“不会的！”那娅眼里闪烁着对未来美好生活的憧憬：“有孜克托在，他不会杀我的。”
周喜乐对她的执迷不悟无可奈何，女人一旦痴情起来连九头牛都拉不回来。幸好她是清醒的：“你可知为什么人人都说我死在狩猎之中？”
“难道不是你自导自演的一出？”那娅问。
周喜乐苦笑：“是齐沐英变心了。我和他从小一起长大，青梅竹马。在我成为皇后之后，他一边说着今生只爱我一个人，一边和别的女人有了孩子。还给了我一个冠冕堂皇的借口，说自己的皇位不能没人继承。我默许了那个女人的存在。可她生下孩子后，还没来得及看那孩子一眼，接生婆便按齐沐英的指示，让她死在了榻上。对外宣称是难产而死。并对她进行厚葬，让世人以为他是一个重情重义的好皇帝！”
那娅微微动容，她难以相信齐沐英会做出这种事：“你在骗我。”
“我何必骗你。”周喜乐一想起田贵妃死时的情景，手心里直冒冷汗。每每午夜梦回，她总能看见田贵妃站在她面前伤心的哭泣，“田贵妃死了之后，我对他的所作所为心寒不已。虽然他仍对我很好，可这种好是建立在另一个女人的献祭上，我无法接受他。我想远离他，故意把一个美艳的风尘女子接入宫中。”
“也许你一直以为，沐英是为了讨好我才害死田贵妃的，其实并不是那样。他和凡俗中的男人一样，喜新厌旧。我把风尘女子接入宫中，就是想看他的真面目。果真，与我想的一样。”
那娅道：“他心动了？”
周喜乐冷笑一声：“苏美人是金城第一美人，没有男人能抵挡住她的诱惑。沐英也不例外。我对他厌恶至极，便策划在秋狩之时给自己制造意外，离开他。”
“哪知他早已对我起了杀心。在秋狩之时派杀手伏击我，若不是早有防备，我怕是已经死了。”周喜乐仍对秋狩时的情景胆颤心惊。
“他以为我真的死了，便故技重施。为我举办隆重的葬礼，服孝三个月，让天下人再次认为他是个重情重义的好皇帝。三个月一过，他便封苏美人为贵妃。”
周喜乐抿了口酒。辛辣的奶酒入喉，呛得她几乎流出了眼泪：“在他还不是皇帝的时候，他的确是个深情的男人。当他当了皇帝权倾天下，他已掌控了帝王术。再也不是我们当初认识的那个美好的少年了。那娅，我以朋友的身份劝你，要时刻提防着他，否则你不仅江山不保，还会小命不保。”
说完，她筋疲力尽地站了起来，转身准备离开。
那娅叫住了她：“你来就是对我说这些的吗？”
周喜乐转身，冲她一笑：“我本来是想让你跟我合作的，看来没必要了。你有你自己的打算，也许不会听我的建议。”
“你有什么建议，不妨说来听听。”那娅向她递来一杯酒。
……
周喜乐从格桑花楼出来的时候已是深夜，寒星满天，如同钻石般闪耀着璀璨的光辉。
那娅翻身上马，对她说道：“你的建议我会考虑的。你保重，希望下次见面，我们还是朋友。”
“保重。”周喜乐道，目送那娅和她的随从们骑马消失在星空下。
她跺了跺脚，马蹄声远去，冷风扑面而来，冻得她直打摆子，一路小跑回到了客栈。
她本想直接回客房睡下，路过梓琴的客房听见有动静，便敲了敲门，小声道：“小梓，你睡下了吗？”
梓琴打开房门：“进来。”他谨慎地看了看外面，没有异常才把门关好。
周喜乐看到床上躺着的人，一下子呆住了。只见浑身是伤的齐元宝正牙关紧咬，面色蜡黄，一副要见西天佛祖的样子。
梓琴把药粉和针线递给她：“王麻子砍了他二十多刀。把他丢进雪地里埋了。我费了好大劲才把他挖出来，看着他还有口气，就把他带过来了。”
周喜乐稳了稳心神，为齐元宝上药缝合伤口。
梓琴则辛辛苦苦的熬药，一直忙到天亮，两人总算把齐元宝的命给救回来了。
接连昏迷了三天之后，齐元宝从鬼门关走了一遭，醒了。一见到周喜乐便拉住她的手痛哭流涕：“兄弟，谢谢你救了我的命。”
“是梓琴救了你。”周喜乐道。
梓琴把一碗黑乎乎地药喂给他。他苦着脸喝完，破口大骂王强：“王八羔子，背后算计老子，等老子好了，一定让他血债血偿。”
“那王麻子大概以为你死了。待你伤好之后我先给你安排个去处，待你日后东山再起，再去报仇也不迟。”周喜乐道。
齐元宝愣愣地看着她：“你到底是谁？我们认识吗？难道你是我当年手底下的兵？”
周喜乐道：“我们当然认识，不过我不是你的兵。而是提拔你当将军的人。”
齐元宝呵呵笑了：“兄弟，你真会开玩笑，提拔我当将军的只有周皇后。她已经不在人世了，而我也不再是将军。”
他的笑容渐渐变得心酸。
周喜乐遮住了嘴上的胡子：“难道我不像周皇后吗？”
齐元宝呆呆地打量着她，半晌像被雷劈了一样差点坐起来，结果扯疼了伤口，龇牙咧嘴：“皇后娘娘，你是皇后娘娘，你没死啊！”
周喜乐直冒冷汗：“你希望我死啊！”
“皇上说你被野兽吞了，还为你举行了国葬。谁会想到你还活着！”齐元宝喜极而泣，“害我掉了那么多眼泪！娘娘，既然你还活着干嘛不回宫？”
“本宫回不去了。”周喜乐叹了口气，“皇上要杀我。我不能回去。”
“也对。自从你不在人世以后，我被朝廷里的几个大臣陷害失了爵位，还被抄了家，发配到边疆当兵。我母妃经受不住打击去世了。岳父一家也被削了官位，贬为庶民。妻子带着儿子回到了娘家。往日的辉煌再也没有了。”齐元宝感慨，“虎落平阳被犬欺。我终于明白，皇上是想借他人的手除掉我。”