庆帝望着邓峰，心中一股郁结之气涌上，轻轻一笑，“三弟，你知道我最讨厌你和大哥什么吗？”
邓峰面色苍白，没有一点血色，但身上那股热血依旧不改，“你这种自私自利的小人，自然最讨厌忠义之心。”
庆帝苦笑，“是！都到了这个时候，你居然还在为兄弟之后求情，全然不顾自己，怎叫我不妒忌。”
他放松了声音，“以前我以为自己可以和你们一样，能赤诚无畏的守护着本心，可是，当了帝王以后，我才发现自己不过是权力的傀儡，世家大族各个如狼似虎，将我像木偶一般提在手中，操控着我为他们争名夺利，倒台了大夏，不过是因为当时的刘聪不够听话，总是做出与他们意愿相违背的事情，他们害怕那个任性的皇帝小儿哪天发疯，逼得他们去造反，所以，才扶持了我。那时候，不是我想怎么做，就能怎么做的。这三十年，我安富恤穷，殚精竭虑，没睡过一个好觉。”
邓峰沉默不语，心上酸涩不已，大哥曾经说过：“老二很难，别看他是皇帝，他比咱们都累。”
庆帝此刻卸下了皇帝的架子，仿佛真的像和老友叙旧一样，缓缓说出了真心话。
“漠北一战惨败，是我始料未及的，开始时我是存了私心，攻打漠北，可以为太子助势，有个丰功伟业的外家拥护，任谁都不敢小觑。”
偏殿没有生火，殿内寒风袭袭。
庆帝仰起头，看看殿上暗红色的梁柱，继续低沉道：“打漠北一战是我谋划十年的事情，想在临死前，最后推太子一把，既能削弱大哥的西北兵力，又能获得十来年的边塞太平，等到太子上位，不至于内忧外患，他的北府军和南宫家的虎贲军也能势均力敌，我是天子！总不能在我临死前，日日害怕被大哥的儿孙们夺了江山吧。”
都说皇帝是天子，天的儿子，那么他就是最靠近神的人，但已经不完全是人了，人难以战胜的七情六欲对于皇帝来说，是不得不舍弃的毒药，若是心软，等于慢性自杀，为了权力，他必须将所有人视作对立。
而此刻，他真的累了，想和这个可以被叫做弟弟的人说会话，找回已经陌生的人性，这也是他为何不在邓峰面前自称朕的原因。
“可是，我没想到自己的几个儿子如此不争气，近两年，我的头风病总犯，很多时候朝中的事已经力不从心，下边的党争激烈到已经不是我们父子几人能控制的地步，就连我自己，也是陆太傅暗中谋划才保全了性命，若说我那二儿子和三儿子一点都不知道，我都不相信，可是，他们眼睁睁看着自己大哥杀老子！又眼睁睁看着我这个父亲杀儿子，竟是无一人来求情，这可是血亲啊！都不如你和大哥待我真心，我心如刀割啊！”
庆帝的眼中泛起了泪花，已经多年没有什么表情的皇帝此时像个寒心孤苦的老人，哭诉着家门不幸。
“你以为大哥死了，我心里就好受吗？这几月，我白日常常羞惭愧悔，夜夜梦中惊悸，十分悲痛内心不安，我那谋反的大儿子全家都去地下谢罪了，总不能叫我的三儿子也去死吧！南宫家的人，不用你说，我也不会再动了，总得给太子留个信得过的外家，给大哥留个后吧。”
听到此处，原本动容的邓峰脸上一僵，随即又面无表情。
庆帝抹抹泪，“如今我也命不久矣，没什么好瞒你的，鲁洞之我派人找了五年，还是一无所获，杀他的女儿不是我的本意，实在是头风开始发作时，盛怒下失去了理智，以为那只是个送药来的道童而已，害得他彻底对我失去了信任，才销声匿迹。而我想知道明月会的头目，是想拉拢为太子所用，也是病急乱投医，看看能不能帮我找到鲁洞之的踪迹，太医院养着一群酒囊饭袋，除了叫我静养身体，什么都治不好！”
说完这些话，庆帝心中那些渴望被人理解的感情得到了宣泄，很多很多年，他没有说过心里话了。
他连最隐秘的秘密都说了出来，“我能多活这几年，还能有精力跟你说话，全凭宁太医的曼陀丹。”
邓峰低语：“曼陀丹是毒，你吃它等于找死。”
庆帝长出一口气，“可是，它能麻痹我的神经，让我感觉不到痛意，得到片刻的安宁。”
邓峰终于明白庆帝为何身体一日不如一日，常常不能及时批改奏折，发布政令，就连最关键的军权都交给各方主理，原来，不能理政的日子里，基本是处于昏迷状态。
邓峰问道：“既然如此严重，为何不和我们说实话？”
庆帝笑得悲伤，“因为我害怕！”
邓峰不解。
“我的孩子们还年少，我不能死在大哥前头，三十年前，我做了皇帝，是因为大哥不争，三十年后，我的儿子才二十多岁，大哥不争，他的儿子，孙子就甘愿为臣一辈子吗？就像我一样，只会被推着争这个皇位，那时候，我的子孙就要被赶尽杀绝了。”
邓峰从未站在庆帝的角度考虑过这个问题，而且，他带着南宫谨，南宫奕长大，不认为这两位小将军有自立之心，所以，尽管庆帝说得诚恳，他还是不想去理解这个孤独的帝王。
庆帝问道：“你知道我为何将蛊虫放到你的身体里吗？”
说到蛊虫，邓峰身体打了个冷颤，这些日子受尽其害，现在取出，立马觉得身体慢慢活了，不再是那鬼东西的美餐。
邓峰：“你恨我要杀你，折磨我让你能有报复的快感。”
庆帝瞟向邓峰，知道他根本不会对自己的处境感同身受，又添了一份落寞。
“你要杀我，比我的儿子要杀我更让我伤心，虽说你是大哥在边塞认得小弟，可是这么多年，大哥和我之间的书信往来一直都由你传送，我信任你，依仗你，何尝不是将你当成自己的弟弟看待的，可是，你都没有弄清漠北一战的原委，就将所有过错归于我，掐我脖子的时候，你可曾念过半点情谊？”