，莫珠竟会与旁人提及自己。
那老妪沉思片刻，吩咐道，“既是如此，将此物放置沈老爷尸首处。此物可暂缓尸身腐败，不过也只有三月时间。三个月，这是我给你的最后期限。”