日头毒辣辣地悬在县衙上空，青石板晒得能烙饼。
堂前那面明镜高悬的匾额早褪了漆，边角还挂着蛛网，倒像蒙了层灰的铜镜。
两尊石狮蔫头耷脑地蹲着。
那面大鼓早已蒙了灰，槌子上的红绸早已褪成粉白色，在热风里晃着。
午后的整个衙门像被暑气蒸透了，连空气都黏糊糊的，仿佛连时间都凝滞了。
忽听得衙门外一阵喧嚷，两名男子言语激烈的争论着什么。
万老板紧了紧拳头，终于上前敲响了鼓。
廊下打盹的衙役们终于被吵醒，却只是抻了个懒腰，有个年纪小的还挠了挠肚皮。
县太爷的官靴印子旁，不知何时趴了只黄狗，正吐着舌头看热闹。
也不知怎么了，敲了好一会儿都没有人来开门，梁掌柜惯知道县衙是什么德行，就靠在一旁看戏。
眼里多了一丝嘲笑。
万老板咬牙瞟了他一眼，凝眉吐气，手里的鼓锤更加敲得带劲，震得地板梆梆响，可声音很快被建筑吞了似的，连个回响都没有。
周围的百姓都被长时间的鼓声吸引而来，在街边围成半弧，对着面前的两人指指点点。
“哗啦～”朱红色的门被人从里面打开，虽然只开了半扇，但里面好像走出两个衣冠不整的衙役，他们一个打着哈欠，另一个拎着裤腰带。
一个稍稍有点发福的中年衙役拿刀鞘用力的敲敲墙，打断了密集像是炮轰一般的鼓点，不满的吼道：“哎哎哎，大白天就发疯是不是？”
万老板见人来了，压制住内心的怒火，作揖笑道：“官爷！我是过路的生意人，想要告…”
没等万老板讲诉，衙役直接举手打断了他的话，及其不耐烦地说：“外地人是吧！你知不知道县令爷年事已高，他老人家一般得睡到午后，现在才开始洗漱吃饭怎么也得到下午，你们有事啊，太阳落山再来吧！”
衙役话音刚落，就准备关门。
万老板双眼一凝，上前就按住了门栓，惹来衙役的不快，他们一副高高在上威胁的嘴脸。
他那双眸透露出寒凉之意，不过下一秒就全然不见，“万某知道叨扰官爷休息是在下的不是，但这也是没办法的事。二位官爷麻烦通融一下。”
万老板客气的行礼时，躬身向前，自来熟的握紧了其中一个衙役的手。
衙役顿时脸上露出了笑容，“哦呦，遇到个懂事的。行吧，你们在这等着。”
两名衙役互看一眼，没好气睇去眼神，接着往里面走去。
万老板会心一笑，又恭敬的点点头，目送两人离开。
梁掌柜差点没一个白眼翻天上去，嘟囔着，“以为有两臭钱了不起啊！”
万老板也懒得再跟他较真，反正一会儿对簿公堂，看他如何再争辩！？
“升堂～”
衙役的吆喝声像被晒蔫的茄子，有气无力地飘荡在空荡荡的衙门里。
惊堂木拍下去发出噗的一声闷响。
县令的官帽歪戴着，露出半绺花白鬓发，他慢吞吞地踱步挪到前堂。
肃静时分，“堂下何人？所谓何事啊？”年迈的声音悠悠传来。
“大人，草民是过路的商客，此次前来报官实属无奈之举。昨夜我等队伍路经此地，阴差阳错入住同乐客栈，本打算一夜休整就离开，可没曾想今早发现返乡的货品丢失。请大人为草民做主，同乐客栈梁掌柜居心叵测，疑似伙同街坊偷盗我方货品。”
“你放屁！”梁掌柜听完万老板的陈述就气得够呛，实在憋不住爆了粗口。
“大胆，梁启明！你是真把衙门当你家院子了，一顿狂吠？！我们林大人还没说话，你插什么嘴！”一旁拿着毛笔记录的师爷喊道。
万老板先是微微一愣，不解地看向旁边的梁掌柜。
虽说是一个县城的人，可不至于那么巧在衙门有人认识梁掌柜？
心里犯起嘀咕，难不成这场官司没打就输了吗？
他不服输地拱手抱拳，“大人明鉴，草民及一行十四人均吃过梁掌柜亲自做的茶点，到现在还有人软着身子待在客栈。大人若是不信可派人去查验！”
师爷应该是看出了接下来要发生的一幕，立刻招呼两名看起来不是很聪明的衙役去核实情况。
这一去就是大半个时辰，县令歪在太师椅上打盹，官帽勾在一只耳朵旁边，露出半绺花白鬓发，活像只晒蔫的鸭子。
忽然门外传来衙役报告的响动，林县令他眼皮子抖了抖，突然抓起茶盏猛啜一口，这才恢复了些神志，又睁开半耷拉的眼皮，望着自己的人。
师爷正拿着毛笔打盹，后脖颈滑过椅背，脑袋一歪，鼻尖险些戳破纸页，口水在案卷纸上洇开一片。
“大人，属下两人已经去过同乐客栈，本无发现任何有关本案的证据和人证。”
