骄阳之下的庭院中，蝉鸣声声不停。
空气中传来一缕清酒的香，被夏日的炽阳一晒，酒香醉人。
半晌飞来两只黄鹂，落在湖边的树上鸣叫，转瞬无声。
邻水的亭台边，百里彦将辰宁按在石柱上吻得火热，天气是这样炎热，热烈的亲近，令他们都出了一层薄汗。
半晌辰宁再也忍不住的推开了百里彦，“百里彦你能不能稳重点？”
“那你给我抱抱，”他伸手拉过她揽入怀中，磨蹭着她的鬓角，满足的叹了一声，“阿宁。”
岁岁年年朝思暮想，一夕成真，恍然若梦。
百里彦他打量着辰宁一身装束，虽说早知她穿这一身必然艳惊四方，可真正瞧见却仍不免为之倾倒，想着她长街打马而来，有多少人瞧见这翩翩风姿，偏偏又只为他而来，如此便更觉得心中悸动。
辰宁被他瞧得心慌意乱，只得转身退开两步，“你我这般亲近，日后京城流言四起，上头那位，不会和算计司空家一样算计你？”
“百里传家与司空家不同，他便是想算计，恐怕也是有心无力。”百里彦看了看桌上的杯盘狼藉，抬头往院外唤了两声，几个丫鬟便过来收拾桌子。
翠芳提上来一壶茶，还趁机冲她眨了眨眼，辰宁略有些尴尬的扶额，记起从前翠芳的调笑，而众人瞧见她这番情态，也纷纷捂嘴偷笑。
“辰公子，绕了这么大一圈，最后还是我家侯爷好吧？”翠芳凑过来看着辰宁笑道。
辰宁看了看百里彦，扭过头轻哼了一声：“勉勉强强吧！”
几个丫鬟闻言，更忍不住抿嘴笑了，百里彦怕给辰宁羞恼了，于是连忙赶了人走。
湖上碧波荡漾，骄阳洒落一池金鳞，蝉鸣叫得人昏昏欲睡，辰宁侧身倚坐在亭台边，背靠着亭台转角的梁柱，望着湖面出神。
“侯爷可见过那盛业绣坊的万掌柜？”
“见过，”百里彦拉起辰宁，偏偏要坐在她坐着的地方，而后又想拽着辰宁坐他怀里。
辰宁早看穿他这小心思，一甩手在他对面坐了下来：“侯爷觉得，他与我有几分相像？”
百里彦还有些不痛快，挑了挑英俊的眉：“到了今日，阿宁还叫我侯爷，是不是太生分了？”
辰宁忍不住翻了个白眼，她都叫习惯了，“那文满觉得，万廉万掌柜与我相像几分？”
百里彦有些黯然，转头看向湖面：“不过一个仿制的赝品，能有几分相像。”
“这么说起来，平王这动机也有些奇怪了。”这么多人，平王偏偏要牵出自己来，结果临了又择了个万廉。
“嗯，这京城暗流涌动，各方势力皆不简单。”
“那前些日子侯爷……，前些日子文满提起的秦国公府二公子，又是怎么回事？”
“说到这个，我倒是不得不提一桩事儿，这事儿与昌王爷还有些关系。”说着，百里彦起身，牵起辰宁往亭外去，“随我走走？”
辰宁点了点头，“这事儿和昌王有什么关系？”
“阿宁可记得我半年多前，我曾与你说过，兖北闹了雪灾，户部因为拿不出钱被端了？连带昌王也被连累的事儿？”
“这个我记得，昌王也和我来了信，说此事是丞相秦不赫从中作祟，”辰宁说着皱了眉，“只是这事儿说来也是奇怪，兵部为何要与户部过不去？同朝为官，于灾情大事上，不应当以百姓为重吗？”
百里彦与她指尖交叉，掌心温热相触，转头笑道：“可户部贪墨是事实，秦不赫也只是利用户部来发难，却也没有耽误的灾情，端了户部以后，倒是兵部出了钱粮去赈灾。”
“那这么说起来，这位秦丞相算是为忠君爱民的好官儿了？”
二人沿湖而行，一路柳荫蔽日，吹来凉风徐徐，解了几分盛夏的燥热。
百里彦引着她进了一处园子，院中空旷，只在亭中矗立着一处小阁楼台，典雅精致，百里彦回身说道：“单从此事上来说，却是是如此，但这也不足以说明秦不赫爱民。”
辰宁有些不解，只跟着百里彦到了小阁前，那守在小阁门口的侍卫见了他们，忙恭敬的见礼，百里彦摆了摆手：“你们下去吧，庭外候着就行。”
辰宁往日里只来过几回府中，倒是没有来过这里，这会儿进了阁中，才发现这是一处书阁，百里彦拉着她往二楼去：“国君让昌王掌管户部，也不过是权衡利弊，看着昌王府不参与朋党之争，户部只能握在闲散的昌王手中合适。”
那这样说来，辰宁倒是明白了一些，这么说起来，若是昌王身无所寄，那秦不赫必然是有所执杖了：“所以秦不赫与昌王没有嫌隙才对？”
“这事错就错在，昌王结了秦不赫对家的亲。”
说着，百里彦牵了辰宁到书房的榻前坐下，又从书架上取了一个盒子，打开来，里面是几个小卷，其中有一卷上，便贴着秦不赫三个字的标签，百里彦冲她眼神示意：“你看看。”
辰宁好奇的打开来看，卷上所写，乃是秦不赫平生，说起来，这位丞相出身也只是一介平民，父母皆是在北境替人放养的奴仆，三十多年前，前北冥王大举进攻北境，秦不赫所在的村庄被屠戮一尽，北冥军烧杀抢掠后又放火焚村，好在秦不赫藏身在一处洞穴中，这才勉强得以逃生。
北冥退军后，秦不赫辗转到了凉州城，一度行乞为生，后因救了当地做马匹生意的一户富商，被收作义子，这才得以安定，后因才华出众，与东胜国选举文魁的比试上一鸣惊人，入朝为官。
可偏偏不久后，那原本收留他做义子的富商一家却被灭了满门。