李云龙负责押送那五万“精挑细选”的俘虏，而楚云飞的“凤凰”则早已消失在茫茫的雪原中。
“他娘的。”李云龙看着那五万个“演员”，骂骂咧咧。这五万人全是楚云飞从那一百万老弱病残里挑出来的残兵，一个个面黄肌瘦，连路都走不稳。
“旅长到底要干嘛？”李云龙想不通，“拿这五万废物，去修铁路？”
而那一百万真正的战俘，包括那几千名技术专家，正被周卫国的“玄武”师押送着往南走。
“沃罗诺夫将军！”苏军的侦察机发回了情报，“张合的主力正押送大批战俘南下！而李云龙的‘骑兵’只带了五万老弱，向我们这边移动！”
“八嘎！”沃罗诺夫再次骂了出来，“他耍我！他把‘肉’自己留下了，给我的全是‘骨头’！追！”
沃罗诺夫的坦克集群立刻调转方向，扑向了周卫国的主力。
太原指挥部内，张合放下了电话，嘴角微微上扬：“他终于上钩了。”
“旅长，”赵刚担忧地问，“老周的‘玄武’刚打完锦州，弹药不足。硬碰硬，会吃大亏！”
“谁说要硬碰硬了？”张合笑了，拿起步话机，“楚云飞，‘土匪’该出山了。”
周卫国押送的百万战俘如同一条长龙，在雪原上缓慢蠕动。那几千名技术专家被伪装成独立旅士兵的“凤凰”队员保护着，走在队伍的最中间。
“轰隆隆……”地平线上传来了t-34坦克的轰鸣。
“来了！”周卫国骂道，“这帮北极熊，真属狗的！报告！苏军坦克距离我们五公里！”
“准备战斗！”周卫国下令，“玄武”开始调转炮口。
就在这时，“哒哒哒哒”！侧翼的山丘上突然响起了密集的枪声，一面黑色的骷髅旗迎风招展！
“土匪！是土匪！保护战俘！”周卫国的部队立刻“慌乱”地和那股“土匪”交上了火。
沃罗诺夫在望远镜里看得清清楚楚，心中生疑：“土匪？张合的地盘上哪来的土匪？”
但他随即看到，那股“土匪”悍不畏死，火力凶猛，竟然绕过了“玄武”的防线，直插队伍的中段。
“不好！”沃罗诺夫看懂了，“他们的目标是那些专家！张合在演戏！他在自导自演！他想把专家洗白成土匪的战利品！全速前进！t-34冲垮他们！绝不能让他们跑了！”
t-34的马达发出了最大的咆哮，但他们还是晚了一步。楚云飞的“凤凰”如同最锋利的手术刀，精准地将那几千名专家所在的队伍从百万战俘中“割”了出来。
“撤！”楚云飞扔出烟雾弹。那几千名专家被“土匪”裹挟着，消失在了茫茫的群山中。
“混蛋！”沃罗诺夫的坦克冲到了周卫国的面前。
“周将军！你必须给我一个解释！”
“解释？”周卫国一脸悲愤，“你他娘的还好意思问我？！要不是你们在后面追，我的部署会被打乱吗？那帮该死的‘黑风寨’余孽，抢走了我最重要的犯人！”
“你……”沃罗诺夫被噎住了。
“周将军！”他的副官跑来，“我们……我们还追吗？”
“追？”沃罗诺夫看着那望不到边的、剩下的九十多万战俘。这些战俘面黄肌瘦，士气低落，就是一群累赘。
“周将军，”沃罗诺夫冷冷地说，“既然专家丢了，那剩下的这些废物，就都归你了！”
“我……我不要！”周卫国大惊失色，“这……这九十多万人，我怎么养得起？！”
“哼！这是你失职的代价！我们走！”
t-34坦克集群调转炮塔，扬长而去。他们一枪未开，“大获全胜”，把烫手的九十万张嘴成功甩给了张合。
周卫国看着苏军远去的烟尘，脸上的悲愤瞬间消失，取而代之的是极度的兴奋。他抓起步话机：“旅长，鱼儿跑了。但‘鱼饵’全留下了。”
“干得好。”张合的声音传来，“李云龙、楚云飞正在赶来汇合。”
“是！”