此话一出，不光是堂下早已跪麻了双腿的原告被告震惊无比，连准备看看热闹等得腰酸背痛的百姓一阵哗然。
人群之中不少百姓摆出鄙夷的神色，抱怨两句纷纷离开。
“大人，不可能！要么就是梁掌柜的人做了什么手脚！我的人乃定远镖局的镖师，不会轻易离开客栈！大人明鉴啊！”万老板不遗余力的喊着，双眼通红，明眼人看得出是彻底怒了的意思。
连带着看梁掌柜的双眼更加狠戾，还带着生死之仇一般。
可不是嘛！
如果因此追不回那箱西域珠宝，整个家族连旁支亲宗都会被扣上欺君之罪，他如何对得起三年惨死的家人？
百年基业要毁在他手里，那可是他姥爷毕生的心血啊！
不可以，他不允许有这样的事情发生！
西域珠宝必须找回！
就在万老板还想据理力争的时候，惊堂木再次发出闷响。
林县令双眸中出现了与以往不同的严肃，一抹狡猾的微笑闪过，直直的盯着堂下二人。
“二位，本案人证物证均不足，连开庭审理的基本流程都凑不齐，本县令也很苦恼。不过好在本官对同乐客栈足够了解，三年间同乐客栈罔顾他人性命，多次将百姓陷入水深火热中，梁启明你可知罪？”
梁掌柜早知道报官没什么用，听到前半段的时候，打了打哈欠都准备离开了，听到县令如此质问，顿觉不妙，哭丧着个脸大叫：“青天大老爷啊，草民真是一百个冤枉啊！”
林县令两眼一凝，师爷立刻接茬，“大胆梁启明，我家大人一向宽厚仁慈，屡次劝你改邪归正，你倒好非但不听还犯起偷盗之事？来人，将这祸害东巴县的恶徒押下去，杖打二十，关进大牢。”
万老板脸色变得越来越难看，按理说真凶伏法是皆大欢喜的事，可他总觉得此事不妥，哪有官府是这般蛮横查案的？
既然没查到什么证据，为何将梁掌柜直接判刑下狱！？
难不成？
他们是一伙的？
为的是做戏给他这个外乡人看？
他又开始止不住的产出大量阴谋论来让整件事合理化。
不过几瞬，思绪飘得愈发厉害。
随着身旁梁掌柜渐行渐远的嘶吼声，“大人，大人～冤枉，我冤枉啊……”
万老板抽离了思绪，静静地跪在地上，仍旧不动声色。
熟悉的懵声再度响起，“退堂！”衙役们赶紧列队，目送县令离开。
万老板望着空无一人的衙门，嘲讽的笑了笑，原本还以为报官能让官府介入，帮助他找回珠宝。
万万没想到，这看似小小的衙门，竟然水那么深，现在想来，难怪刚才百姓们各个神色有异的离开。
“万老板，请留步！”他晃晃身子，迈出门槛的脚僵在半空，这道沙哑的声音很耳熟，貌似是……
是刚才堂上的师爷！
万老板猛然转过身子，师爷满脸笑意的站在自己身旁，他伸出手指了指后堂的位置，像是要带自己走的意思。
睹见后堂，没想到竟然直接连着一排长廊，先看到什么都没有的院子，跟着师爷更深的进入，周围的环境变化得非常明显。
初入后堂时，还是一个四合院的设计，没想到衙门后面竟然还藏着一座小型的戏院。
远远的就看到二楼的戏台，除了周围一圈是住房以外，整个院子都被姹紫嫣红的花填满，在看被花圃簇拥着的是搭建的凉亭。
亭内备有精致的糕点和水果，还有红色的果酿和佳肴，师爷转头向他看去，“万老板来一趟不容易，我家大人交代，一定要伺候好您。您先坐着歇会，我家大人稍后便来相见。”
他看着眼前的一切，就像是掉进了蜜桶里似的，他都开始怀疑这些东西是不是放了毒！
不过既然人家盛情款待，哪能失了礼数？
所谓敌不动他不动，且看看这林县令是什么用意再说！
他坐下后，便闻见暖风带起的花香，左右两边各出现了一名面容清秀的女子，她们轻轻挥动着手里的蒲扇，烈日下倒是被挥发了大部分暑热。
心绪起伏间，奏起起了敲锣打鼓的乐曲。
戏台演唱喧天，却只为他一人而响。
老生甩袖、小旦翻飞，水袖飘扬，带起一阵细尘。
他半靠在椅上，指尖轻叩扶手，仿佛在数着拍子。
出生在商贾之家，不光要有聪明会算的脑袋，当然还得有绝对的准感。
他这时候的从容更加奠基了之后谈判的资格。
戏确实是好戏，看来县令平时也是会享受的主。
“哈哈哈哈哈哈….”戏还在如常演绎，爽朗笑声逐渐逼近，他紧了紧绷着的身子，看到一抹微佝偻的人被簇拥着向自己走来。
