周喜乐不说话，沐英的心里有没有她，她已经不在乎了。这个男人越来越虚伪，她已经对他不再抱有希望。
她拿过他手里的梳子，抬头望着他：“是我任性了。我不过心里委屈罢了。皇上，我永远都是你的皇后。”
两人冰释前嫌，和好如初。
“朕今天要去接见火戎国来的使者，你也准备一下，同朕一起去看看吧。”沐英道。
周喜乐点了点头。
这次来自火戎国的使节是莲目。周喜乐好些年没见她，她的容貌未曾有丝毫改变。想来火戎国的女子都懂些驻颜之术。
沐英在皇宫设宴款待莲目，席间，周喜乐道：“本宫听闻伊巫娜皇后诞下了太子，真是可喜可贺。若不是因为路途遥远，本宫倒想当面祝贺她喜得贵子。”
莲目道：“皇后赠的礼物伊巫娜皇后已经收到，她很欢喜。这次我来锡国，伊巫娜皇后也托我带了礼物给你。”
她的贴身侍者捧出一方锦盒，莲目打开盖子，一条珍珠项链散发着如同冰雪般皎洁美丽的光辉。整个金碧辉煌的宫殿在它的光芒下黯然失色。
“这是澜海最为神奇的美颜珠，长久佩戴可让人青春不老。”莲目道。
菁儿走了过去，接过侍者的锦盒。周喜乐含笑道：“替本宫谢谢伊巫娜皇后。”
“伊巫娜皇后有心了。”沐英对她道，“这项链与你很般配。”
宴会结束，已是深夜，沐英将莲目安排在了专门接待外宾的宫殿里。
周喜乐喝了不少酒，脑袋晕晕的，她扯住沐英的袖子问：“莲目不会是为了送项链才来锡国的吧？”
沐英抽回衣袖：“皇后，时辰不早了。你早点回宫歇息吧。”说完他转身离开了。
周喜乐总感觉沐英在向她隐瞒什么。
回到凤翎宫，喝了醒酒汤，周喜乐清醒了不少。
菁儿将莲目请进了凤翎宫，“皇后娘娘。”莲目沉声道。眼里闪耀着星辰光辉。
“坐。”周喜乐指了指旁边的花梨木软椅，“多年未见，你的容貌未变，真让人羡慕。”
莲目笑了笑。
“莲目，你来锡国不只是来看我的吧？”周喜乐问，“我听说火戎国王和皇上做了笔交易。”
“果然瞒不过皇后的耳目。”莲目道，“皇上让我保密。既然皇后已经知道了，我也就不再隐瞒。”
她喝了口茶，润了润喉咙道：“锡国皇帝向我火戎国购买了大批军火。我进宫就是为了同他交付这批军火的。”
周喜乐面色阴沉，果然沐英有事瞒着她。
“有多少？”她问。
“火铳五千支，火药五万桶。”莲目回答。
“我知道了。”周喜乐道。
次日，沐英正在议政厅和大臣们商议国事。周喜乐不顾侍卫的阻拦，大步而来。
沐英皱起了眉头：“你来做什么？”
周喜乐单刀直入：“你从火戎国买那么多军火是不是打算扩张领土？”
沐英眼底划过一丝冷光：“皇后还是管理好后宫事务，国政要事还是不要插手的好。”
“锡国根基刚刚稳固，百姓好不容易过上安稳的日子。不管你向哪个国家发动侵略，我都不赞成。”周喜乐厉声道。
她讨厌战争，她看过太多杀戮了。也看过太多流离失所的人。她好不容易才盼来天下太平，可沐英要扩展领土，这是她不能容忍的。
沐英微微一笑，双手执起她的手柔声道：“喜乐，你听谁说朕要扩张领土的？”
“难道不是吗？”周喜乐心中疑惑，“你合并了我的火凤军，又在帝都城外设立了十余处兵营。近半年里你都在招兵买马，练军强兵，不是想扩张领土是想做什么？”
“朕是想守护锡国！”沐英道，“居安思危，现在国势安稳，但国力并不强大。龙古国一直对我们虎视眈眈，东羯国土匪屡屡欺侮边疆百姓。朕只有训练出强大的兵力，才能应对国内国外的各种危机。朕这样做有错么？”
周喜乐被他辩得哑口无言：“你若真是这样想的，我无话可说。我只是希望你别再将这天下卷入争战之中。”
“喜乐，你放心。我所做的一切都是为了让天下百姓安居乐业。只有国富民强才是一个帝王的幸福。”沐英道。
周喜乐松了口气：“你这样想我便放心了。”
沐英脸上露出了微笑。周喜乐相信了他。
目送喜乐离开，他眼底掠过一丝暗光。喜乐，你等着，我要这万里山河都是我的。我会向你证明，我是这片大陆的最强者。
“周皇后屡屡插手国政，根本就没把皇上放在眼里啊。”一名大臣小声嘀咕。
沐英转身道：“朕今日与各位爱卿商议的事，切不可让皇后知道，你们一定要保密。”
众臣诺诺。
周喜乐陪莲目在御花园里赏花，正是桃花盛开的季节，两人从花下走过。坐在了白玉石桌前休息。
“我原以为皇上只爱你一人。没想到，他还是纳了妃。”莲目问，“喜乐，你可感到委屈？”
“男人不都朝三暮四吗？”周喜乐苦笑。
莲目道：“也是。”
“你可有了意中人？”周喜乐问。
“我乃火戎国师，谁能高攀上我？”莲目笑道，“喜乐，若你在宫里闷了，不妨去火戎国走走，皇后十分想念你。”
周喜乐点了点头：“我会的。”
挺着大肚子的田贵妃在侍女的搀扶下走进了御花园。看见周喜乐，她眼睛一亮，优雅地行了一礼：“臣妾给皇后娘娘请安。”
她的目光落在莲目身上：“你是火戎国的国师吧？听闻火戎国女子生得红发碧眸，果真和我们长得不一样。”
莲目被田贵妃像动物一样打量着，心生不悦。
“田妹妹，没见过火戎人，大惊小怪了。”周喜乐暗讽田贵妃头发长见识短。
田贵妃忽然伸出手，摸了摸周喜乐脖子上戴的珍珠项链：“皇后娘娘的项链真漂亮，衬得娘娘光彩照人，若是有人送臣妾一条这样的项链就好了。”