“陛下已经有十一个儿子了。他居然让我给他生个儿子出来，还要把王位传给他。”周喜乐深吸了一口气，“他也太不把自己那十一个儿子当回事了吧。对自己的亲骨肉如此淡漠，我才不要给他生。”
“喜乐，你需知道，男人只可作你的踏板，不可托付终身。女人最重要的是要学会靠自己。”
伊巫娜放下梳子，白皙的手指在她的发间穿梭，编成鱼骨辫。
“我明白，女人要独立。”周喜乐经过几番磨难，总算看透，男人是不可靠的。一个女人依靠男人的时候，就是她倒霉的时候。
“男人不是用来依靠的，而是用来利用的。”伊巫娜为她扎好了辫子，手放在她的肩膀，“女人应该依靠女人。”
周喜乐抬起头：“伊巫娜，你爱陛下吗？”
伊巫娜问：“你觉得呢？”
“我觉得你爱他。”周喜乐老老实实的回答，看到伊巫娜与炎昭很亲密的时候，她觉得两人是相爱的。
伊巫娜摸了摸胸口，“像我这么大年纪的人，已经过了为一个男人心动的时候了。我现在更需要的是爱自己，当一个女人珍爱自己的时候，她才是最美丽的。”
“真理。”周喜乐竖起了大拇指。
“我已帮你设计了一套铠甲，过些天便能做出来。你要做战场上最美丽的女人。”伊巫娜看向铜镜里的她。两人如同姐妹一般。
铠甲做好的这天，伊巫娜亲自帮她试穿，绯红的铠甲上刻着凤凰的图案，胸前一枚火焰纹章，如真火一般闪动着暗光。伊巫娜为她戴上了垂着长长红缨的头盔。她按动头盔上的机关，弹出的绯色面罩遮住了周喜乐白皙的面庞，只露出一双锐利如剑的眼睛。
双刀插在了后背，周喜乐一抬手就能摸到。凤凰火铳挂在她的脚尖。这套铠甲极为轻盈，她舞了一会刀，丝毫感觉不到疲惫。无论是蹦跳还是做翻滚动作都行动自如。
恰巧炎昭踏进了石榴宫，周喜乐想试探他，挥刀向他冲来。
炎昭吓了一跳，连忙躲开一击，拔出侍卫的刀，抵挡周喜乐的攻击。
两人战了数十回合，一时间分不出胜负。
周喜乐急于取胜，运刀如轮，连青玉案都给砍成了两截。
最后炎昭占了上风，打飞了她右手的刀，利刃横在了她的脖子上。
她按下头盔的机关，露出汗涔涔的脸，不服地瞪着炎昭。
“哈哈哈！”炎昭被她的表情逗笑了，“喜乐，你的刀法火候没到。”
一身红色铠甲的周喜乐显得英姿飒爽，虽然她眼角有了几丝细纹，但仍减不掉她身上散发的魅力。这让炎昭为之着迷。他看着她，一时挪不开目光。
出兵锡国的日子到了。
伊巫娜在宫中留守。炎昭和周喜乐带着十万精兵浩浩荡荡踏上了开往锡国的战船。
海上风平浪静。海鸥自由地在天空里翱翔。再次看到大海，周喜乐恍若隔世，那些悲伤地难过的仿佛都是很多年前地事情。但留给她的伤痕依旧像发生在昨天。心中地愤怒将她复仇的欲望点燃，热血开始发烫。
阳光倾泻在海面上如同璀璨的碎金，晃得人睁不开眼睛，她扶着船舷看了一会儿，顿时觉得眼花缭乱，闭上眼睛稍事休息。
右手忽然被人握住，她心头暗自惊讶，睁眼看到炎昭含笑的脸。
他穿着与她同款的战甲。有那么一瞬间，她把他当成了沐英，但他浓密的红胡子和碧绿的眼眸刺痛了她的心。他不是她心里头的那个人。
她抽回了手。对他仍是冷漠以对。
炎昭收敛了笑：“喜乐，你为何对我仍是这般冷漠？”
“我无法欺骗自己。”她道。
他愕然，不明白她话里的意思：“你已经是我的皇后了。”
“可我并不爱你。”周喜乐看着他的眼睛认真道。
这句话刺伤了炎昭，但他脸上却云淡风轻：“无所谓，你不爱我，自有人爱我。你只要在我身边就行了。等我厌倦了你，就把你逐出宫去。只是到时候，你不要伤心。”
一颗千疮百孔的心还会受伤吗？周喜乐顿觉好笑：“我希望那一天快点来到。”
炎昭闻言，转身气呼呼地走了。
这次航行没有遇到海怪。连续几天的晴天，使他们加快了航行速度。没过多久便穿越了海峡，南明港口近在眼前了。
又过了一天，玄龙堡已清晰可见，海上响起外敌来犯的号角。守卫海岸的齐寅出动水师在海上排兵布阵。
“我认识齐寅。让我跟他交涉。”周喜乐对炎昭道。
炎昭眼里掠过一丝疑虑：“你怎么会认识他？”
“因为我曾是沐安王妃。”周喜乐道。
炎昭心里一跳：“你是锡国皇帝的妃子？”
“现在已经不是了。”周喜乐摸了摸曾经中箭的肩头。
炎昭松了口气：“既然你认识齐寅，那就让莲目陪你一起去交涉。”
周喜乐和莲目坐上了属于特使的帆船。
莲目一直处于震惊之中，得知周喜乐曾经是王妃，她怔怔地看着她：“你骗了我们。你根本就不是普通女子。”
“我没有欺骗你们。”周喜乐表情平静，“我的确是大户人家的女儿。我的父亲是莱国公，我的夫君是沐安王。我遭到歹人陷害困囿于井中，出来后国破家亡。沐安王当了皇帝被龙古公主操纵意欲除掉我。我走投无路，坠海之后阴差阳错遇上了你。”
莲目道：“既然是这样，你该早早说明你的身份。”
周喜乐：“在那种情况下，我说了你也未必相信。”
炎昭出兵锡国前，早派莲目前往玄龙堡与齐寅交涉。齐寅有皇族血脉，炎昭意欲支持他登上锡国帝位。废了傀儡皇帝沐英。
齐寅看到大锡江山被龙古铁骑践踏，本是要反抗的。但他兵力有限，所以表面上向那娅称臣，暗地里已开始集结义军，准备与各地藩王一起发动政变。
而火戎国的加入，增大了他获胜的机会。