他连连叩首，额角撞在冰冷的地砖上，发出沉闷的声响。
吕悼冷眼看着跪在地上、狼狈不堪的孔腾，眼中闪过一丝几不可察的满意。
他沉吟片刻，缓缓开口，语气似乎缓和了一些：“起来吧。你这番话……倒也情真意切。孔树那厮，与你有灭族之仇，确实不太可能串通。”
孔腾心中稍安，却仍不敢起身，跪在地上，冷汗涔涔而下。
吕悼顿了顿，话锋一转：“不过……空口无凭。你若要取信于我，取信于朝廷，还需拿出些真东西来。”
孔腾闻言，连忙抬头，急切道：“吕公请吩咐！只要晚生能做到，赴汤蹈火，在所不辞！”
吕悼看着他，嘴角勾起一丝意味深长的弧度：“那孔树……既是你的仇人，你应该，知道不少他的隐秘之事吧？”
孔腾额头冒汗，额角的刺痛尚未散去，脑中却已飞速运转。
他暗忖，吕悼这话里的意思，是要他拿出“投名状”？孔树的隐秘之事……若自己真说出什么致命把柄，便等于彻底与孔树撕破脸，再无回头路。但这正是他想要的——不撕破脸，如何取而代之？
吕泽此时恰到好处地露出焦急之色，抢在孔腾开口前，慌忙道：“吕公！孔腾兄弟初来乍到，心中惶恐，一时言语不清也是有的！还请吕公稍待片刻，容他细细分说！”
他边说边转向孔腾，语速极快，带着暗示性的催促：“二爷！您快将实情与吕公说明！那孔树如何叛族、如何逼迫宗室、如何在外败坏朝廷声誉……您都亲眼所见，亲耳所闻！此时不说，更待何时？难道您真要背这‘内奸’的黑锅不成？”
孔腾心中了然。吕泽这是在给他递话头，让他顺着台阶往下走。
他连忙收敛心神，脸上堆满诚恳与惶恐，朝着吕悼连连拱手：“吕公明鉴！晚生对朝廷、对吕公，绝无二心！那孔树……那逆贼实乃我孔氏之耻！他叛族投靠朝廷之后，不仅不思感恩，反而倚仗权势，横行霸道，屡次扬言要灭我孔氏满门，以绝后患！晚生此来投靠，实在是被逼无奈，只为求一条活路，求一族老小得以保全！”
他越说越激动，声音带上几分哽咽：“那孔树为人，奸邪阴毒，反复无常！他在族中时，便惯于欺压同宗，巧取豪夺；投靠朝廷后，更是变本加厉，在外打着朝廷旗号，鱼肉乡里，败坏朝廷名声！晚生所言句句属实，若有半句虚言，愿受天打雷劈！吕公若是不信，大可派人去曲阜左近查访，必有实证！”
他说得情真意切，仿佛孔树真是十恶不赦的奸邪小人，而他自己则是被逼无奈的受害者。
吕悼听完，面无表情地端起案上的茶盏，轻轻抿了一口，慢悠悠地放下。
他抬眼看着孔腾，目光中带着几分玩味：“哦？你说孔树奸邪恶毒，不可相信……可我听说，他在朝廷那边，可是有人作保的。几位老秦贵胄，都对他颇为赏识。你空口白话，要我信你，却不信那些举荐他的人——你凭什么？”
孔腾心中一紧，冷汗再次渗出。
他暗忖，这吕悼果然不好糊弄，三言两语又将难题抛了回来。若不能给出一个让对方信服的理由，今日恐怕难以善了。
他咬了咬牙，正准备继续分辩——一旁的吕泽忽然动了。