李云龙的骑兵部队从另一侧绕了回来，他看着那黑压压的九十多万战俘，问道：“老周，你这……玩砸了？”
“砸个屁！”周卫国大笑，“这才是旅长真正想要的！”
李云龙愣住了：“要这九十万张嘴？”
“不。”楚云飞的声音从马背上传来，他的“凤凰”部队已经将那几千名专家转移得无影无踪，“旅长要的，是这九十万人的……装备！”
李云龙的脑子“嗡”的一声。他猛地冲进战俘群里，扒下了一个日军的军大衣：“他娘的……是甲等师团的料子！”
他随手抓起一支枪：“九九式步枪！八成新！”
他又跑向不远处被“遗弃”的物资堆：“迫击炮！重机枪！电台！卡车！这……这他娘的！”
李云龙终于明白了！石原莞尔投降得太快，苏国人追得太急，这九十万关东军根本来不及销毁武器！他们是集体缴械的！这是九十万套齐装满员的关东军甲等师团装备！
“苏国人要的是政治功劳，他们占了‘空城’。”楚云飞看着那堆积如山的武器说道，“而我们，拿走了‘里子’。”
“哈哈哈！发财了！”李云龙幸福得快要晕过去，“旅长！这批装备，足够咱们再扩编三个‘玄武’师！”
“扩编？”
张合的声音从他们背后传来。他已经亲自赶到了前线，看着那黑压压的、九十万张麻木的、等待吃饭的嘴。
“老李，你先告诉我，明天这九十万人的早饭……在哪？”
李云龙的笑容僵住了：“这……”
赵刚也赶到了，他的脸色比埃文斯还难看：“旅长，我们……上当了。”
“什么？”
“沃罗诺夫刚刚发来了贺电。”赵刚的声音干涩，“他祝贺我们成功接管了九十万‘累赘’。他还说……苏国远东军将在锦州和齐齐哈尔休整三个月。他们……把包袱甩给我们了！他们要看着我们被这九十万张嘴，活活吃垮！”
北风卷着雪沫子，在辽西的荒原上打着旋儿。冷，刺骨的冷。
赵刚站在临时指挥部的帐篷外，看着远处黑压压的人群。那不是羊群，是人。九十万个放下武器的关东军战俘。他们穿着单薄的黄呢子军大衣，缩着脖子，在寒风中瑟瑟发抖，像是一群等待被宰杀的鹌鹑。
赵刚叹了口气，掀开帘子走了进去。
帐篷里，炉火烧得正旺。张合正坐在地图前，手里拿着一个刚烤热的土豆，却没吃，只是在手里转着圈。
“老赵，”张合头也不回，“外面的情况怎么样？”
赵刚把帽子摘下来，抖了抖上面的雪：“不乐观。九十万人，加上我们自己的部队，还有后续赶来的民工，一百多万张嘴。每天光是粮食就要消耗天文数字。我们的存粮撑不过三天。三天后，要是还没吃的，这九十万人就会变成九十万头饿狼。不用苏国人打，我们自己就得被这股乱潮给淹了。”
“沃罗诺夫这一招，太毒了。”
张合把土豆掰开，热气冒了出来。他咬了一口，慢慢嚼着。
“毒吗？我觉得，他这是送了我一份大礼。”
“大礼？”赵刚急了，“旅长，这都什么时候了，你还开玩笑。这可是九十万个累赘啊。”
“不。”张合咽下土豆，站起身，走到帐篷门口，掀开帘子，看着外面那漫山遍野的人头，眼神冷冽，“在沃罗诺夫手里，他们是累赘。但在我手里，他们是劳力。是这世界上最廉价、最听话、也是最高效的工业齿轮。”
“怎么讲？”赵刚不解。
张合指了指脚下的土地：“老赵，你看这满洲，虽然大，但路太少了。特别是通往太行山的路，只有那几条干线，现在还被苏国人卡住了咽喉。我们要想把这些缴获的装备运回去，要想把地下的矿产挖出来，就得有路。”
“修路？”赵刚愣了一下，“这冰天雪地的，怎么修？而且修路也得吃饭啊。”
