黛玉努力让自己平静下来，但是手腕的颤抖还是有些止不住。她纤长的手指蜷起又缓缓松开，如此反复多次后，重新端起茶杯喝了口茶，随着温热的液体下肚，才觉得好了一些。她努力深吸了一口气，垂下了长长的睫毛：“方才你不让报官，莫不是因为，你是前江宁织造曹家的人吧？”
小姑娘的脸色霎时变得惨白，双唇不由自主地翕动着，最终只吐出一句语无伦次的话语：“娘子……娘子您这说的是什么话呀！我家中一贫如洗，实在是害怕挨打所以才……我……怎么可能跟那什么曹家有任何关系呢？”
“是啊。曹家女眷都已被没为官奴，成了奴籍，没有半点自由，怎会有这机会在这街上大胆偷盗？”黛玉的目光森冷，直直地盯着眼前这个瑟瑟发抖的小姑娘。
紫鹃跟了黛玉这么多年，自然知道黛玉对于曹家的在意，一边给黛玉的杯中添水，一边接过了话茬：“除非这人是个偷跑了的黑户，故而得处处避着人，还得打扮成个男孩的模样。毕竟若是万一不小心被官府查出了，遣送回原籍不说，光本地官府这边，二三十个板子就定是少不了的了。要是身子弱些，只怕下了刑凳就已经是半残了。”
“娘子……我……”巧儿双腿一软跪了下来，张口结舌，只有眼泪簌簌而下。
念同虽然不太明白前因后果，却也是规规矩矩地坐了下来：“额娘心善，愿意给你这个机会，若你能够将前因后果说清，或许我们真的有办法能帮你解了你的苦楚。可若是你一心隐瞒，怕要一辈子都过这样的日子了。”
“没错，遇到咱们娘子和小姐可是你天大的福气。有什么苦楚，快说出来才是。”赤鸢一心记挂着巧儿的伤，把她扶了起来，又把一杯茶放入了她的手中。
感受着掌心传来的温热，巧儿没有踌躇很久，猛地抬起了头，双眼亮晶晶地像是下定了什么决心，只腮边滚落的晶莹如她零落的人生：
“娘子聪慧过人，既然猜到了，我便不多瞒了。我确实……原本是曹家之人，当年曹家败落后，被狠心的舅舅卖往扬州，进了春香楼。老鸨见我年岁尚小，便先让我学艺，说是等大些再接客。好在没多久，当初为我起名的姥姥为报恩德，卖房子卖地，把我赎了出来。我本天真地以为可以就此过上好日子，但好景不长，姥姥本就八十多岁了，很快就……去世了，徒留我和姥姥的孙子板儿相依为命。家中贫困，板儿想要护我，奈何年纪尚小，又无房无地，只得眼睁睁见着他三叔伯将我卖到了地主家，给地主那十二岁的傻儿子做童养媳。我力气小干不动多少活，饿好几天都是常事，他们还时不时对我拳打脚踢。我不甘心，找准机会深夜逃了出来。”
巧儿越发激动，忍不住浑身浑身颤抖起来，眼中满是恐惧与愤恨之色。
众人听得入神，都没有预料到眼前这个才九岁大的女孩就已经经历了如此多的波折。黛玉已不知是叹了几口气，把巧儿拉到身前，用手绢擦了她的眼泪，让她喝口水慢慢说。
巧儿喝了口水，缓了缓情绪接着说道：“逃出来后，我生怕被抓回去，沿着官道一直狂奔，只寻些野果充饥。那日我饿晕在路边，被一位姐姐搭救，让我去她店里帮工，没多少月钱，但是可以包吃包住。刚开始确实不错，过了一两个月的安生日子。谁知那姐姐前夫打上门来，说姐姐和离时贪墨了他家的财产，须得把聘礼归还，换不了就拿嫁妆来抵。县太爷说清官难断家务事，只让他们自行解决。姐姐的前夫得意极了，便要把姐姐铺子卖了，把她带回家去。姐姐不从，那泼皮竟一气之下打断了姐姐的腿，还在邻里面前扬言，说我是姐姐未出嫁前在外面生的野种，败坏姐姐的名声。”
“好在姐姐为了方便，一直让我以男孩身份行走，他便把我一起带到了金陵，让我做些伺候人的活。可他吃喝嫖赌无恶不作，家里哪有什么银钱，于是就让我去偷，去抢。他知道我没有户籍，更是扬言不听话就去报官把我抓起来。姐姐于我有恩，如今断了腿被锁在暗无天日的屋里……我要是偷不到钱，他就要打我，还要打姐姐。虽然……可是我不能就这么抛下姐姐走啊！”
当了娘亲的人哪里能听得这些话，在一旁照顾念同的乳母早就在偷偷抹眼泪。黛玉听着巧儿的遭遇，红了眼睛的同时也暗下决心此事不能不理。
可这事儿说大可大，说小可小，不仅政治法律，还有文化传统，中间牵涉的东西太多。她救得了一个巧儿，可是还有千千万万个像巧儿，以及那些如同她那位姐姐般一样命苦的女子。
“额娘，”念同拽了拽黛玉的衣角，有些迟疑地说，“我们能不能，把这个巧儿带回……家？”
想来念同也是知道此事不合规矩，才这么犹豫。
救是自然要救的，但是不能就这么带走，不说以后的出路这种还未发生的事儿了，光身份的问题就需要解决。
黛玉摸了摸巧儿的头：“额娘知道你的意思，只是此事没那么容易。和咱们回家是肯定不可能了，而且也不能解决她和她姐姐的问题。”
念同若有所思地点了点头，从荷包里掏出了两颗糖果塞到了巧儿的手里：“荷包是我额娘给我绣的，我们兄妹三人一人一个，自然不能给你。这两颗糖给你和你姐姐，希望你可以开心一点。”
时间已经不早了，黛玉便让紫鹃备车，带着念同先回去。
赤鸢则带着两个侍卫，让巧儿带路，气势汹汹地去了她的家。
“人呢？快出来！你家的小子冲撞了咱家娘子，不想他死就赶紧拿钱出来抵命！”