听了几人的打算，教授并未加以阻拦，将委托单推到前面：“看看这个二十五分的任务，在湛江东城。”
“湛江东城是处于最东侧的城市，但由于边界划分特殊，南部与森林相连。”见叶柒一脸好奇的模样，他继续道，“其中的旅游景点湛江东园屡次出事，听说不少选择夜晚在园内留宿的游客都失踪了，有兴趣去一趟吗？”
“这种事情难道不应该先报警吗？”
“前去调查的警察也失踪了，”教授故意停顿观察女生的反应，“而且据委托人所述，湛江东园原本被栅栏分隔为两区，而最近栅栏的位置似乎每天都在变化。”
“所以，可能是有人施法从中捣乱？”
“不确定，所以才要你们去看看。”教授食指敲了敲桌面，“我本来想留艾菲卿和沫颜跟你们一起的，谁知道她俩像打了鸡血似的非要接双人任务，匆匆忙忙就走了。”
“不过她们的属性倒很搭，水和火，但凡配合默契些就所向披靡了。”曲北倾手指卷起帽衫上的兔耳道。
“不像某些人的魔力，除了逃跑快，也不知道有什么用。”
彧景轻轻嘁了一声反击：“某些人的彩带，除了跳跳体操，好像也没其他用途。”
叶柒看看她，又看看他，手肘轻轻碰下祁溟。两人交换视线，也不知道找他们帮忙是不是正确的选择…
交代得差不多，临走前教授偷偷叫住末尾的曲北倾，将藏在袖口里的药瓶递给她，用眼神示意其不要声张。“不到万不得已，绝对不许对人使用。”
拇指摩挲出瓶身凸起的蚊香形标记，曲北倾的眼睛像是被一团火瞬间点亮，“放心吧教授，我保证把实验数据带回来。”随即兴致冲冲地出去追其余三人。
也不知道她听没听进去自己的话…
保险起见，四人乘校车回到市里又换乘长途大巴，直至傍晚才抵达目的地。
本想在湛江东园附近找家酒店住下，可周围的全部客满为患，只好挑选了家偏远位置的。
与之前询问过的几家相比，这家酒店规模更大，环境以及服务均略胜一筹，价格却大打折扣。
办理入住手续时，叶柒靠在柜台同前台打起交道：“美女，我有些好奇你们房间的定价怎么会这么低？”
“嗨，还不是因为位置不好。”前台小姐边回答边将客人的资料录入系统。
“位置不好？”叶柒接住话茬继续，“这里不是市中心吗？”
“您好像不清楚这里的情况，应该是游客吧？湛江东城原本只是个无名小城，近几年凭借修湛江东园才一举成为旅游城市。但它位置偏僻，远离市中心，所以这边的房价根本没法比。”
“可那里最近不是出了很多负面新闻吗？”
“话虽这么说…”
“湛江东园本被划分为两部分，靠近城市的一侧是正常的游乐场所，而与森林相连的一半被誉为野营者和冒险家的专属地。”
“上周突然有新闻报道称留宿在森林的六人全部失踪，第二天就连派出去的警察也都杳无音讯。”见没有其他要登记入住的游客，前台也是越说越起劲，“不少探险家被引起兴趣从各地赶来想探个究竟，加上后去的、听说截止到昨日失踪人数已达三十余人。”
再三告诫他们不要去湛江东园的森林一侧，前台才将房卡递给叶柒。
“谢谢。”
路上折腾许久，两名女生直接拎着行李回房休息。
窝在床里看电视，碰巧各大媒体都在争相报道新闻，曲北倾索性将荧幕换到地方台。
“这些报道也就大同小异，根本看不出什么疑点，估计明晚需要在湛江公园露宿了。”
尽管做好了心理准备，但听到这话的叶柒还是下意识叹了口气，她侧头打量着曲北倾身上嫩粉色的卫衣和贴有蝴蝶结的皮靴，“你明天不会就想穿这身衣服去吧。”
“对啊。”
见对方一副“有什么问题”的模样，叶柒摸了摸发梢：“你这小裙子、怎么看都不便行动啊。”
“本来做任务就危险，要再穿糟心的衣服，我哪还提得起兴趣，怕不是一个闪失要把命送出去了。”
不换衣服才怕你把命送出去…
叶柒诽腹。
次日，一行人来到湛江东园时，正面的游乐场所因门票时限已经离开了不少人，后身还有不少仍在散步闲逛，蜿蜒的石径铺满了密密麻麻的鹅卵石。其中圈出了一片不大的空地，有人拍照，有人跳舞，热闹不凡。
两侧的公园因最近频繁发生的事故被警方设了栅栏拦开，剩下唯一的入口。
当然，他们不会傻到封死整个城市重要的经济来源。
靠近入口、氛围骤降，这里似乎自带天然的隔音层，与不远处的嘈杂声形成鲜明对比。
曲北倾抛给叶柒一对耳机：“这是学院给外出做任务的学生配备的专属耳机，留好了。”
她应了声，将无线耳机戴好。感应到体温，原本米白色的耳机延伸出四条透明的支架，以耳蜗为中心牢牢扒住耳骨，固定牢后整体渐变透明、隐去存在感。
“想卸下的话，手指碰一下就行。”曲北倾边说边演示给她看，耳机在辨别指纹后渐渐显现出本身的颜色，自动脱落掉在掌心。
见识完新鲜玩应，四人沿栅栏去寻入口。位置不难找，但令人诧异的是大门并没人看管，不停地随风‘嘎吱嘎吱’作响。
“这里的草怎么长这么高。”曲北倾手扶叶柒弯身整理了下裤袜，“幸亏穿得厚，不然要被划破了。”
彧景蹲下捏起一片草叶，扭头望向身后栅栏外：“确实奇怪，明明只有一墙之隔，长势却差出这么多。”
曲北倾拍了拍沾上的泥土，抬脚便朝里面走：“别关心这些没用的了，浪费时间。”
彧景懒得同她争辩，无奈地叹口气，起身跟上步伐。
不知是不是这侧枝叶更为茂盛的缘故，天似乎很快就暗下来了，空气中潮湿的泥土气味越发浓郁，脚下的土地越发泥泞，连步行也变得困难。
“好恶心，我的鞋子。”曲北倾皱眉心疼地看向自己原本干净的皮鞋，“看来是不能要了。”
叶柒看着曲北倾，正巧视线透过她望到远处模糊的人影：“你们看那边。”