“饭，有人会送来的。”张合转过身，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“埃文斯上校，应该快到了吧。”
……
半小时后，一辆吉普车在雪原上颠簸着开了过来。
埃文斯裹着厚厚的皮大衣，像个球一样滚下了车。他冻得脸发青，一进帐篷就直接扑到了火炉边。
“上帝啊，这鬼地方比阿拉斯加还冷。张将军，你找我有什么急事？我现在应该在温暖的被窝里，而不是在这里喝西北风。”
张合递给他一杯热水：“上校，我是来救你的。”
“救我？”埃文斯捧着水杯，一脸茫然，“我好得很，不需要救。”
“是吗？”张合坐下来，指了指地图上的锦州和齐齐哈尔，“沃罗诺夫已经在那里扎下根了。一百五十万苏军像钉子一样钉在满洲的要害上。他们如果不走，你的那些商业计划，你在远东的布局，甚至你们美国人的利益，都将是一张废纸。”
埃文斯沉默了。他是个聪明人，自然知道苏军赖着不走意味着什么。那是赤裸裸的威胁。
“那又能怎么样？”埃文斯无奈地摊手，“这是战争。他们占了，就是他们的。难道你能把他们赶走？”
“我不能赶走他们。”张合淡淡地说，“但我能让他们动弹不得。”
“怎么做？”
“修路。修一条绕过苏军控制区，直通热河，连接太行山的战略大通道。只要这条路通了，我就能把这九十万人的装备，还有满洲的资源，源源不断地运出去。到时候，沃罗诺夫守着的就是几座空城。他会被我们彻底架空。”
埃文斯的眼睛亮了。他听懂了张合的意思。这是要搞迂回战略，用经济和物流困死苏军。
“但是，”埃文斯提出了关键问题，“修路需要人，需要钱，需要粮食。”
“人，我有。”张合指了指外面，“九十万关东军战俘，就是最好的工兵。至于钱和粮食……”张合看着埃文斯，“就要靠你了。”
“靠我？”埃文斯跳了起来，“将军，你是在开玩笑吗？九十万人的口粮，那是海量的物资。我哪有那么多粮食？”
“你有。”张合笃定地说，“你们美国的自由轮每天都在向太平洋运送物资。那些午餐肉、面粉、罐头，堆在码头上都快发霉了。只要你肯点头，把原本运给重庆的那一部分，哪怕只是零头，转运到葫芦岛，就足够这九十万人吃三个月。”
“你……”埃文斯盯着张合，“你这是在抢劫。重庆方面会抗议的。”
“抗议？”张合冷笑，“让他们抗议去吧。你就告诉华盛顿，是用这批粮食换取一个遏制苏军南下的战略屏障，还是把粮食给那些只会逃跑的少爷兵，最后变成苏军的战利品？我相信，罗斯福总统会算这笔账的。”
埃文斯不说话了。他在权衡，他在计算。这是一笔巨大的政治投资，如果成功了，他在远东的地位将无人能撼动。
“好。”埃文斯咬了咬牙，“成交。粮食我来搞定。第一批五千吨面粉，三天内运到葫芦岛。但是，我要这条铁路的优先使用权。”
“没问题。”张合伸出手，“合作愉快。”
……
粮食的问题解决了，接下来就是怎么让这九十万个齿轮转动起来。
“李云龙。”张合对着帐篷外喊了一声。
“有。”李云龙掀开帘子，带着一股寒风钻了进来。这老小子刚去战俘营转了一圈，手里还拎着半瓶缴获的清酒。
“旅长，啥指示？”
“给你个新活儿。”张合指了指地图，“从今天起，你就是太行建设兵团的总指挥。这九十万战俘，全归你管。”
李云龙一听，脸都绿了：“旅长，别介啊。我那是骑兵团，是打仗的。你让我去当工头，这也太屈才了吧？而且，这九十万人一人一口唾沫都能把我淹死，我拿啥管啊？”
“拿这个。”张合把桌子上的一把手枪扔给了李云龙，“还有，你的五万骑兵就是监工。”