他即刻站起来，走到一边拿起茶壶，给面前干净的杯子里倒上第一杯茶。
林县令倒三角的脸上露出了欣赏的眼光，“不愧是走南闯北的行商大户，处变不惊，还懂规矩。”
林县令摸了摸自己的胡子，便慢悠悠地坐到了座位上，拿起杯子吹开了里面的浮沫，咂巴了一口。
“大人谬赞了！小人只是祖上积德，留下了几间铺子，没什么特别的。”
林县令撇撇嘴，挥了挥手，下人们就很自觉的退下了，院里只剩下唱戏的明角和乐队留下陪着他们。
“万老板可别妄自菲薄啊！老夫可是听你万家在江南一带颇有名望，家族生意更是百年传承。可不是几间铺子能形容的了的！”
万老板嘴角扯出淡笑，垂下眼时心中有了盘算，他重新拿起茶壶又给林县令添了半杯热茶。
“林大人不愧是东巴县的县令，不过一面之缘大人便能将小人的身份查得一清二楚。”
“哈哈哈哈…”林县令大笑几声，站起身来，伸出像是枯树枝一般的手，脸上居然有了一种看小辈的慈祥感。
万老板被林县令一拉，两人的距离很近了。
“老夫没什么爱好，听戏算一个。刚才看万老板也是欣赏得来的人，不如就此结成忘年之交，小友觉得如何啊？”
万老板浅笑，“能和大人结交自然是晚辈的荣幸，那…晚辈是不是该改口叫一声林大哥了？”他不是很舒服的压制着全身的力量，注意力集中在被捏紧的胳膊上。
“对，对！老夫现在就是你的好大哥了！既然是好大哥，那贤弟你的案子就放一百个心吧！”
“大人…大哥的意思是能追回我的货物吗？”
“这都不是事啊！不过，贤弟你也要知道这贼啊一般得到了好东西，第一时间就会销赃的。销赃就容易乱，一乱吧…就得投入很大的人力，县城周围都是荒山野地的，是吧！”
面对林县令无征兆的攀关系，在生意场上这么多年，他也听得懂里面的暗示。
做小辈的肯定得孝敬长辈，再加上刚才公堂之上他有意将自己怀疑之人押入牢中，这会儿又带他来听戏，话里话外的意思挺明显的。
生意上的人情往来肯定少不了上下打点，他也一直那么做的，只是贿赂贪官，这个行为令他不耻。
在他心里县令不管有没有钱都该为民除害，保障地方上的治安。
方才对簿公堂之时，林县令不讲证据直接宣判！
做生意可是最讲究诚信的！
这样的人他能能够信任吗？
可他又只能借助官府的力量寻回货物，两方纠结下，无奈的选择了妥协。
万老板眼见躲不过去，只能暗自硬挤出笑容，学着师爷那般捧林县令的臭脚，“那是那是，大人若能将万家的货物寻回，小弟定然不会忘记大哥的照顾。”
“大哥我若帮贤弟找到两箱宝物，可否让大哥也开开眼界？”
万老板悬着的心终于死了，他是真没想到林县令会贪得那么明目张胆，可是西域珠宝属于贡品，他不能明言或者走漏风声，会给家族带来杀生之货，这个哑巴亏看样子是一定要吞了。
他没办法拒绝！
权衡利弊之下，他决定赌一赌，如果他只是贪财拿钱办事倒是无伤大雅，毕竟家里的基业是很牢固的。
就算送他一箱珠宝也没什么大不了的。
就怕的是林县令既贪又不作为，吊着他怎么办？
他看向林县令眼中浮现的贪婪，仿佛是下了某种决定，在腰间取出来一张千两银票，整齐的展开铺在桌子上。
“贤弟爽快啊！你放心吧，这钱你大哥我不白拿，都是为了衙门的办案效率嘛！本官一定为民做主，贤弟的嘱托大哥记下了，这样吧！三天，三天以后大哥我一定给你答复。”
林县令貌似看穿了他的担忧，收起银票后神色变得越来越难以捉摸，完全不像公堂上那副老态龙钟的白胡子老头形象。
“官印为证！”林县令将东西摆在桌边，示意他拿走，就当作两人的一次合作。
官印可是县令之位的象征，是属于朝廷的，如果没有了官印，他的乌纱帽可保不住的。
这让万老板有些诧异，他摸了摸官印，这质感光滑，底部刻的字迹工整，绝不是假货。
万老板眯着眼睛盯向喝着茶悠然自得的听曲的林县令，他第一次有种看不透这人的感觉。
难道……
这林县令真的只是贪财而已吗？
出了衙门太阳已经快要下山了，万老板仰着头，感受着斜阳照射的灼热，不禁又皱起了眉头，他不知道该怎么形容现在的心情。
他抓着手里的官印，心中充满了疑惑。
“三天！”
既然林县令给了时效，那便等他三天吧！
他将官印收入囊中，准备先回客栈去。