这天，到了一年一度的火神节，整个火戎国都在庆祝节日。
而火王要在夜晚降临的时候同贵族们一起去火神庙为全国的百姓祈福。
火神庙在皇宫的北端，整座庙由红色的花岗岩砌成，庄严宏伟，大殿中供奉着三头六臂的火神像。火神像的每只手的手掌心都托着火焰。神像下面由滚烫通红的炭火铺成一道火路。火王要顶着燃烧的火盆，在贵族们吟唱的祈福歌声中走过火路，到达火神像前，将头顶的火盆供奉给火神。
周喜乐伫立在伊巫娜身边，望着身披黄金铠甲的炎昭赤脚走过火道，整个人都在冒汗。
这火戎国的火神节祈福仪式也太那个了吧，简直就是受刑好吗。周喜乐想象自己光脚踏上去，肯定变成烤乳猪。
但炎昭安然无恙走过去了，头发眉毛脚底板丝毫没有烤焦。
红袍大祭司从他头上拿下火盆，供奉于火神像前。炎昭跪下，向火神拜了三拜，唱起了祈福之歌。歌词大意是希望火神保佑火戎国富民强，不受外族侵扰，保佑火戎的士兵在战场是战无不胜等等。
听着低沉的歌声，周喜乐昏昏欲睡，忽然一声爆响，惊得她睁大了眼睛。
火盆里的炭火不知何故爆炸开来，通红的火星如水珠般溅开，若不是炎昭及时闪避，那滚烫的火星就落在了他的身上。
贵族们哗然。紧接着，更为意想不到的一幕出现了，整座火神像布满无数道裂痕，神像爆裂开来，有双头赤蛇跃出，如离弦之箭般扑向炎昭，森森獠牙在火光映照下，让人浑身起鸡皮疙瘩。
说是迟那是快，炎昭后退一步，拔出腰间匕首，将双头蛇斩成两截。
赤蛇落地，瞬间化为红色的液体，将地板噬出一个洞来。
贵族们都已吓得面无人色，炎昭脑门上也见了汗。
伊巫娜冲到他的身边，“陛下，你没事吧？”
“还好！”炎昭看向火神像，神像由天外陨石打造而成，被人供奉了三百多年，今日竟从里面飞出怪异的毒蛇来，是天意还是人为？
“火坛怎会无缘无故爆炸？神像又怎会裂开？陛下，这件事得彻查清楚！”伊巫娜道。
炎昭点了点头，望向走来的莲目：“这件事就由你来查吧。”
“是。”莲目答应。
火神节的祭奠就这样结束了，莲目查了好些天，仍未查出任何头绪。但她可以肯定，这件事肯定是一个善用巫蛊之术的人策划的。
可谁都不知道，策划火神节异变的是谁。流言像不祥的乌鸦一样漫天飞舞。闹得人心惶惶，人们纷纷传言火戎国有覆国之灾。
“双头赤蛇是龙古国当权者奥斯家族的标志。龙古入侵锡国，等他们的统治稳固，下一个目标必是我们火戎！”赤云宫里，莲目向炎昭奏道，“百姓们都信了这个流言，要求陛下练兵，加强海岸防御。有些人还建议陛下出兵锡国，助锡国人将龙古人一网打尽。”
“百姓何时变得这般胆小了。”炎昭冷笑，“火神节的祭奠不过是一个小小的意外。却被人传成了预言。龙古人是不会打过来的。”
伊巫娜听了道：“就算打过来，以我们的兵力也能抵挡得住。”
炎昭颇感意外地看了她一眼，之前她建议他帮助锡国，现在她又站到了他这边，他不知道她的心里在想什么。
她却冲他微微一笑：“我们的兵器，还有战斗力都比龙古国要强，所有他们不足为患。”
站在她身后的周喜乐也猜不透她在想什么。不过，炎昭不出兵也好，万一他打着攻退龙古人的旗号来侵占锡国可就麻烦了。
要复仇，周喜乐只能靠自己。
伊巫娜为她找来了一位用刀的高手，作为她的师父。
“奈木师父是火戎国最为有名的高手，擅长用双刀作战。你可以跟着他，把自己打造成一个战士。这样即使你一人找龙古人复仇，胜算也大些。”伊巫娜道。
奈木年约七十，一头白发，身穿红袍，他的双刀弯若新月，薄如蝉翼，刀刃如水冰冷，当她对着一堆高高摞起的野果舞出眼花缭乱的几刀后，那些椰果纷纷裂开一道缝，洁白的果汁喷溅出来。
周喜乐鼓掌：“奈木师父，你好厉害！”
奈木道：“只要你跟着老夫刻苦学习，不出两年，你的刀法会同老夫一样好。”
以后的时间，周喜乐便跟着他认真练习刀法。
有了目标，周喜乐不再向以前那样忧心。转眼间，三个月过去了。
这天，炎昭来到石榴宫，恰逢伊巫娜午睡，周喜乐一人在宫里练习着刀法。
她练得太投入了，一时间没有发现火王的到来。
刀风霍霍，她使脱了力，不小心摔倒在地，手里的刀也掉了。
炎昭来到她的面前，俯身向她伸出了手。他满以为她会握着他的手起身，哪知她丝毫不给他面子，自己捡起刀站起来了。
炎昭的脸微微一红心里一阵气恼，还是第一次有女子拒绝他的好意。
周喜乐向他行了一礼：“娘娘在寝殿里午睡。”
炎昭的目光紧紧锁住她，翠绿的眼眸里满是愠怒：“刚才我见你摔倒，特来扶你，你却对我的好意视若无睹，你对我太无礼了。”
周喜乐愕然：“奴婢不敢，奴婢身份低微，领受不起陛下的好意。”
炎昭脸上的怒意悄悄收敛了些，他望着她两鬓滚滚而下的汗水，问道：“天气如此炎热，你辛辛苦苦地练习刀法是为了什么？”
周喜乐不卑不亢地答道：“奴婢身为娘娘的侍卫，只有练好刀法才能保护好娘娘。”
炎昭贴近她的脸，他想戏耍她一下，低声道：“有人说我的皇后是女巫，你跟她走得很近，你觉得她是什么？”
周喜乐愣了一下，前几日莲目曾问她皇后可有异常举动，她说没有。难道炎昭也对伊巫娜的身份有所怀疑？
“娘娘心地善良，昨日还亲自为一只受伤的小鸟包扎伤口。说娘娘是女巫的人，一定是在恶意诽谤娘娘。”周喜乐看着炎昭的眼睛回答。