段翊匆匆走进寝殿，“王爷，边关传来噩耗，定远将军秦阔孤军深入，中了埋伏，被匈奴东胡东西夹击，战死沙场。”
千凌昱闻言，眉心微动，“秦将军太大意了。先前本王曾递信给他，可是没听进去？”
段翊凝眉，“秦将军素来以老将自称，骄纵自负，显然没把王爷的劝告放在心上。”
“可惜将士们也跟着白白送死。”千凌昱缓缓闭上眼，言语间透着无奈。
“秦家父子，一个庸才，一个废材。”程清歌凤眸一凛，“皇上当初把邯川军交到给他们，并非明智之举。”
段翊接话道：“如今秦阔战死，群龙无首，数万大军没有主帅，不过一盘散沙。西北怕是保不住了。”
话刚说完，程清歌冲段翊蹙眉，段翊才反应过来这些话不该在王爷面前说起。
千凌昱负手站在窗前，脸色微变，仿佛凝结了一层寒霜，分外冷峻，眉宇间透出一股严肃与凝重之色。
久久不语。
翌日，晨光熹微，旭日东升。
西凉王府，未央宫院中海棠树下，支起炉子，炉子上放着一口铜锅。
锅中一通乱炖，滚滚红汤，香飘四溢，令人垂涎三尺。
柳雨璃被香味吸引，走进院中，却见一高大的身影围着炉子忙得团团转。
“王爷？”柳雨璃有些意外。
“小馋猫今日起得倒早。”
千凌昱身穿一袭竹青色长衫，清贵俊雅，站在海棠树下，花枝在风中摇摇曳曳，衬得他一双黑眸幽幽流淌出极致的温柔。
柳雨璃款款走来，“王爷伤势初愈，怎么不歇着？”
千凌昱挽起袖子，往铜锅中放着各种时蔬鲜肉，“今日这口铜锅才打好。快坐下尝尝本王的手艺。
这可是本王特问唐五要来的秘制汤底，应该与明月楼的不相上下。”
柳雨璃坐下身子，浅浅一笑，“王爷真是有心了。”
铜锅热气腾腾，千凌昱整个人被笼罩在白雾之中，朦朦胧胧。
柳雨璃双手托腮望着他，只觉得眼前的人，不像高高在上的西凉王，而是寻常的贵公子。
然而这不过是雾里看花，他终究是西凉王，注定要肩负身为皇家儿郎的使命。
两人相对而坐，吃着铜锅涮，心中也是暖暖的。
这时，段翊面色凝重，匆匆走来，“王爷，圣旨到了。”
柳雨璃一个愣神，手中的银筷脱落，清脆落地。
千凌昱指尖轻颤，仍端坐原处，沉声吩咐，“再取一双银筷来。”
“是。”侍从应声离去。
柳雨璃心乱如麻，“王爷……”
“吃饭。”千凌昱垂下眼眸，没想到来的这么快。
段翊静静地伫立在一旁，一时不知该说什么。
这圣旨，领或不领，只怕都是同样的下场。
柳雨璃喉间苦涩，难以下咽，“王爷还是快去吧。欲加之罪，何患无辞，勿要落人口实。”
“本王很快回来。”千凌昱起身，往外走去。
良久，铜锅中早已没了热气，千凌昱手持圣旨回来，那抹明黄，格外扎眼。
“本王要挂帅出征了。”
“何时？”
“即刻。”
柳雨璃微微点头，努力扯出一抹笑来，“王爷定能凯旋。”
敌寇攻城略地，百姓民不聊生。
自己早知他的选择，又何必多费口舌，反而扰了他的心神。
更何况，皇命难违，往前是深渊，退后便是地狱。
身陷进退两难之地，该如何夹缝求生？
“本王此次前去，九死一生……”
千凌昱那张矜贵俊美的脸上浮现一抹苦涩，隐在袍袖里的手微微攥紧，说出的话令人心颤。
“九死一生吗？”柳雨璃美眸中满是坚定，“那我便陪王爷搏那一线生机。”
“我怎舍得璃儿以身犯险？”
千凌昱将少女额前被风吹乱的秀发，挂到耳后，“待本王战胜归来，解甲归田，我们远离朝堂，如临河序所书，崇山峻岭，茂林修竹，丝竹管弦，一觞一咏。”
“好。”
柳雨璃朦胧的双眼中，笼上一层淡淡的水雾，这何尝不是她心驰神往的日子？
“若本王回不来，你便把我忘了罢……”千凌昱避开柳雨璃的眸光，声音低沉带着一丝伤感。
柳雨璃拼命摇头，“不会的，王爷一定能回来的。”
“璃儿，你听本王说，我早已知晓生死劫，已然知晓此番出征，许是本王的劫数。若本王没能回来，你莫要再等我了。”
柳雨璃眼眶一酸，泪水夺眶而出，原来他什么都知道，却还义无反顾。
“我不管，王爷说好的一年之约，难道要食言吗？”
“本王答应你的，自然不会食言。”千凌昱隐去眸底的黯然之色，“西北战乱，你回京中等我。”
“王爷……”
千凌昱不等柳雨璃把话说完，又接着说：“无影无踪拿你没办法，但你段大哥的话，你总不能不听。此番让段翊送你回京。”
柳雨璃凝眉，“可是，王爷身边不能没有段大哥，更何况战场上刀枪无眼。”
千凌昱语气不容反驳，“本王主意已定，你若担心本王，便即刻回京。段翊也好早日回西北助我。”
“王爷！”
千凌昱转过身，负手而立，狠心不去看她那双水眸，生怕自己再心软。
段翊上前劝道：“三姑娘，快随我走吧。”
柳雨璃眸光盈盈，“王爷，临走前，能否把破损的龙鳞银甲送我留作念想。”
千凌昱心生疑惑，回过头，迎上柳雨璃那双水汪汪的美眸，又不忍拒绝。
“段翊，把那龙鳞银甲取来。”
“是。”
片刻后，柳雨璃怀抱着龙鳞银甲，三步一回头地望着千凌昱，眸中细细含着泪。
“王爷……”
“本王看着你走。”
千凌昱却像是遗世独立，立在海棠树下。
一阵风拂过，吹落花瓣，卷起袍角，洒落他身，他仿佛从画中走来，亦真亦幻。
仅此一眼，便记万年。
…………
千凌昱挂帅出征，北上征讨匈奴、东胡。
柳雨璃乘上马车，段翊亲自护送，她不得不走。
只是，此番去的不是京都，而是绕去了芙蓉渡。
云霄居士与她的两年之约将要到了。