范正明笑得恰到好处：“周姑娘十分聪慧，胆魄不俗，人也生得十分貌美。”
“萧御史亦是位知情知趣的人，只是不知是何原因至今未婚。若是不嫌弃她商女的身份，老夫便做这牵线搭桥之人，介绍你收她为一房妾室如何？哈哈哈，如此，老夫也算成就一段佳话。”
萧临肃闻言，却是难得在他面前皱起了眉，语气不悦：“范相素来睿智，怎会说出此等有违常伦的话来，周姑娘是好端端的良家子，断是没有劝人做妾的道理。”
说完，冷着一张脸出去了。
范正明未料到他反应如此过激，看着他的背影若有所思。
另一边，后院中。
一位丫鬟打扮的女孩子走到周、沈二人面前，礼数周到地给沈非见了礼，又面向周点玉福了福身子：“请问姑娘可是济世堂掌柜周点玉？”
周点玉点点头：“正是。”
丫鬟道：“姑娘且随我来，明先生等姑娘一同朝宰相见礼。”
周点玉于是拍拍沈非的手以作安抚，起身随丫鬟一同过去了。
走出相府后花园，来到通往前厅的连廊处，明靳果然就等在那里。
见人过来了， 明靳立即敛去眸中的冷意，笑着朝人走了过去：
“原是该为兄与你一同过来去面见相爷的，省得你被引去那后院女眷处，没甚认得的人，多不自在。是为兄早间去晚了。”
却是先开口为早上的事情向点玉道歉了。
这倒让点玉有些不好意思，明明是她失约在先：“明兄太客气了，早上是我失约在先，对不住。”
却也没有对早上的事情做出什么解释。
明靳看了她一瞬，一笑揭过：“走吧，相爷在等着了。”便前面带路了。
未几，一行人便来到了范相的会客厅，明靳甫一进去，目光触及萧临肃先前所在的位置空空如也，以及先前满座皆空时，动作稍顿了一下，倒也并未耽搁什么，随即便带着点玉朝范相行礼。
范正明将他这一动作收入眼底，眸中意味不明。
简单寒暄一番后，他抬手给二人赐座：“周姑娘近来声名大噪，可喜可贺啊。”
经由上次明靳的提醒，周点玉不由多想了几分，笑答道：“相爷恩泽宽厚，是民女的福气，亦是大京百姓的福气。”答得很是侧面。
范正明知她见好就收的行为，倒也没打算为难，笑着捋了捋长髯。
恰在此时，杨氏抱着千金进来了。
范正明赶忙招呼人将小丫头抱过来，喊过来点玉：
“待会儿大宴宾客众多，本相怕是无暇顾及你这个绵儿的救命恩人，趁着这会儿，让绵儿见见你。”
他语气极其和蔼，一时让点玉觉得眼前的人只是邻居喜得麟儿的大叔，而不是位高权重的宰相。
周点玉不敢掉以轻心，规规矩矩又行了一礼才走上前去。
襁褓中的女婴脸蛋十分粉嫩，眉眼遗传了杨氏的娇美，一笑时，淡眉一展的样子让人不由得想亲近。
点玉由衷夸道：“千金这么小就能看出是个美人胚子，真是漂亮。”
说着，她下意识地伸手想去逗一下她，手伸到襁褓边的时候忽然意识到此举逾矩，赶忙就要收回手，却忽然觉得手指一软，被一只小软手抓住了。
襁褓中的小女孩黑眸转向她，嘴里咿咿呀呀地说着，看起来很是兴奋。
范正明见状，高兴道：“看来本相的绵儿很喜欢你，往后，你可得常来与绵儿作伴。”
见他并没在意她的逾矩，点玉才将心放下，连声应下。
一旁的杨氏亦是目光柔柔地看向点玉，面容温婉。
此时，外面忽然传来小厮的通传，说是和硕公主已经到了。
范正明闻言，便让人将杨氏和孩子带了下去，又传来丫鬟让带点玉过去，却是喊住了准备一同离开的明靳。
范正明并没有出去迎接公主的意思，反而将下人全都遣散了，只留他与明靳二人在房内。
范正明不疾不徐道：“明先生有事瞒着本相。”
明靳一惊，犹豫了一下跪了下去：“不知相爷此话何意？”
范正明面色未变，却是笑了一下：“明靳，你可是忘了，你是如何有今日这番作为的？”
明靳心下一凉，范正明不仅对他有知遇之恩，还有救命之恩。
当年他被同门诬告，乱棍逐出师门，浑身是血地躺在雪夜的野地里，是范相路过突发善心救了他一条命，并从此助他医术名扬，一雪前耻。
他没忘，也不可能忘。
只是他的确并未做过于范相有害之事。
他将脑袋深深磕了下去：“宰相再造之恩，明靳没齿难忘。还望相爷明示。”
范正明蹲下身去：“那本相说明白点，有关周姑娘与萧御史之间，你瞒了本相多少？”
明靳浑身一僵，自嘲地笑了一下：“原来相爷说的是这个，明某以为这只是某的私事，犯不着拿到相爷面前说。”
范正明眉头一皱：“私事？本相竟不知，你与萧御史还有私交。”
明靳否认道：“没有私交，明某只私下去找过周姑娘几次，撞上过萧御史。”
“萧御史亲口承认，他与周姑娘，乃是夫妻。”
范正明神色莫名，显然不大相信。
萧临肃世代功勋的将门出身，当朝一品御史大夫，与一平民商户结为夫妻？
真是滑天下之大稽。
见他神色，明靳道：“若非萧御史亲口承认，明某亦不敢相信此事。”
见明靳言之凿凿，范正明默了片刻，忽然蹲下身将他扶了起来，笑道：“跟本相详细说说，他们二人之间有何故事？”
明靳告罪起身，便将自己知道的都与范正明交待了一通。
说完他犹豫一下又跪了下去：“相爷，此事周姑娘始终被蒙在鼓里，恳请相爷念在她曾救过千金一命的份上，他日萧御史婚事东窗事发，能留周姑娘一命。”
范正明声音冷了下来：“那萧临肃不知好歹，你也跟着不要命是吗？”
“盯着萧临肃婚事的可不是本相，他既做得出此等瞒天过海之事，想来定是有应对之策，哪里轮得到你来操这份闲心！”